Вселенная. Вопросов больше, чем ответов

Вселенной можно выделить так называемый Великий Аттрактор (от англ. attract — притягивать). О его существовании астро­номы подозревали с 1986 года, когда выяснилось, что помимо скопления в Деве существует еще один мощный центр притяже­ния, влияющий на движение Местной группы. Он был открыт косвенным путем — по анализу движения галактик. В конце концов удалось установить, что Великий Аттрактор — не просто умозрительная точка равнодействия приложенных гравитаци­онных сил, а реальное сверхскопление, закрытое от нас рукавом Млечного Пути. Поначалу его масса казалась явно недостаточ­ной для объяснения столь мощной гравитации, но позднейшие исследования выявили в'нем великое множество слабых галак­тик. Слабые они, собственно, только потому, что их заслоняет пылевая толща Млечного Пути. Уже в XXI веке выяснилось, что масса сверхскопления как раз достаточна.

Великий Аттрактор удален от нас на 250 млн св. лет в направ­лении созвездия Центавра и имеет размеры около 400 млн св. лет. Масса Великого Аттрактора так велика (порядка 5 х ю¹⁶ сол­нечных масс, причем по меньшей мере 9/10 этой массы состав­ляет темная материя), что своим притяжением он вмешивается в хаббловское расширение Вселенной. За счет этого притяжения Местная группа приближается к Великому Аттрактору со скоро­стью боо км/с (в системе отсчета, связанной с фоном реликтово­го излучения). Соответственно, на такую же величину уменьше­на скорость удаления Великого Аттрактора, обусловленная рас­ширением Вселенной (около четырех с половиной тысяч км/с на такой дистанции). Весьма значительная «поправка»!

В центральной части Великого Аттрактора находится сверх­скопление Норма (Abell 3627). Если бы не маскирующие эф­фекты Млечного Пути, это сверхскопление не уступало бы ско­плению в Волосах Вероники, находясь при этом ближе к нам (рис. 46, цв. вклейка).

Великая Стена и Великий Аттрактор — всего лишь ближай­шие к нам детали структуры Вселенной. Букашке, сидящей на кирпичной стене, легче всего увидеть ближайшие швы кладки,

296

— Мир галактик —

окружающие избранный букашкой кирпич. Разглядеть более да­лекие швы ей уже трудно.

Но можно. Время от времени на Космическом телескопе им. Хаббла делаются «глубокие проколы» Вселенной — снимки с длительной экспозицией какого-либо (по необходимости очень узкого) участка неба. На них обнаруживаются очень далекие ско­пления и сверхскопления, свои великие стены и великие аттрак­торы. К сожалению, таким образом пока еще нельзя получить полную карту неба — только на одну эту работу ушло бы больше времени, чем существует космический телескоп. Астрономы вы­нуждены исследовать дальние области Вселенной отдельными «глубокими проколами», но и они приносят массу бесценной информации.

Основная цель астрономии — изучение эволюции Вселенной. Для этой задачи исключительно важность скоплений галактик обусловлена следующими обстоятельствами.

1. Скопления очень медленно изменяются — требуется вре­мя, сопоставимое с возрастом Вселенной, чтобы эти из­менения стали сколько-нибудь существенными. Таким образом, скопления сохраняют следы особенностей своего формирования, что делает их важным источником сведе­ний об образовании галактик и крупномасштабной струк­туры Вселенной.

2. В отличие от галактик, газ в которых может «выдуваться» за их пределы взрывами Сверхновых и иными процессами, скопления галактик удерживают весь газ в своих границах. Иными словами, скопления являются замкнутыми систе­мами, и путем их изучения можно воссоздать историю ну­клеосинтеза во Вселенной.

3. Так как основную часть массы скоплений галактик состав­ляет темная материя, исследование скоплений является одним из способов получения информации об этой зага­дочной субстанции, играющей одну из ключевых ролей в эволюции нашей Вселенной — как прошлой, так и бу­дущей.

297

— Насть V —

Вряд ли очень далек тот день, когда старичка «Хаббла» сменят более совершенные космические инструменты, и есть все основа­ния надеяться, что в наших знаниях о Вселенной произойдет ка­чественный скачок. И все же ощущение ничтожности человече­ства перед колоссальными масштабами Вселенной остается. Что уж говорить о каждом человеческом индивиде в отдельности, о его счастье и несчастье, удачах и неудачах! Это даже не возня ин­фузорий в пруду — это нечто неизмеримо более мелкое!

Может быть, и так. А может быть, и иначе. Ведь никто еще не доказал повсеместной распространенности разумной жизни во Вселенной. Может статься, что человечество со всеми его не­достатками, и прежде всего с ограниченным разумом, — самый первый эксперимент Вселенной по созданию инструмента для ее познания и преобразования. Если это так, то мы не «бедные родственники», а зерно чрезвычайно могучей силы, которая — имеем основания надеяться — разовьется в будущем.

ЧАСТЬ VI

ВСЕЛЕННАЯ КАК ОНА ЕСТЬ

1. МОДЕЛЬ ЭЙНШТЕЙНА