Вселенская пьеса

-Сам себя ненавидишь? - участливо спросил я. Эмоции парня меня не удивили, он и вправду был предназначен совершенно для другой жизни, но, приглядывая за душевно-больным братом, в силу молодости или слабости собственного характера, шел у него на поводу.

-Не знаю, - Младший быстро успокоился. -Так, судьба сложилась, чего уж...

-Ну тогда и не переживай, я сделаю все возможное, чтобы ты убрался отсюда живым, понял? Ну? Веришь мне?

-Нет, - парень покачал белобрысой головой. - Ты не сможешь, Сатрингу нет до тебя дела, в общем-то, а вот нас он наверняка люто ненавидит. Если Инур нас сдал, то глава школы теперь знает, сколько оборотов подряд мы обворовываем его. Никому это не понравится.

-Не переживай, я займу Сатринга собой. А вы улетите, ну же, не вешай нос.

-Ладно, - вздохнул Младший, но я понимал, что спасение ему чудится чем-то нереальным.

Время шло, но ничего не происходило, только всхлипывал и изредка вскрикивал Старший.

-Все мониторы сгорели? - спросил я, поднимаясь.

-Сиди, сиди, - Младший проскользнул мимо меня к панелям управления. - Я проверю.

Через мгновение он грубо и совершенно не по-детски выругался. Наверное, подражал своему брату.

-Что?! - быстро спросил я.

-Обжегся, - пояснил Младший. - Все тут сгорело или расплавилось, панели раскалены.

-А не электронных средств обзора на корабле нет?

-Иллюминаторов..., - разочаровано протянул Младший. - Ничего тут нет особенного. Только если. Да! - внезапно оживился он.

Стал что-то искать, вскрывая контейнеры, и вскоре нашел небольшой прибор, который тут же и включил. Я услышал легкий шорох и в неверном зеленоватом свете аппарата успел заметить маленькую серую точку, скользнувшую по полу.

-Шпионское оборудование, - хитро пояснил Младший. - Сейчас увидим - это очень хорошая штуковина для подглядывания.

-Но корабль герметичен, - скептически напомнил я.

-И что с того? Паучок просветит обшивку!

Ну, да, эти штуковины способны смотреть сквозь стены, а я почему-то решил, что обшивка корабля станет ему преградой.

-Есть! - довольно заявил Младший и перед нами развернулся маленький экран, края которого были подсвечены зеленоватым светом. А на экране был... лишь космос. Чернота, полная далеких и таких древних звездных бликов. Челнок братьев медленно и совершенно безвольно вращался, полностью лишенный управления; летел куда-то в бесконечность. Звезды плыли мимо, уходя за край картинки, и я уверен, что Младшему было так же жутко, как и мне. Или еще больше. Жутко оттого, что мы не знали врага и не понимали, что же на самом деле произошло. С тем, как поворачивался вокруг своей оси неуправляемый корабль, захватывая паучком все больший радиус картинки, наши предположения рушились в пропасть ошибок. В космосе никого не было. Некому было запускать в нас электромагнитный импульс, некому было захватывать наш маленький челнок. Мы были совершенно одиноки в черном океане, и не было рядом корабля, который мог бы нас спасти. К тому же мы оказались неудачливыми беглецами. Это же надо: застрять совсем рядом с местом побега!

Вот в обзор паучка, наконец, попал край Парлака 15. Планета стала расширяться, и ярко блеснуло нам в лицо солнце, вышедшее ослепительным и жарким пятном из-за края планеты. Оно стреляло в нас своими лучами, и мы до последнего момента не замечали того, что скрывал его яростный и такой пронзительный свет. А когда черный, истонченный прямыми лучами, силуэт обрел материальность, нам стало по-настоящему страшно. Корабль Сатринга вышел из-под солнца и предстал перед нашими взорами во всем своем громадном великолепии. Наверное, этот гигантский монстр все это время висел в пустоте под прикрытием солнца. Искусно управляемый пилотами, он прятался до последнего. Сложнейшие и новейшие системы маскировки с легкостью обманули кажущуюся теперь жалкой сеть обнаружения челнока.

-Ух, - выдохнул Младший, - как бы я не хотел с ним встречаться!

-И правильно не хочешь, - я потер занывший внезапно висок. - С этим... лучше не встречаться вообще.

Ну, опять ты приуныл, я же сказал тебе, что все будет нормально!

-С чего мне верить тебе, землянин? - Младший опустил плечи. - Твои обещания, они ничего не стоят.

-Зря ты так, - проворчал я. Это все потому, что вы не знаете ничего о чести...

-Это мы не знаем?! - вспылил парень. - Мы не знаем?! А кто взял тебя на борт?! Это ли не честь?! Мы честно отдаем долг. Да нет же! Это вовсе жест доброй воли! А ведь с Инутари мы не в друзьях - так, партнеры, да еще к тому же никогда больше не увидимся... может быть.

-Может быть, - эхом повторил я. - Ты прости меня, если я обидел чем. Просто поверь мне на слово, тем более что у тебя нет никакого выбора.

Младший раздраженно буркнул что-то, но я не смог разобрать его слов. Смысл и так был понятен.