Вселенская пьеса. Дилогия (СИ)

Я медленно сполз по стене, ложась на бок, и негромко позвал на общегалактическом:

— Эй, в соседней камере, давно здесь?

— А тебе какое дело, сопляк? — тут же ответили из-за стены.

— Что, благотворительностью не занимаешься? — тем же тоном ответил я. — Языком потрепать совсем сложно?

— Любая информация стоит денег, — наш сосед явно был корыстен.

— Я думал, деньги тут не в ходу в силу короткой жизни…

— В двенадцатом шлюзе живут дольше, чем ты думаешь, я тут уже седьмой месяц.

— Если здесь есть способ заработать, то я заработаю, так что можешь смело сделать вложение в будущее, — пообещал я.

— Не люблю пустобрехов, — проворчал заключенный.

— Может, все же познакомимся? — не сдержался Тверской.

В соседней камере помедлили, но потом наш собрат по несчастью все же представился:

— Бартик Иха, осужден за убийство сорока семи членов экипажа Музды — военного колонизационного корабля.

Сосед замолчал и я, коротко глянув на Тверского, спросил:

— Что, приземлились незваные гости и родных твоих?..

— Откуда знаешь? — растерялся Бартик.

Лицо Яра тоже выражало крайнее удивление, оттого что я попал пальцем в небо. Но я и не метил в него, я знал. Колонизационные военные корабли опускались на малоразвитые планеты, определяя их пригодность для создания поселения. Не редко они убивали или истязали местных аборигенов в угоду извращенным развлечениям или чтобы не мешали.

— А ты крут, — негромко сказал я. — С какой планеты был корабль?

— Союзные войска, — хохотнул Бартик.

— Сорок семь обученных воинов Нуарто? — теперь пришла пора мне удивляться. — Ничего себе. А сам ты?..

— Маленькая атмосферная планета Вырдин Тосс, ступень развития…

Он замялся, шумно вздохнул.

— Ну, не очень, в общем, никаких космических кораблей, никакого плазменного или лучевого оружия. И население не очень большое, у нас заселен один материк и мелкие острова. Планета хорошая, только гравитация высокая, две здешних единицы. От того мы очень выносливый народ. И сильный. Слышал о тоссах?

— Нет, не слышал, как и ты наверняка не слышал обо мне, — честно сказал я.

— Сам откуда?

— С Земли.

— Да, не слышал.

Бартик замолчал.

— Расскажи, как тут вообще… выживать? — попросил я, пытаясь отвлечь соседа от неприятных мыслей о прошлом, но Бартик внезапно решил выплеснуть на нас свою беду:

— Они мое поселение двигателями маневровыми спалили дотла, сели прямо на крыши. Целый район общины выгорел разом, расплавился и стек на скалу. А я посыльным был, как раз в другую общину поселения меня отправили с письмом. Работа у нас очень… низко классовая, все надо мной смеялись. А именно эта работа меня и спасла.

Я когда узнал, чуть с ума не сошел. Пробрался на корабль чужих и давай убивать всех без разбору. Надеялся, меня в бою прикончат, но нет. Поймали, пытали, судили, заставили выучить межгалактический, а потом показывали, что осталось от моей общины, как уничтожают соседние селения… Хотели, чтобы я убивал своих соплеменников. Потом отправили сюда. Сказали, что я буду еще долго жить и каждую ночь мне будет сниться смерть моих близких. Я не знаю, что такое сны и слава Тоссу. Мне тут рассказали, что у меня мозг по-другому устроен, потому мне и не снится ничего. Но я их вижу все равно. Они чудятся мне в темноте. Неотомщенные…

Тверской, пользуясь тем, что Бартик не видит его, выразительно скривился и покрутил пальцем у виска.

— Ну-ну, — тихо ответил я сразу обоим, и в следующую секунду отшатнулся, потому что серая вытянутая морда сунулась между прутьями решетки и противно зашипела, хлестнув по моей щеке длинным раздвоенным языком. Хорошо я успел убраться от зубов!

— Вот черт! — не сдержался я, садясь на корточки.

Бартик в соседней камере приглушенно засмеялся.

— Привыкай, землянин, тут всегда так: зазеваешься, и пырнет тебя под лопатку сосед ради твоих ботинок. У нас тут жизнь длиннее и многие предпочитают доживать ее с комфортом!

Я молчал и внезапно разговорившийся Бартик спросил:

— Что, хотел поподробнее о Шлюзе 12 узнать? Ладно, расскажу, но за тобой должок будет. У нас тут как: побудка, гонят на работы. Перед этим покормят — в камеры разносят синтетическую белковую бурду. Зато есть точная уверенность, что ешь дрянь из синтезатора, а не чью-то разложившуюся радиоактивную плоть. Работаешь в своем секторе, вода есть всегда. Вода чистая, из автомата, так что пей и не бойся. План работы не выполнил — можно на штрафные штольни попасть, там уровень выше. Несколько раз объем не выполнил, швырнут в космос или отправят на нулевой шлюз. Там даже траммы долго не задерживаются, а говорят у них в теле свинца полно так, что они сами экранируют.

Среди породы попадаются натуральные кристаллы. Ценятся только алмазы, которые можно продать охране. А знаешь, почему ценятся? Ведь эти алмазы сейчас только дурак не умеет делать…

— Не знаю, — чтобы поддержать разговор, сообщил я. Хотя догадался и сосед не разочаровал меня: