И из песчаного дыма показался тонкий худой силуэт в белой одежке. Он выглядел словно лист, плывущий на ветру. Его лицо скрывалось за белым шлемом, которые имел две узкие глазницы, подчеркивающие его загадочность.
— Мы ищем банду песчаной бури, — сказал Рен.
— Кого, кого? Банду песчаной бури? — засмеялся силуэт. — Вы что? Ненормальные что ли? Смерти своей захотели? Ну хорошо, вы ее получите. Мы отнесем вас туда, куда хотите.
И в мгновение ока, неожиданный танец песчаного вихря схватил наших героев и понес их сквозь пустыню, прямо в самое сердце заброшенного ангара. Песчаная магия превратила свои блистательные нити в узорчатые путы, обвившись вокруг наших безвольных героев, лишив их способности двигаться. Нерушимая тьма окутала их внутри мрачного убежища.
Но внезапно, в контрасте со скудным освещением, возник контур могучего толстого облика с темными, стриженными волосами, который оказался облачен в длинный плащ песочно-коричневого оттенка. Рядом с ним находился тот самый худощавый силуэт в белом наряде, и рядом с ним неподвижно стоял широкий и массивный киборг, будто слепленный из самого песка.
— Ну и зачем пожаловали? — спросил толстяк в плаще.
— Вы и есть банда песчаной бури? — спросил Рен.
— Банда песчаной бури? Как можно искать банду песчаной бури, не зная, как они выглядят и даже не зная их имен? — прохохотал толстяк могучим голосом.
— Да как-то наплевать, — грубо и беспечно ответил Рен.
И толстяк нахмурился.
— Да ты кем себя возомнил? — спросил он.
— Я Рен. А это моя команда, — спокойно ответил Рен.
— Рен? Не тот ли молодняк, которого разыскивает старая галактика? Слыхали, слыхали что-то о тебе. Не думали, что ты сможешь добраться до нас, — захохотал толстяк. — Однако, здесь твои приключения и закончатся.
— Босс, можно будет с ними развлечься? Можно? Можно? — спросил рядом стоящий киборг, потирая свои широкие металлические песчаные руки.
— Конечно, но подожди. Надо придумать, как нам повеселиться, — ответил толстяк. Затем он сделал серьезный вид и приблизился к Рену. — Слушай сюда внимательно, малец. Меня зовут Санчес. А это ниндзя Брук и мой дорогой киборг Вэкт. Наши имена известны во всей Вселенной. Такое надо знать.
— Прости, у меня плохая память на имена, можешь не утруждаться, — ответил Рен.
И тут толстяк пришел в ярость.
— Мальца я беру на себя, а остальных распределите сами! — сказал толстяк.
— Я возьму того киборга, а потом заберу от него запчасти себе, — сказал киборг Вэкт и приблизился к киборгу Кевину.
— А я, пожалуй, возьму того в темной одежке. Смахивает тоже на ниндзя, — сказал Брук и приблизился к Кью. — Остальных же бросим на кормежку нашему питомцу Персику.
И легкий песчаный ветер подхватил Алису, Анну, Эви, Марка и Пика и закинул в пещеру, где оказался гигантский зубастый песчаный пес.
Внутри пещеры, где оказались Алиса, Анна, Эви, Марк и Пик, казалось довольно мрачно. Они услышали рычание и шуршание песка, понимая, что гигантский песчаный пес находится где-то рядом.
— Что же делать? — прошептала Алиса, пытаясь оглянуться по сторонам.
— Давайте попытаемся выбраться отсюда, пока еще можем, — предложил Марк, и внезапно развязал крепкие нитки песка своим ножом.
Группа начала искать выход из пещеры. Анна использовала свои способности к управлению водой, чтобы ослабить некоторые образования песка и расширить проходы.
— А Рену ты сказала, что не можешь призвать воду, — улыбнулся Марк.
— Иначе все бы мои силы ушли на удовлетворения капитана, а не наше спасение, — улыбнулась Анна.
Марк с помощью своего ножа разрушил часть скалы, чтобы облегчить проход.
— Скорее, скорее! — поторапливал всех Пик в панике.
— Может проще порезать этого пса на мясо и зажарить? — спросил Марк улыбнувшись.
— Фу, я не ем собак, — произнес Пик.
— Мне жалко песика, не надо, — сказала Алиса.
— Этот песик скоро нас всех на мясо пустит. Поторопитесь, быстрее, — занервничала Эви.
Наконец, они обнаружили узкий проход, ведущий к маленькому отверстию на поверхность. Песчаный пес ощущал беглецов и начал приближаться к ним, рыча и сопя.
— Эви, сможешь отвлечь пса своим зеркалом? — спросила Алиса.
— Попробуем, — сказала Эви и сконцентрировалась. Она достала свое маленькое зеркальце и ослепила им пса на какое-то мгновение.
Пока пес стоял в замешательстве, группа спешно протиснулась через маленькую трещину на поверхность. Выйдя из пещеры, они обнаружили себя на краю обрыва с панорамным видом на пустыню.
— Это было опасно! — с облегчением воскликнула Анна.
— Ну и как нам спуститься с обрыва? — спросила Алиса.
— Я спущусь, я умею летать, — сказал Пик. — Я доберусь до корабля, а вы пока ожидайте здесь.
Тем временем Санчес приготовился нанести удар по Рену, но в мгновение ока Рен выпутался из скованных веревок и оказался за спиной Санчеса. Рен нанес ему удар ногой в спину. Санчес отлетел об дальнюю стену.
Но Санчес тут же разозлившись выпустил из своих рук песчаную бурю и направил ее в Рена. Но Рен предвидел такой поворот и создал вокруг себя ледяную стену.
— Бесполезно, толстяк, песок не победит лед, — сказал Рен и направил ледяные осколки в Санчеса.