Всем, кому должна, – прощаю, или От любви страховки нет!

– Да ни о чем таком! Она вела себя вызывающе. Отказалась следовать составленному расписанию. Обед проспала. Выгнала меня из спальни, когда я пыталась ее разбудить. И мне пришлось ждать, когда она соизволит выйти.

– А вы с ней распорядок дня обговаривали или сами его составили?

Зоргана отвела глаза.

– О чем шел разговор за обедом?

– Я пыталась донести до нее, что распорядок дня необходим и надо ему следовать. Предстоит многому научиться и нужно приложить усилия. Чтобы у нее появилось рвение, сказала…

– Что сказали? – подтолкнул замолчавшую тетушку.

– Что ее манеры оставляют желать лучшего, поэтому пока леди Рикарина, у которой безупречные манеры, составит вам пару на приеме.

Мне с трудом удалось сдержаться и не выругаться. Я прорычал:

– Зачем вы ей это сказали?!

– Хотела сыграть на самолюбии. Чтобы она проявила рвение в обучении и поскорее заняла место рядом с тобой, ее по праву.

– И что ответила Надин?

– Уточнила, та ли эта леди, которая была вашей фавориткой.

– И?

– Получив подтверждение, она развернулась и ушла, заявив, что желает отдохнуть.

– И вас ничего не удивило в ее поведении?

– Удивило. Я получила подтверждение, что она ленива и не желает ничему учиться.

– Леди Зоргана!!! – не выдержал я и повысил голос. – Вы моей невесте в лицо заявили, что она недостаточно хороша, что я иду на прием со своей фавориткой!

– Но это же так и есть!

Кажется, она действительно не понимала, что своими необдуманными словами оскорбила Надин и разрушила зарождавшееся между нами доверие.

– Нет! Леди Рикарину я взял на прием с одной лишь целью – защитить Надин. Чтобы пока между нами не окрепла связь, пока я не обратил ее, никто не посмел воспользоваться моей слабостью, навредив невесте. А теперь – из-за вас! – она сбежала и каждый момент подвергает себя опасности. Мне нужно вам напомнить, что наши жизни связаны?

– Я хотела как лучше… – прошептала тетушка, дрогнув от испуга.

– Я надеялся, что вы поможете Надин освоиться, поддержите ее как старшая в нашем роду женщина. Но от ваших действий вышел один вред. С такой помощью и врагов не надо! Впредь я запрещаю вам приближаться к моей невесте и говорить с ней. И помоги вам боги, если она пострадает…

– Максимилиан!

– Я все сказал.

Я знал, что худшего наказания для тетушки не придумаешь. Мы держимся за семью, а я только что выказал свое недоверие. И запретил приближаться к моей паре – страшный для Зорганы удар.

Призвав тьму, переместился в допросную. Если Надин доверяла этой Таше, то должна была с ней говорить.

Развязать язык испуганной девушке не составило труда. Заливаясь слезами, она призналась, что леди расспрашивала о фаворитке и узнала, что ночь перед приемом та провела в моей спальне. Конечно, служанка пыталась заверить, что это ничего не значит, но Надин не стала слушать.

Теперь пазл сложился. Я перехитрил сам себя. Радовался, когда весь замок с недоумением шептался о том, что я провел ночь с фавориткой, но не подумал, что эти слухи могут дойти до ушей Надин.

Обиженная и оскорбленная женщина способна на неразумные поступки. Внутри все переворачивалось от мысли, что она может броситься в объятия первого попавшегося красавчика, лишь бы отомстить мне. Девственности нет, и я никак не проверю ее честность. Это для меня другие женщины больше не существуют, а Надин вполне способна на измену. В прошлом она уже сделала это. Что мешает сейчас?

Внутри от ревности бесновалась тьма, разрывая в клочья самообладание.

Глава 16

Надежда Раевская

Давно мне не снились эротические сны. В первое мгновение я решила, что все еще сплю. Конечно, странно, что мне такая ересь снится, но с другой стороны, почему раньше не приснилась, после подглядывания за оборотнями?

Я все-таки живая женщина, и ничто человеческое мне не чуждо. Хотя на Земле о плотских радостях в силу возраста пришлось давно забыть. Сыном жила и его интересами.

Здесь я неожиданно обрела юное тело. Может, фантазия разыгралась? Однако мужчина рядом со мной был вполне реальным. Дышал. Хорошо хоть, не храпел.

Я усмехнулась этой мысли и окончательно проснулась. Мужик! Голый, рядом со мной! А-а-а!!! Какого хрена?!

Я моментально убрала чужую лапищу с себя, а сама потянулась за ножом, который перед сном переложила в карман платья, поближе. Какая-никакая, а защита!

Но достать оружие мне не дали, опять сграбастав и сжав, словно мягкую игрушку.

– Крошка, не вертись. Еще чуть поспим, и я тебя приголублю, – сквозь сон пробормотал непонятно откуда взявшийся нахал.

Хотел успокоить? Напрасно! Его слова лишь напугали, и я принялась извиваться, выворачиваясь из его рук с удвоенным пылом.

– Ну, ладно. Уговорила! – навалился он на меня, придавливая к импровизированному ложу.

– Слезьте немедленно! – во всю силу легких заорала я и, вспомнив правила поведения для леди, вдалбливаемые Горгоной, добавила праведного возмущения: – Да вы что себе позволяете?!

От моего визга мужчина мотнул головой и разлепил заспанные глаза. Приподнявшись на руках, удивленно посмотрел на меня. Меня накрыло водопадом из алых волос. Словно языки пламени.