Всеми правдами и неправдами

Нэд подхватил с нижней полки тарелку с вареными креветками, крохотной вилкой подцепил сразу три штуки и отправил в рот. Глаза проследили за девицей. По слухам, с Эриком живут сразу две, тот придерживался старых обычаев Ругии – бери подруг столько, сколько удержишь.

– Как дела, супермен? Смотрю, все с невольниками якшаешься…

– С кем это? – оторвал взгляд от экрана Диж.

– Якшаюсь я с Мечиславом. Он мой друг. – Нэд поставил тарелку обратно, вытер губы салфеткой и независимо посмотрел на Эрика.

– А-а, знаю. Нормальный мужик, они вместе в «забое» были.

Эрик покосился на Дижа, пожал плечами, процедил:

– Вам виднее. Он сам-то едва…

Хозяин дома проглотил окончание, не желая вызывать раздражение Дижа. Хоть их положение было одинаковым, но старший самой большой и самой боеспособной группы отряда всегда котировался выше и пользовался большим авторитетом у Виконта.

– Завтра едем в Валдан. Слышал?

– Нет. Хотя… вроде на севере. Ближе к Арзану.

– Ну. – Диж сел поудобнее, дотянулся до бутылки коньяка и плеснул на донышко пузатого бокала, вмещавшего грамм триста. – «Союр», твой «котон» и два джипа охраны. Выезжаем рано, надо проскочить затемно хотя бы полпути. На севере пока не так стреляют, но… береженого боги оберегают.

«…бог бережет, – вдруг всплыло в голове Нэда. – Береженого бог бережет».

Так вроде звучит пословица, он это помнит, но почему в поселке все говорят: «Боги оберегают»?

Нэд на секунду зажмурился, пережидая вспышку странной ломоты в голове, сжал челюсти. Проклятая контузия! Чего только не всплывает в мозгах.

– Ты слушаешь?

– Да. А почему нас так мало?

– Потому… Ты что, не знаешь, что такое Валдан?

– Ну-у… нет…

Эрик хохотнул, достал плоскую коробочку из ящика, потом спохватился, бросил на Дижа подозрительный взгляд и взял в руки бутылку. Диж сделал вид, что не заметил метаний кореша, наставительно сказал:

– Пусть тебя твой приятель просветит, он-то точно знает. Кстати, скажи ему, что он едет тоже, дублером на грузовике. И вообще, хочет свободы, будет больше ездить водилой. Уяснил?

– Уяснил…

– Молоток. Мне Ковун говорил, ты постоянно ходишь в лес, тренируешься. Верно?

– Разве это плохо?

– Да нет, сколько влезет. Виконт такие дела одобряет, Глеб моих замордовал всякими занятиями, скоро пацаны выть начнут. А ты сам, по доброй воле здоровье гробишь. Сегодня посмотрим, как ты стреляешь.

– Всегда пожалуйста. – Нэд усмехнулся, глянул на Дижа. – А разве тогда, в поселке, не видел?

Диж встретил насмешливый взгляд Нэда, не отвел глаз, только подумал, что тихий и кроткий найденыш последнее время стал совершенно другим. Что свобода с человеком делает. Правильно Глеб говорил, за ним нужен пригляд.

…Когда Виконт решал, к какой группе прикреплять нового водителя, Диж попросил уступить ему. Мол, с ним уже работали, знают друг друга, а его парни к нему неплохо относятся, особенно после схватки.

– Пусть, – согласился главарь. – Правда, у тебя и так самые сильные…

– Ну не к Георгу же его ставить, – подхватил Глеб. – Найденыш с Казимиром на ножах. Выйдет драка, лишимся бойца.

– Точно, – подхватил Диж. – Казимир хоть и кретин, но воюет неплохо.

– Вообще-то я не сказал, кого имел в виду, – растянул губы в усмешке Глеб. – Но раз ты уверен…

– А ты нет?

– Ладно-ладно, – поднял руки Виконт. – С тобой так с тобой. Пусть набирается опыта. А ты, Диж, посматривай. Пойдет все нормально, можем в группу включить.

Сейчас, глядя на найденыша, Диж вспомнил старый разговор. К чему тогда клонил Глеб?.. Или по своей привычке темнит?

…Своих бойцов Диж тренировал в глубоком овраге у самого леса. Большой прямоугольник сто на сто, глубина метра три – достаточно, чтобы шальная пуля не улетела к поселку. А любителей шнырять по лесу должны остановить красные флажки. А не остановят – и хрен с ними.

У обрыва установили шесть деревянных щитов, на них цепляли мишени. Ближе к линии огня торчали пеньки. На них обычно ставили бутылки, канистры и ящики. Когда надоедали прямоугольники разрисованной бумаги, били по стеклянной таре – все разнообразие.

Болеслав расставил на пеньках семь бутылок из-под пива, водки, коньяка, выровнял крайние и отошел назад. У линии огневого рубежа рядом с поваленным столбом стояли боевики. Диж сидел на раскладном стульчике с биноклем в руках.

– Давай, Болеслав, начинай.

Боевик шагнул вперед, поднял «калашников» на уровень бедра и выпустил короткую очередь. Вторая слева бутылка разлетелась, усыпав осколками вытоптанную траву. Еще две очереди – и еще три бутылки исчезли с пеньков.

Нэд стоял рядом с Дижем, глядя на стрелка. До мишеней было метров десять, с такой дистанции из автомата по небольшим мишеням – хороший результат. Что значит постоянная практика.

Болеслава сменил Славак – невысокий молодой парень с плечами борца и странно маленькими руками. Белесые волосы коротко острижены, нос с пуговку, маленькие глаза глубоко посажены. Невзрачный парень имел на редкость спокойный характер, но в бою всегда орал благим матом.