Всеми правдами и неправдами

…Первых гостей они встретили через полчаса. Шесть машин пылили навстречу. Впереди огромный «мустанг» с АГС на турели, за ним юркий «маног». Нэд нащупал рукоять дверцы и приготовился. Запищала радиостанция.

– Всем! Это Латамир, это Латамир. Все нормально, пропускаем.

– Пронесло… – Кажется, голос Оскара.

– Диж, спроси, как дорога впереди.

– Заткнись, Костян. Без тебя знаю.

С «мустанга» посигналили, Диж ответил, а когда встречная машина поравнялась с ним, махнул рукой. Колонна Латамира проскочила мимо, обдав их облаком пыли.

На переезде через приток Ламанки встретили второй кортеж. Два грузовика под опекой двух мотоциклов и трех баггов – трехместных скоростных рамочных внедорожников. На каждом багге по два пулемета: НСВ и ПКМ. Юркие, маневренные машины, словно игрушки. Проходимость отменная, вес небольшой, жрет немного…

Нэд поймал единую для всех банд Зоны частоту и успел ухватить переговоры.

– …из Кахова. Вы кто?

– Протри глаза, Диж, – отозвался веселый молодой голос. – Ты мне до сих пор должок за бабу не отдал.

– Ты, Котяра?

– Ну.

– Куда прете?

– На кудыкину гору… А ты куда?

– В другую сторону.

Через минуту Диж сообщил всем:

– Это ребята Исмаила. Из Сетижа. Идем за ними.

– А чего Кот про бабу говорил?..

– Ты мне надоел, Костян, – с досадой выдал Диж. – Не заткнешься – получишь в зубы. Ржать потом будем. Поехали.

Миновали мост, проскочили гряду холмов, о которых ходили упорные слухи, будто там зарыты сокровища древних аланов. И свернули с дороги к крохотной рощице. Диж объявил перекур.

Осмотрели транспорт, долили масла, Мечислав нашел слабину, подкачал колесо. Перекурили, перекусили, желающие окунулись в крохотном озерце, едва доходившем до колена.

Диж достал карту, пристроил на поросшем мхом пне, ткнул патроном в маленький кружок.

– Валдан. До него пятнадцать километров по трассе. Идем до Мединска, там «союр» и «мустанг» остаются, ждут гостей. Мы в город. С этого мо…

Диж прервал монолог, поднял голову. Нэд тоже вперил взгляд в безоблачный голубой океан и ухватил две точки у края рощицы. Точки росли. Потом уха коснулся рокот моторов.

– «Вертушки»… армейские. Прут куда-то…

Оскар мрачно смотрел на вертолеты, трогая цевье автомата. Боевики с тревогой смотрели за полетом железных хищников – могут и врезать, если засекут. Военные не упускали случая погонять врагов. А в кузове «мустанга» только одна «стрела».[11]

Нэд невольно втянул голову в плечи – грохот «вертушек» вызывал странно неприятные ощущения.

«Двадцатьчетверки… Рухлядь старая, еще порхает. – Мозг размышляет самостоятельно, словно Нэда не существует. – На разведку пошли, трассу готовят…»

Он замер, боясь спугнуть поток. Полет мыслей пошел медленнее, и он успевал его прочитать.

«Тысячи две, не разглядят, а нет – в воду…»

– …Заснул, что ли? – Резкий тычок в спину. – Чего молчишь?

Удар прервал мысль, Нэд вздрогнул, глянул назад. Диж недовольно смотрел на него, рядом Ковун провожал взглядом удалявшуюся пару Ми-24.

– Хватить ворон ловить, выезжаем. Скорость – сорок. Дистанция – сто. Если эти, – кивок в сторону улетевших вертолетов, – проверяют дорогу, значит, скоро пойдет очередной караван к форпостам. Нам встреча не нужна, поэтому уйдем в сторону. Все.

Нэд поймал встревоженный взгляд Мечислава. Тот неловко придерживал пистолет, торчавший за ремнем спереди. Подмигнул Нэду, улыбнулся, вышло как-то неуверенно, жалко.

Поехали. Грунтовку сменил асфальт. Неровный, с трещинами, провалами. Через пять километров трасса раздвоилась, узкая ветка вела вправо. Джип свернул на нее, пошел чуть резвее. Впереди показались строения, сад и прямоугольник искусственного пруда. Мединск. На въезде пост охраны. Очень похоже на Кахов.

Их встречали. Угрюмые боевики, увешанные оружием, шустрые наемные рабочие в засаленных спецовках. Колонна проскочила центр поселка и встала у длинного кирпичного сарая.

Из сарая вышел боевик – белоголовый здоровяк с широкой улыбкой и лучистыми глазами. Раскинув толстые руки, он косолапо потопал к Дижу.

– Усатый черт!

– Здорово, Белик. Все толстеешь?

Они обнялись, руки хлопали по спинам, выбивая пыль из жилетов. Диж махнул Оскару.

– Быстрее снимайте.

Боевики шустро сняли с «манога» пулемет, вытащили из кузова ящики с лентами, РПГ, боеприпасы, натянули на каркас брезент. Облагородили машину, превратили в довольно мирную. В кузов «котона» загрузили деревянные ящики – тару.

Диж оставил своего приятеля, подошел к Нэду.

– Ключи оставь Торму, идем в дом.

Просторная комната с длинным столом в центре. Половина уставлена тарелками и бутылками, половина – чистая.

– Давайте проходите. – Белик радушно повел рукой. – Вкусим, чем боги послали.

Диж крякнул, оглядывая стол.

– Это называется вкусим? Богобоязненный ты наш… Извини, Белик, но мы спешим. Сам знаешь, товар… – Он оглянулся на Нэда, что стоял у входа. – Времени в обрез.

– Да ладно. Дорога пока перекрыта, часа два здесь посидишь.

Нэд выглянул в окно. «Союр» и «мустанг» исчезли, рабочих на улице прибавилось. Все в однообразной форме, старой, но чистой, даже отглаженной.

– Что интересного? – Диж встал рядом.

– Смотрю, порядок здесь.