Всемирная энциклопедия афоризмов. Собрание мудрости всех народов и времен

Родился во Флоренции в семье адвоката. В 1498 г. был принят на службу секретарем во вторую канцелярию, затем Коллегию Десяти и магистратуру Синьории. В 1506 г. добавил ко множеству своих обязанностей работу по организации флорентийской милиции. На всем протяжении службы его также использовали для дипломатических и военных поручений на флорентийских землях и сбора информации во время зарубежных поездок. В 1513 г. был вынужден покинуть государственную службу, удалился в свое поместье, где активно занялся писательской деятельностью. Именно в этот период им были созданы работы значительной литературной и исторической ценности. Главный труд «Государь» (1513) отражает политические взгляды автора: сторонник сильной государственной власти, считал допустимыми любые средства для ее упрочения, чем освобождал политику от принципов морали. Умер в Сан-Каскиано.

Большая часть людей довольна жизнью, пока не задеты их честь и имущество.

Власть, основанная на любви народа к диктатору, – слабая власть, ибо зависит от народа, власть, основанная на страхе народа перед диктатором, – сильная власть, ибо зависит только от самого диктатора.

Войны начинают, когда хотят, но кончают их, когда могут.

Всего ужаснее сознавать, что силы есть, что мог бы что-нибудь сделать и что никогда ничего не сделаешь – погибнешь бессмысленно.

Всякая перемена прокладывает путь другим переменам.

Вынося приговор, нужно руководствоваться человеколюбием, осмотрительностью и милосердием.

Главные основы государства – хорошие законы и хорошие войска; хорошие законы бессильны там, где нет хороших войск, там же, где есть хорошие войска, необходимо хорошие законы.

Добрыми делами можно навлечь на себя ненависть точно так же, как и дурными.

Достойную осуждения ошибку совершает тот, кто не учитывает своих возможностей и стремится к завоеванию любой ценой.

Дружбу, которая дается за деньги, а не приобретается величием и благородством души, можно купить, но нельзя удержать.

Едва лишь люди перестают бороться, вынуждаемые к борьбе необходимостью, как они тут же начинают бороться, побуждаемые к тому честолюбием.

Если власть заинтересована в том, чтобы развратить народ, она достигает желаемого, поощряя предателей, вместо того чтобы наказывать их.

Если необходимо нанести человеку оскорбление, оно должно быть настолько жестоким, чтобы не нужно было опасаться мести за него.

Избегнув одной неприятности, попадаешь в другую; однако в том и состоит мудрость, чтобы, взвесив все возможные неприятности, наименьшее зло почесть за благо.

К оружию следует прибегать в последнюю очередь, когда другие средства окажутся недостаточны.

Каждый видит, каким ты кажешься, мало кто чувствует, каков ты есть.

Когда дело идет о спасении отечества, не может быть речи о предательстве и верности, о зле и добре, о милосердии и жестокости, – но все средства равны, только бы цель была достигнута.

Кто имеет хорошее войско, найдет и хороших союзников.

Кто меньше полагался на милость судьбы, тот дольше удерживался у власти.

Кто не похож на всех, тот один против всех, ибо мир создан для черни и нет в нем никого, кроме черни.

Кто сам хороший друг, тот имеет и хороших друзей.

Кто хочет жить в мире, тот должен готовиться к войне.

Любовь плохо уживается со страхом.

Люди, веря, что новый правитель окажется лучше, охотно восстают против старого, но вскоре они на опыте убеждаются, что обманулись, ибо новый правитель всегда оказывается хуже старого.

Люди вообще судят больше по наружности, чем по содержанию. У всех есть глаза, но лишь у немногих – дар проницательности.

Люди – враги всяких затруднительных предприятий.

Люди всегда дурны, пока их не принудит к добру необходимость.

Люди меньше всего остерегаются обидеть того, кто внушает им любовь, нежели того, кто внушает им страх.

Люди мстят только за малые и средние обиды, тогда как великие отнимают у них силы для мщения.

Люди не умеют быть ни достойно преступными, ни совершенно хорошими; злодейство обладает известным величием или является в какой-то мере проявлением широты души, до которой они не в состоянии подняться.

Люди по своей натуре таковы, что не меньше привязываются к тем, кому сделали добро сами, чем к тем, кто сделал добро им.