Всемирная история

Плененные шведские корабли в Гренгамской битве. Гравюра А.П. Зубова

Как уже отмечалось, 22 октября 1721 г. в Санкт-Петербурге Петр I принял титул Императора Всероссийского. Россия стала империей. Личные заслуги Петра I были отмечены Сенатом присвоением ему титулов «Отца Отечества, Петра Великого, Императора Всероссийского».

В 1722 г. начался Персидский поход, предпринятый Петром I по соглашению с правителями Грузии и Армении и закончившийся победой России. Россия взяла Дербент и Баку. Персия уступала России западное и южное побережья Каспийского моря. Тем самым было «прорублено второе окно» — в страны Востока.

«Сочинил из России самую метаморфозис, или претворение», — написал вице-канцлер петровских времен П.П. Шафиров о царе-преобразователе, и современники в общем с такой оценкой были согласны. Реформы Петра I — это единственный пример успешных и до конца доведенных реформ в истории России, определивших ее дальнейшее развитие почти на два столетия, оставивших след в истории. Но цена этих преобразований была очень высокой, проводя реформы, царь не считался ни с жертвами, приносимыми на алтарь Отечества, ни с национальными традициями.

Особенный интерес представляет оценка деятельности Петра I философом В.С. Соловьевым, сделанная им в 1889 г.:

Дело Петра Великого — средоточие всей русской истории. Кто отрицательно относится к этому делу, для того русская история, которую будто бы произвол одного лица мог поворотить на совершенно ложный и пагубный путь, — есть явная и безнадежная бессмыслица. Защищая дело Петра Великого против возобновившихся ныне нападений, мы стоим за смысл русской истории, за истинное значение русского государства.

17.3. Эпоха дворцовых переворотов

В феврале 1722 г. Петр I издал Указ о престолонаследии, в котором отменял древний обычай передавать престол прямым потомкам по мужской линии, но допускал назначение наследником любого достойного человека по воле монарха. Перед своей смертью в 1725 г. Петр I не успел назначить наследника. С 1725 г. после смерти Петра I до прихода к власти Екатерины II в 1762 г. на русском престоле сменилось шесть монархов. Зачастую их именем правили фавориты. В.О. Ключевский этот период назвал «эпохой дворцовых переворотов», некоторые историки называют это время «правлением фаворитов».

Правление Екатерины I. Вторая жена Петра I Екатерина I была возведена на престол дворянством, желавшим таким образом расширить свою власть. Почти сразу в высших государственных учреждениях, созданных Петром, происходят изменения. Сенат теряет часть своих полномочий, они передаются Верховному тайному совету (1726), который стал играть роль главного органа власти в стране. Власть и почести делят между собой два фаворита Александр Меншиков и Петр Толстой. В период своего короткого царствования (1725—1727) Екатерина заботливо относилась к гвардии. На смотрах в своей палатке из собственных рук угощала вином гвардейских офицеров. Как писал В.О. Ключевский:

Под таким прикрытием Екатерина процарствовала с лишком два года благополучно и даже весело, мало занимаясь делами, которые плохо понимала, вела беспорядочную жизнь, привыкнув, несмотря на свою болезненность и излишнюю полноту, засиживаться до пяти часов утра на пирушках среди близких людей.

<...> распустила управление, в котором, по словам одного посла, все думают лишь о том, как бы украсть. Датский посол Вестфаль высчитал, что за два года царствования венгерского вина и данцигской водки было потреблено почти на 1 млн. рублей, тогда как общие доходы государства составляли 10 млн. рублей.

Екатерина I