Всемирная история

В то же время, говоря о предельном дефиците природных ресурсов, не следует забывать о том, что человечество вовлекло в хозяйственный оборот меньшую часть ресурсного потенциала планеты. К этому следует добавить, что имеются и реальные резервы сбережения используемых ныне ресурсов. Так, например, современные технологии позволяют извлекать не более 30—40% имеющихся запасов нефти из месторождений, а коэффициент полезного использования добытых энергетических ресурсов ограничен пределами 30—35%.

Проблемы народонаселения. Проблемы народонаселения приобретают в XX в. глобальный характер, так как складывающаяся демографическая ситуация во многом влияет на перспективы экономического, социального развития, на расстановку политических сил не только в национальном, региональном, но и мировом масштабе. Достаточно сказать, что две мировые войны велись, как и ранее региональные войны, агрессорами прежде всего за среду обитания человека (территории, ресурсы) и преследовали цель уничтожения части народонаселения. Динамика народонаселения, кроме того, не только испытывает влияние социальных, культурных и экономических факторов, но и непосредственно воздействует на них.

Плакат китайского правительства, призывающий супружеские пары не заводить больше одного ребенка. 1990-е

Темпы прироста населения, %

Источник: Ломакин В.К. Мировая экономика: Учебник для вузов. М.: ЮНИТИ, 1998. С. 233; World population/ The 1992, 1993 Revision. N.-Y.: UN., 1993, 1994.

Данные показывают, что прирост населения в развивающихся странах в первой половине 1990-х годов был в пять раз выше, чем в промышленно развитых (1,9 и 0,4%). В то же время наибольшие темпы прироста населения сохраняются в странах Среднего Востока и Африки (2,2% — в 1950—1955 гг. и 2,8% — в 1990—1995 гг.), относительно высокие темпы наблюдаются также в странах Латинской Америки. Несмотря на региональные различия, сохраняется тенденция общего роста народонаселения, которая естественным образом воздействует на расширение процесса воспроизводства, которое основано в том числе и на вовлечении все большего объема природных благ. Это все более обостряет проблему нехватки, истощения природных ресурсов, проблему утилизации отходов производства и потребления.

Крупнейшие по населению страны мира (свыше 50 млн чел., июнь 2007 г.)

Проблема сельскохозяйственных земель. Парниковый эффект. Кроме перечисленных ресурсных проблем рост народонаселения ведет к сокращению важнейшего ресурса — сельскохозяйственных земель. Так, из 149 млн км² суши пригодными для сельскохозяйственной обработки считаются лишь 45 млн км², из которых в настоящее время культивируется менее 1/3 (т.е. менее 15 млн км²). По некоторым расчетам, при нынешних методах обработки земель можно обеспечить потребности в продовольствии максимально 10 млрд человек. Этот предел численности может быть достигнут в течение 30—40 лет. Так же как и в отношении прочих ресурсов, в более рациональном использовании сельскохозяйственных земель имеются немалые потенции. Об этом говорят итоги «зеленой революции» 1950—1970-х годов, когда, например, производство зерновых увеличилось в 2,5 раза. Тем не менее с начала 1980-х годов достигнутые темпы прироста урожайности стали резко падать. Это связано не столько с отсутствием принципиально новых технологий в производстве зерновых культур, сколько с истощением почвы как под воздействием известного экономического закона «истощения плодородия почвы», так и тенденции к выбыванию земель из оборота в результате загрязнения окружающей среды. Природа способна создавать 1 см чернозема в течение 300 лет, в то время как человек способен «промотать» это естественное благо со скоростью 1 см в три года, омертвляя почву засолением, химикатами, опосредованным воздействием промышленного производства и т.д. Например, ежегодно в атмосферу выбрасывается около 5 млрд т только углекислого газа, т.е. по 1 т на каждого жителя планеты.