Всемирная история бронетехники

Военные, изучив предложенные конструкторами разработки, приняли решение заказать фирме «Крайслер корпорэйшн» шесть экспериментальных танков Т-48, которые в случае успешного прохождения ими ряда испытаний предполагалось направить корпусу морской пехоты США.

Нужно отметить, что танк Т-48 был спроектирован по классической схеме: отделение управления находилось в передней части корпуса, боевое отделение — в средней и моторно-трансмиссионное, отделенное от остальной части машины противопожарной перегородкой, — в корме. Моторно-силовая установка нового среднего танка состояла из четырехтактного 12-цилиндрового двигателя внутреннего сгорания «Теледайн континетэл» AV-1970-5В, трансмиссии «Аллисон» СD-850 с двумя передачами переднего хода и одной — заднего.

Основным вооружением Т-48 стала 90-мм пушка Т-39. Вспомогательное вооружение включало спаренный пулемет калибра 7,62 мм, установленный в маске слева от орудия, и съемный 12,7-мм пулемет с дистанционным управлением, смонтированный на командирской башенке. Ствол орудия имел легкосъемный лейнер.

Кроме того, орудие оснащалось эжектором для удаления пороховых газов и дульным тормозом. Боекомплект размещался в бортовых нишах корпуса и в башне, вдоль левого борта. Разворот башни и наведение пушки в вертикальной плоскости осуществлялось гидроприводами, но предусматривалась и резервная ручная система наведения оружия.

В отделении управления танка Т-48 мог находиться только 1 человек — механик-водитель. Перед люком, предназначенным для него, монтировалось три перископа, автоматически убиравшихся при открытии люка.

В башне находились рабочие места командира, наводчика (справа от орудия) и заряжающего (слева от пушки). Попасть на рабочие места наводчик и командир могли через люк командирской башенки, у заряжающего был отдельный люк. Сама башня имела полусферическую форму и достаточно большой внутренний объем, в ее кормовой нише устанавливались радиостанция и фильтровентиляционное оборудование.

Дальность до цели наводчик определял при помощи стереоскопического дальномера М-13А, о котором танкисты давали весьма негативные отзывы, т. к. характеристики этого прибора должны были совпадать с особенностями органов зрения человека. Четыре наблюдательных прибора командирской башенки обеспечивали командиру суммарный круговой обзор.

Ходовая часть танка Т-48 включала по шесть сдвоенных обрезиненных опорных катков среднего диаметра, поддерживающие ролики, расположенные сзади ведущие колеса и имеющиеся спереди направляющие колеса. Подвеска опорных катков была независимая, торсионная, с дополнительными буферными пружинами. На первом, втором и шестом опорных катках имелись гидроамортизаторы.

Машина, благодаря наличию индивидуального плавсредства, состоящего из четырех частей легкого понтона, обладала способностью преодолевать водные преграды. Каждая секция понтона делалась в виде стальной фермы, заполненной пластмассовыми блоками. Понтон имел два гребных винта, на которые передавался вращательный момент от ведущих колес танка. Аварийный сброс понтона происходил с помощью пороховых зарядов.

Итак, армия выдала заказ на массовое производство танков Т-48 уже по завершении первого этапа испытаний экспериментальных машин. Первый серийный Т-48 покинул сборочную линию нового танкостроительного завода в штате Делавэр в апреле 1952 года, но торжественная церемония «крещения» машины, в результате которой она получила собственное имя «Паттон III», состоялась в июле.

Однако американцы, спеша с запуском в серийное производство техники нового образца, просчитались, так как конструкция Т-48 оказалась недоработанной. Дефекты выявлялись по мере эксплуатации танков, но внести изменения в отлаженное серийное производство оказалось делом нелегким, проще было организовать модернизационные центры по внедрению доработок в уже поставленные армии машины.

Тем временем военные вынесли свой вердикт: «Танк Т-48 непригоден даже для тренировочного процесса». Но представители промышленности с ними не согласились: не отрицая наличия недостатков в конструкции, они считали, что последствия нарушения инструкций по эксплуатации перекрывают конструкционные недочеты.

Армейские специалисты сочли доводы гражданских неубедительными и отказались принимать танки. И тогда конструкторы решили перепроектировать Т-48 с учетом полученного горького опыта и возобновить производство после тщательных испытаний. В итоге к апрелю 1953 года было изготовлено более 900 танков Т-48, а военные официально объявили машину стандартным танком армии США, присвоив ему индекс М-48 «Паттон» (рис. 106 ).

Рис. 106. Танк М-48 «Паттон»