Всемирная история для тех, кто всё забыл

В феврале 1916 года Германия начала генеральное наступление на Францию, с целью захвата Парижа. Для этого был осуществлен поход на Верден, прикрывавший подступы к французской столице. Кровопролитное сражение длилось до конца 1916 года. В ходе этой операции погибло до 750 000 солдат и офицеров Англии и Франции, а также до 450 000 солдат и офицеров Германии, за что это сражение получило название «Верденская мясорубка». Но Франция устояла — благодаря тому, что на выручку ей пришла Россия, которая активизировалась на Юго-Западном фронте.

Британский фельдмаршал Дуглас Хэйг в битве на Сомме

В мае 1916 года русские войска перешли в наступление, которое продолжалось два месяца. В историю это наступление вошло под названием «Брусиловский прорыв». Армия под руководством генерала А. А. Брусилова прорвала австро-венгерский фронт на линии Луцк — Черновцы. Русские войска заняли большую часть Галиции и Буковину. Потери немцев и австрийцев были катастрофическими: 1,5 млн убитых, раненых и пленных. Значение «Брусиловского прорыва» огромно: он был предпринят для оказания помощи союзникам, и он вынудил Германию перебросить серьезные силы на русский фронт, что облегчило положение союзников.

Алексей Алексеевич Брусилов

На Северо-Западном фронте в это время продолжались позиционные бои. Что же касается Кавказского фронта, то там основные события шли с начала 1916 года по апрель. За это время у турок были захвачены стратегически важные Эрзурум и Трапезунд.

И вот в 1917 году в войну вступили Соединенные Штаты. Следует отметить, что они при этом не подписывали никаких союзнических соглашений с Великобританией или Францией, предпочитая действовать самостоятельно — как «ассоциированная» страна.

После вступления в войну США незамедлительно расширили масштабы экономической и военно-морской помощи странам, воевавшим против Германии, и начали подготовку экспедиционного корпуса для вступления в боевые действия на Западном фронте. Плюс впервые в истории США был принят закон о всеобщей воинской повинности.

Командующим американскими экспедиционными силами в Европе был назначен генерал Джон Першинг по прозвищу Черный Джек (Black Jack) — выпускник академии Вест-Пойнт и служака, приходивший в ярость от малейшего нарушения военных регламентаций.

Первые американские войска оказались во Франции в июне 1917 года, но лишь в октябре на линию фронта прибыла первая полноценная дивизия. И поначалу действия плохо обученных американцев вызывали недовольство генералов Антанты (от французского слова «entente» — соглашение), однако США настояли на том, чтобы воевать в Европе самостоятельно, лишь пользуясь поддержкой союзной артиллерии и авиации. Через некоторое время американцы стали воевать более уверенно и вместе с союзниками приняли участие во втором сражении на Марне летом 1918 года. А в сентябре 1918 года Джон Першинг руководил Сен-Миельской операцией. Это была первая самостоятельная операция американской армии в Первой мировой войне.

В октябре того же года американские войска во Франции были разделены на две армии, и Першинг был назначен главнокомандующим всеми американскими войсками в Европе. Эти армии приняли участие в общем наступлении, содействуя оттеснению немцев к границам Германии.

Германия не могла эффективно воевать на два фронта, в результате чего она перешла к обороне.

Со своей стороны, летом 1917 года русская армия перешла в наступление в районе Львова. Но Россия, измотанная войной и потерями, не хотела больше воевать. Русская армия уже давно испытывала сложности, вызванные тем, что военная промышленность не могла обеспечить ее должным количеством оружия, боеприпасов и амуниции.

Позиции германских войск

6 июля Германия перешла в контрнаступление, и в его результате 150 000 русских солдат погибло. Фронт развалился. Все в России требовали выхода из войны, и это стало одним из их главных требований к большевикам, которые в октябре 1917 года захватили власть. В результате был издан декрет «О мире», а 3 марта 1918 года российская делегация подписала очень тяжелый для России Брестский мир.

Решающие события в Первой мировой войне произошли осенью. Страны Антанты совместно с США перешли в решительное наступление. Немецкая армия была полностью вытеснена из Франции и Бельгии. В октябре Австро-Венгрия, Турция и Болгария заключили перемирие с Антантой, и Германия осталась воевать в одиночестве. Ее положение стало безнадежным, а вылилось это в то же, что произошло и в России: 9 ноября 1918 года кайзер Вильгельм II был свергнут и бежал в Голландию.

11 ноября 1918 года Первая мировая война завершилась. Истощенная Германия подписала полную капитуляцию. Произошло это под Парижем, в Компьенском лесу. Капитуляцию принимал французский маршал Фердинанд Фош.