Начиная примерно со II в н. э. буддийские монахи из Индии разными путями начали достигать пределов Китая. Потребовалось примерно столетие, чтобы буддизм вполне прижился в Китае. И как это ни покажется странным, этому содействовала местная религия и философия – даосизм. Даосы смогли на основе буддийского учения расширить свою космогонию и сформировать собственный монашеский устав, а буддизм перенял у даосизма часть терминологии, что позволило быстрее приспосабливать учение к китайским реалиям.
При этом первыми переводчиками буддийских сутр в Китае также были выходцы с Запада. История сохранила нам имена монахов, которые считаются первыми переводчиками сутр на китайский язык. Одного из них звали Ань Цин или Ань Шигао (годы активной деятельности 148–170), он был иранцем по происхождению и прибыл в Хань как купец, но потом стал монахом. Второй, Локакшема, родился в Кушанской империи в 147 г. и работал как переводчик в Лояне в 166–168, по другим данным, в 178–189 гг. Его имя переводят с санскрита как «всеобщее благополучие», по ряду свидетельств, он был потомком «скифов», происходил из племени
Несколько позже буддизм стал наиболее распространенной среди простых людей религией, а затем и весьма популярным при императорском дворе учением и даже оттеснил даосизм. Интересно, что даосы в это время активно распространяли миф о том, что ушедший на Запад из Китая старец Лао-цзы впоследствии и стал Буддой. Известен легендарный случай, когда император устроил испытание – в огонь были брошены священные тексты даосов и буддистов. Согласно легенде, первые сгорели, а вторые огонь не тронул.
Распространение буддизма оказало большое влияние на китайскую культуру, в частности, на архитектуру – стали возводиться буддийские храмы, пагоды, монастыри. Очевидно его влияние на изобразительное искусство, язык, литературу и китайскую философию. Буддисты верили в нирвану и возможность внетелесного существования, в перерождение. Даосы тем временем продолжали искать эликсир бессмертия. Конфуцианство, «религия ученых», также частично утратило свое влияние, оказавшись неэффективной доктриной в условиях кризиса и разрушения централизованного государства.
Восстание Желтых повязок и падение Восточной Хань
В ряде областей земледельцы и местные ученые занялись образованием религиозных сообществ, при которых создавались вооруженные отряды. Очень часто в таких сообществах проповедовались пророческие догматы. Одно из крупнейших таких сообществ образовал даосский проповедник Чжан Цзюэ. Он говорил о том, что скоро наступит царство Великого Спокойствия (
Хотя властям заблаговременно стало известно о заговоре, они не смогли предотвратить его. Восстание охватило 16 округов к востоку от столицы. Мятежники сметали со своего пути вооруженные отряды наместников, захватили несколько городов и похищали представителей знати.
Отличительным знаком этих мятежников стали желтые повязки (
Однако своим примером участники Восстания Желтых повязок вдохновили подданных династии Хань на новые мятежи, не заставившие себя долго ждать. Самым мощным считается движение «Путь пяти мер риса», развернувшееся на территории Сычуани, где мятежники провозгласили независимую теократию даосов, просуществовавшую несколько десятков лет.