В течение восьми недель стажер проходит очень тщательное обучение: технические приемы боя, обращение с оружием и взрывчатыми веществами, маскировка, ориентирование по картам, работа с радиопередатчиками, вождение автомашин, парашютирование, обучение разговорным языкам (в программе их два десятка: английский и французский, турецкий, арабский, языки СССР, Ближнего и Дальнего Востока), определение дружественных или вражеских подразделений, знание театра боевых действий. По окончании стажировки — двухнедельная поездка с фальшивыми удостоверениями личности по Германии.
«Бранденбуржцы», переодетые в форму врага, будут посылаться в Норвегию для отпора наступлению англо-французских сил на Нарвик, в Бельгию и во Францию для занятия стратегических пунктов и предотвращения — не без успеха — разрушения мостов до подхода танков.
Как новое подтверждение доверия, которое верховный штаб командования (ОКВ) возлагает на это специальное формирование, — создание в 1940 году Лер-Регимент. Бранденбург цбф 800, состоящего из четырех батальонов. Это подразделение укомплектовано, в основном, из немцев, живших ранее за границей: в Польше и Чехословакии, в странах Балтии, в Бессарабии, в Трансильвании, в Африке и в Палестине. В общей сложности две тысячи человек.
«Бранденбуржцы» фактически уже достигли своего апогея. По мере того, как война входит в обычные рамки и престиж Канариса в глазах Гитлера снижается, контроль над Лер-Регимент Бранденбург цбф 800 уплывает из рук Абвера. В противоположность британскому главному штабу, ОКВ не пылает любовной страстью к акциям «коммандос». Выполняя военные задачи необычного характера, в которые входят кровавые репрессии против партизан на Балканах и в СССР (к полку причислен специальный батальон из украинцев, «Нахтигаль»), полк «Бранденбург» реорганизуется в апреле — мае 1943 года в дивизию. По мере перехода к выполнению более обычных для военных подразделений задач численный состав подразделения будет расти.
За 4 года штат «Бранденбуржцев» увеличится с 900 до 15 тысяч человек. Специализация этого подразделения прекратится, потому что некоторые из его офицеров скомпрометируют себя участием в неудачном покушении на Гитлера в июле 1944 года. Осенью того же года дивизия превратится в классическое боевое подразделение Панцер-Гренадир-Дивизион. Вполне очевидно: режим имеет больше доверия к другим специальным подразделениям, таким, как Регимент Тау-зендайнс 1001, СС Ягдфербэнде Отто Скорцени или Эйнхайт Штилау.
«Бранденбуржцы» будут сражаться до конца, затем подразделение распадется. После войны организация Гелен, а затем западногерманская служба БНД будет использовать некоторых из них для подпольной деятельности в СССР и других странах Востока.
Кинематограф о разведке до 1939 года
Кинофильмы о шпионаже появились одновременно с возникновением седьмого вида искусства. Их родоначальник, Жорж Мелье, снял «Дело Дрейфуса» в 1899 году. В 1908 году корсиканского кинорежиссера Фердинанда Зекку вдохновит на создание фильма одно скандальное дело, замешанное на деятельности секретных служб.
Первая мировая война способствует распространению множества мифов, начиная с мифа о Мата Хари. В 1921 году Людвиг Вольф начинает снимать фильм «Шпионка Мата Хари», с Астой Нильсон в главной роли. Затем Магда «Соня» воплотит образ обнаженной танцовщицы в фильме «Мата Хари — красная танцовщица» Фридриха Фегера (1927). Позже две самые лучшие кинозвезды той эпохи будут оспаривать честь лучшей интерпретации на экране этой молодой женщины с трагической судьбой: Марлен Дитрих в «Опозоренная» («Икс-27») Джозефа фон Штенберга в 1931 году, а годом позже Грета Гарбо в «Мата Хари» Джорджа Фитцмориса.
От эротики до экзотики один шаг. Он будет преодолен с привнесением огромной дозы «желтой угрозы» в «Шпионах» Фритца Ланга в 1927 году, по сценарию, который великий режиссер написал совместно с Tea фон Гарбоу. Речь идет о хронике в стиле Рокамболя об агенте 32б, таинственном клоуне Немо, японце Мацумото, и о Гаге, разбитом параличом — банкире, шефе секретной службы, так и не раскрытом в одной из стран Центральной Европы.
Фильм «Маска Фу Манчу» (1932) по сценарию ирландца Сакса Ромера, снятый Чарлзом Брейбином с Борисом Карлофф в роли Фу Манчу, садиста-доктора, усиливает до гротеска азиатскую экзотику. Но пальма первенства в этом жанре перейдет к «Шанхайскому экспрессу» Джозефа фон Штернберга с Марлен Дитрих в главной роли. Этот фильм был снят в том же году в Китае.
Роковые женщины составляют существенную часть главных действующих лиц в фильмах о шпионаже в межвоенное время. В 1933 году Жан Эпштейн экранизирует работу Пьера Бенуа «Хозяйка Ливанского замка». Посетители затемненных залов увидят тогда, как Интеллидженс Сервис наносит французам предательский удар в спину во время восстания друзов. Здесь седьмое искусство черпает свое вдохновение во враждебных действиях колониальных держав друг против друга.