В юго-восточной части Элама, как считают ученые, скорее всего жили темнокожие племена. Кроме того, некоторые из исследователей полагают, что это были племена, родственные дравидским племенам Индии.
К сожалению, до сих пор точно не удалось установить, к какой группе языков относится язык Элама.
Благодаря многочисленным раскопкам городища Суз здесь был установлен ряд культурных слоев. Наиболее значительным является слой, который впоследствии получил название Сузы I. К сожалению, нижний его предел еще не определен по времени с точностью. Верхний же его предел, т. е. начало следующего слоя, так называемые Сузы II, археологи относят к концу III тысячелетия до н. э.
Кроме следов поселения в слое Сузы I обнаружено и кладбище, которое свидетельствует о заупокойном культе у древних обитателей городища.
Предметы, найденные в слое Сузы, относятся к неолиту. Наряду с каменными орудиями, тщательно изготовленными и отшлифованными, здесь встречаются лишь изредка предметы из меди. Как свидетельствуют орудия труда, люди, создавшие их, были оседлыми и занимались наряду с охотой также и земледелием. Кроме ячменя и эммера они также выращивали лен.
В числе статуэток, вылепленных из глины, можно встретить изображение богини плодородия.
Сосуды, которые предназначались специально для погребений, делались из хорошо отмученной глины. Они изготавливались вручную, без гончарного круга. Сосуды украшали геометрическими узорами и условными, геометризованными изображениями людей, домашних и диких животных, птиц, а также орудий труда. Все эти изображения были выполнены черной краской.
Возможно, как считают археологи, поселения Сузы погибло в результате сильного пожара, причиной которого, можно предположить, стало нападение соседних племен воинственных горцев.
В противоположность культуре слоя Сузы I следующая за ней культура слоя Сузы II получила свое распространение не только в Сузах. Следы ее обнаружены и в других пунктах Юго-Западного Ирана. Кроме того, она имела взаимодействие с культурами стран, которые находились к западу от Элама. В первую очередь сказанное имеет отношение к культуре Шумера, о чем свидетельствуют результаты раскопок в шумерских городах — Эриду, Уре, Кише и др.
В период культуры Сузы II уже имелись медные орудия труда и оружие. Вполне возможно, что медь добывалась в самом Эламе, по крайней мере Гудеа сообщал в одной из своих надписей, что он добывал медь в горах Кимаша, пограничной области Элама.
В слое Сузы II археологи обнаружили и золото. К этому же периоду относится и появление в стране золота.
Кроме металлургии широкими темпами развивалось в Эламе керамическое производство. Впрочем, сосуды, которые были обнаружены в слое Сузы II, изготовлены не так тщательно, как, например, сосуды из слоя Сузы I. Вместе с тем у них есть и свои преимущества — они многокрасочны и изображения на них более многообразны: художник намечает пейзаж, изображает животных и людей.
Судя по тому, как часто встречаются на рисунках изображения крупного рогатого скота, скотоводство в хозяйстве того времени получило дальнейшее развитие.
К этому периоду относится и появление своеобразной эламской иероглифической письменности.
Уровень развития производительных сил культуры Сузы I, известной нам по данным слоя, в котором предметы из меди были еще редким явлением, соответствовал производительным отношением первобытно-общинного строя.
Позднее, в связи с ростом производительных сил, особенно в связи с переходом от каменных к металлическим орудиям, в Эламе происходит переворот в производстве, конечным результатом которого было установление рабовладельческого строя.
Первоначально рабовладельческое общество в Эламе появилось только в долинах рек, где имел место более быстрый рост производительных сил и обмена. Население этих областей раньше горных районов вступило в тесные взаимоотношения с соседними городами-государствами Шумера, например, с Лагашем.
Что же касается населения горных районов, то оно и во второй половине III тысячелетия до н. э. и позже продолжало жить в условиях первобытно-общинного строя. Довольно часто оно делало набеги на богатые рабовладельческие общества, расположенные в долинах.
Несомненно, уже в глубокой древности между Шумером и воинственными племенами Элама происходили столкновения. С момента появления надписей правителей Лагаша в XXV в. до н. э. мы знаем об этих войнах. У Элама с Двуречьем были тесные связи. В XXIV–XXIII вв. Сузы были включены в состав Аккадского государства. Следствием этого явилось значительное усиление воздействия культуры Двуречья на Элам.
Ярким свидетельством этого являются памятники патеси.