Однако противоречия между Голландией и Англией оказались в конечном счете сильнее тех факторов, которые их сближали. Существенную роль при этом сыграли происки оранжистов и бежавших во время революции в Голландию английских роялистов, а также усилия французской и испанской дипломатии, стремившейся разжечь войну между обеими буржуазными республиками, что было на руку абсолютистским режимам в обеих государствах.
Для учета своих экономических интересов буржуазный парламент Англии предпринял ряд политических акций, среди которых принятие «Навигационного акта» (1651 г.), направленного против голландского посредничества в торговле Англии с другими странами. Подобное протекционистское действие знаменовало изменение курса английской политики в отношении Голландии.
Правительство Голландии открыто заявило о своем несогласии с решением английского парламента и призвало отменить документ, ущемляющий торговлю голландцев. Последовавший отказ англичан отменить акт послужил одной из причин первой англо-голландской войны (1652—1654).
Война между морскими силами Англии и Голландии в основном протекала в виде гигантских по масштабам XVII столетия морских сражений, в каждом из которых нередко участвовало с обеих сторон свыше 200 кораблей с общим количеством матросов в 20—30 тыс. человек, с 6—8 тыс. орудий.
Несмотря на высокие боевые качества голландских моряков и флотоводческое искусство голландских адмиралов во главе с Мартином Тромпом, голландский флот все же потерпел ряд поражений в решающих битвах в июне—июле 1653 г. С одной стороны причины поражения голландского флота объясняются недостаточным опытом ведения боевых действий, а с другой — превосходством английской военной организации и военной техники, созданной в ходе гражданской войны. Ведение широкомасштабных боевых операций на море было для англичан уже привичным делом.
Первая англо-голландская война явилась суровым испытанием для голландской экономики. Голландские торговые суда в большинстве случаев не сопровож-
дались военной охраной, были рассеяны по всему миру- Они легко становились добычей англичан. Большой урон был нанесен также голландскому рыболовному флоту. Блокада голландского побережья английским флотом летом 1653 г. обнажила самую слабую сторону голландской экономики — ее чрезмерную зависимость от внешней торговли: блокада едва не привела Голландию к катастрофе. ПЪ мирному договору, подписанному в Вестминстере 15 апреля 1954 г., Голландия признала «Навигационный акт» и обязалась возместить ущерб, нанесенной английской Ост-Индской компании, начиная с 1611 г. Этот мир знаменовал начало отступления Голландии перед Англией в торговом соперничестве.
Несмотря на поражение Голландии, первая англо-голландская война не разрешила экономических противоречий между обеими странами. Еще в годы про-- тектората отнршения не раз обострялись. Голландская дипломатия в течение ряда лет безуспешно , добивалась заключения договора с Англией, который должен был, по е^ планам, свести на нет действие «Навигационного акта», который приносил огромные убытки голландской стороне.
Реставрация Стюартов в Англии не смягчила англо-голландского соперничества. Двор Карла II " был материально и политически заинтересован в военных авантюрах против голландской буржуазии и вел агрессивную политику, чувствуя легкую добычу. Новый «Навигационный акт», изданный Карлом II в 1660 г., был еще менее приемлемым для голландцев, чем акт 1651 г.
В удаленных на многие тысячи километров от метрополий колониях происходили частые столкновения. Эти столкновения послужили формальной причиной разрыва отношений и второй англо-голландской войны.
Официально война была объявлена в начале
1655 г., но фактически она началась уже в 1664 г. ' с нападения англичан на голландские крепости на западном побережье Африки и с захвата ими Нового Амстердама в Северной Америке. Голландцы значительно усилили свой флот со времени первой войны и улучшили его организацию. Переняв опыт англичан в ведении морских сражений, голландский флот
под командованием де Рюйтера нанес англичанам поражение и даже, ворвавшись в Темзу, угрожал Лондону. Такой оборот событий был настолько неожиданным для английской стороны, что в этой обострившейся обстановке англичане были вынуждены подписать 31 июля 1667 г. Бредский договор, по которому Англия удержала за собой Новый Амстердам, а Голландия получила Суринам в Южной Америке и сохранила отнятый у англичан остров Пуло-Ран (Молуккские острова). Условия «Навигационного акта», которые были неприемлемы для голландцев и служили поводом для ведения войны, были несколько смягчены.