Советское правительство подтвердило заявление, сделанное еще 2 апреля о том, что оно не преследует цели приобретения какой-либо части румынской территории или изменения существующего в Румынии общественного строя.Советское правительство давало также свое согласие на аннулирование решений «Венского арбитража» 1940 г., по которому Венгрии была передана северная часть Трансильвании. Однако И. Антонеску отклонил это предложение.
В апреле 1944 г. был создан Единый рабочий фронт, который стал основой антигитлеровских сил в стране. Создавались партизанские отряды, которые затрудняли транспортировку немецких и румынских войск, пускали под откос немецкие эшелоны с нефтью.
Значительная часть румынских правящих кругов осознавала, что поражение немецких войск в Румынии неизбежно. Пытаясь спасти свое господство в стране, избежать ответственности за участие в войне, дворцовые круги во главе с королем Михаем, руководство многих партий, оппозиционные круги армии и генералитета решили пожертвовать фашистским режимом Антонеску.
Государственный переворот в румынской столице был уже давно подготовлен с ведома короля. Еще в марте доверенные люди короля Михая установили через Каир связь с западными державами. С Советским Союзом внутрирумынская оппозиция поддерживала контакт при посредничестве жившего в эмиграции бывшего чехословацкого президента Бенеша.
Все эти дипломатические события немцами не были поняты или достаточно правильно оценены. Немецкий посол и военная миссия были застигнуты переворотом врасплох и задержаны в Бухаресте.
Проведение вооруженного восстания было намечено на 24—26 августа, но новое мощное наступление Красной Армии под Яссами и Кишиневом ускорило развитие событий.
Получив сообщение о начавшемся наступлении советских войск, правительство Антонеску объявило тотальную мобилизацию. Однако провести ее не удалось из-за паники, охватившей верхи. Разгром Красной Армией немецкой группы армий «Южная Украина» лишил государственный аппарат в Румынии последней надежды. Тем самым он сыграл важную роль в успешном осуществлении августовского восстания.
23 августа 1944 г. в королевском дворце был арестован И. Антонеску и другие члены его правительства. Это послужило сигналом к восстанию. В ночь на 24 августа боевые отряды и воинские части по раз-работанноми плану заняли важнейшие стратегические пункты Бухареста.
Предпринятая тотчас же после переворота попытка немецких частей овладеть стратегически важными пунктами страны и особенно наступление, поддержанное ударом с воздуха по аэродрому Бэняса под Бухарестом, потерпели неудачу в результате сопротивления румын. Немцам удалось отстоять лишь Плоештинский нефтяной район, использовав для отражения румынских атак имевшуюся там зенитную артиллерию и части аэродромного обслуживания.
24 августа немецкое радио объявило, что в Румынии организовано движение против короля и что группа, возглавившая это движение, обратилась к народу и армии с призывом продолжать борьбу против большевизма.
Фактически Румыния, следуя Италии, перешла в противоположный воюющий лагерь. Новое правительство немедленно объявило Германии войну.
Король Михай в произнесенной по радио речи сообщил румынскому народу, что Румыния приняла выдвинутые ее бывшими врагами условия перемирия. В заключение своей речи король призвал румынский народ «бороться с врагами нации», пообещав в то же время немецким войскам, что против них ничего не будет предпринято, пока они будут находиться на румынской земле.
Фронт смешался, все превратилось в хаос. Повсюду, где оборону держали румынские войска, фронт открылся, и советские войска могли свободно продвигаться даже на не атаковавшихся ими до тех пор участках фронта. Всякое централизованное руководство боевыми действиями немецких войск прекратилось, тылы были отрезаны. Спешное создание промежуточных рубежей и прочие аналогичные меры, обеспечивавшие до сих пор даже при самых катастрофических осложнениях предпосылки для продолжения борьбы, оказались на сей раз возможными лишь в отдельных пунктах. Расчлененные на отдельные боевые группы немецкие войска вынуждены были пробиваться на запад, ведя ожесточенную борьбу за каждый участок реки между вбитыми клиньями противника.
Части 8-й немецкой армии отошли к Карпатам; гораздо меньшим силам 6-й немецкой армии удалось пробиться через Серет между Браилой и Фокшанами. Вокруг нескольких немецких дивизий кольцо советских войск сузилось настолько, что им пришлось капитулировать.
Тем временем Красная Армия продолжала свое победоносное наступление. Завершив в Молдавии ликвидацию окруженных немецких войск, она через Роман и Бакэу устремилась к Карпатам, повернув, однако, главными силами затем на юг и юго-запад. Севернее Дуная войска 2-го Украинского фронта Малиновского продвигались через район Фокшаны, Галац в направлении Бухареста и Плоешти.