С точки зрения оригинальности эти системы весьма неравноценны. Список открывает ньяя — собрание логических правил и наставлений в области техники доказательств и полемики; собственно философские обращения здесь почти отсутствуют. Вклад этой системы в создание и развитие логики как отдельной области знания был весьма значительным. Она оказала благотворное влияние на индийскую науку в целом. За ньяей следует вайшешика, близкая ей, но впитавшая одновременно и некоторые материалистические представления. Основа этой школы — безбрежный атомизм, когда вещи распадаются на отдельные неделимые частицы (ану), а комбинации их порождают все многообразие окружающей нас природы. Из этого делается вывод, что целью существа, познавшего характер реальности, является освобождение от перерождений и привязанности к внешним объектам. Это несколько противоречивое соединение натурализма и мистицизма представляет собой любопытный пример ассимилирования наивно-материалистической системы и идеалистической традиции.
Материализм в истории индийского мышления занимал особое место и играл значительную роль. Почву создавала сама древнеиндийская мысль, во многом тяготевшая к естественнонаучному объяснению явлений природы. Материализм, черпавший свое вдохновение из наиболее существенных источников архаического мировоззрения, имел в соперничестве с идеализмом даже некоторое принципиальное преимущество, так как идеализм вынужден был с откровенной тенденциозностью интерпретировать древнейшие тексты.
Источники сохранили названия Отдельных материалистических школ. Самыми влиятельными среди них были чарваки и локаятики (этимология названий не вполне ясна). В древности влияние этих школ вынуждены были признать представители всех основных религиозных течений страны. Хотя в средние века роль материалистических школ в культурной жизни, постепенно падает, след, оставленный этой традицией в развитии индийской мысли, был весьма значительным.
Материалистическая традиция и представители материалистических школ существовали вплоть до позднего средневековья.
КУЛЬТУРА
Влияние индийской культуры распространялось на Центральную Азию, Индокитай, Индонезию. И это не случайно, так как в империи Гуптов она достигла высокого уровня. Успешно развивались такие виды искусства, как архитектура, скульптура и живопись. Некоторые из памятников этого периода сохранились До нашего времени.
В кушано-гуптский период в новую фазу развития вступает как светская, так и религиозная архитектура.
Уже на рубеже нашей эры был создан великолепный пещерный комплекс в Карли (недалеко от Бомбея). Главный храм — чайтья, крупнейший пещерный храм в Индии, имел около 38 м в длину, более 14 м в ширину и почти 14 м в высоту. В зале два ряда колонн, ступа и множество различных каменных скульптур. Свет попадал внутрь через особые отверстия с деревянными решетками. По фасаду располагалось большое количество рельефов, кроме фигур Будды были статуи донаторов. Весь огромный комплекс сделан в монолите скалы и поражает своей величественностью.
Наиболее ярким образцом традиции пещерной архитектуры являются знаменитые пещерные храмы Эллоры и Аджанты, высеченные в массиве монолитных скал и богато украшенные скульптурными изображениями. На стенах Аджантского храма сохранились остатки стенописи, запечатлевшей разнообразные картины из жизни индийцев. По технике выполнения это не фрески в точном смысле этого слова. Живопись покрывала стены и потолки 29 пещер. Сюжеты очень разнообразны: сцены из жизни Будды, иллюстрации к джатакам, портреты Будды, фигуры якшинь, различные узоры. Прекрасно передана природа, различные моменты обыденной жизни, придворные сцены. Эти храмы были созданы в исключительно сложных условиях при искусственном освещении.
Большинство памятников религиозной и светской архитектуры было выполнено из дерева, и поэтому они до нас не дошли. Но все каменные сооружения свидетельствуют о высоком уровне архитектуры. Один из древнейших наземных храмов находится в Санчи и датируется V в. Колонны портика несут капители с фигурами львов, сходные со знаменитой львиной капителью на колонне Ашоки. Храм в Санчи был создан на основе лучших традиций индийской архитектуры.
Еще более ранним временем (IV в.) датируется небольшой буддийский храм в Наладе, основание которого сохранилось до настоящего времени. В Наладе, огромном университетском комплексе, где училось более 10 тысяч студентов, были многочисленные постройки культового и жилого назначения;
В IV в. началось строительство буддийского храма в Бодх-Гае. Высота основной башни достигала 55 м. Это один из самых высоких буддийских храмов Азии. Крупные буддийские монастыри были и в Северо-Западной Индии. В Таксиле уже во II в. начали возводить монастырь Джармараджику, а к V в. это был целый комплекс, состоящий из помещений и построек.