Всемирная история в 10-ти томах

шой уклон с запада на восток, поэтому почти все крупные реки Южной Индии текут на вос-

ток. Для земледелия здесь наиболее благоприятны прибрежные равнины. Центральная часть

полуострова довольно засушлива, так как горы, окаймляющие Деканское плоскогорье, за-

держивают влажные ветры, дующие с океана. Реки Южной Индии отличаются неустойчи-

вым водным режимом и порожистым течением, что затрудняет их использование для транс-

порта и искусственного орошения.

Северная (материковая) Индия разделяется пустыней Тар и прилегающими к ней обшир-

ными полупустынными пространствами на Западную и Восточную. Наиболее удобные пути

сообщения между ними находятся ближе к предгорьям Гималаев.

В западной части Северной Индии находится Пенджаб (Пятиречье) — долина реки Инда

и пяти крупных рек, сливающихся вместе и одним речным потоком впадающих в Инд. В

связи с засушливостью климата, для того чтобы здесь развивалось земледелие, необходимо

искусственное орошение. Правда, районы, непосредственно прилегающие к рекам бассейна

Инда, могут орошаться и их разливами.

В восточной части Северной Индии находится долина реки Ганг и её многочисленных

полноводных притоков. В настоящее время она почти безлесна, но в древности была покры-

та густыми лесами. В низовьях Ганга очень влажный климат. Даже такие влаголюбивые

культуры, как рис, джут, сахарный тростник, могут здесь выращиваться без применения ис-

кусственного орошения. Однако с продвижением на запад атмосферные осадки становятся

всё менее обильными, и искусственное орошение оказывается всё более необходимым.

Природные условия Индии чрезвычайно разнообразны: здесь находятся самые высокие в

мире горы и огромные равнины, области с исключительным обилием атмосферных осадков

и пустыни, обширнейшие степи и непроходимые джунгли, местности с очень жарким клима-

том и высокогорные районы, где никогда не тают льды и снега. Животный и растительный

мир Индии также отличается богатством и многообразием. При этом многие породы живот-

ных, например различные виды крупного рогатого скота (зебу, буйволы и др.), легко подда-

ются приручению и одомашнению. Многие виды растений, в том числе рис, хлопок, джут,

сахарный тростник и др., оказалось возможным культивировать ещё в очень отдалённые

времена.

Одним из важнейших факторов, определяющих климат всей Индии в целом, являются

юго-западные муссоны, начинающие дуть с Индийского океана в июне — июле и принося-

щие основную массу атмосферных осадков. Поэтому в большинстве областей страны налицо

очень благоприятное в хозяйственном отношении сочетание периода максимума солнечного

тепла с периодом максимума выпадения осадков.

423

Особенности географической среды наложили отпечаток на историю народов Индии, спо-

собствуя ускорению темпов исторического развития в одних районах и замедлению в дру-

гих.

Индия по своим размерам больше, чем все ранее упоминавшиеся рабовладельческие стра-

ны. Весьма разнообразны природные условия Индии, этнический состав населения и исто-

рические судьбы её различных народов. Это усложняет изучение древнейшей истории этой

страны.

Изучение древней истории Индии осложняется также и тем, что мы не имеем ни одного

точно датированного письменного источника древнее IV в. до н. э. Только для времени на-

чиная с середины I тысячелетия до н. э. можно установить факты политической истории и с

уверенностью назвать имена некоторых исторических деятелей. Археологические данные и

материалы преданий, сохранившихся в религиозной литературе, эпосе и т. д., при всей их

ценности, ещё не дают возможности разрешить многие важнейшие проблемы древнейшей

истории страны.

Индия, являющаяся в настоящее время второй после Китая

Население

страной в мире по численности населения, была густо заселе-

на и во времена глубокой древности; известно, что греческий историк Геродот, живший в V

в. до н. э., считал Индию самой населённой в мире страной.

Этнический состав населения современной Индии неоднороден. Народы Северо-Западной

Индии по своему физическому облику мало отличаются от народов Ирана и Средней Азии.

Народы южной части полуострова существенно отличаются от жителей северо-западной

части страны: например, цвет кожи у них значительно темней. Другие народы Индии имеют

промежуточные антропологические черты между этими двумя основными. Весьма различно

население Индии и по языку. Многочисленные языки народов Индии в большинстве своём

принадлежат к двум группам, существенно отличающимся друг от друга, — индоевропей-

ской и дравидской, представляющей собой особую, не связанную с другими языковую се-

мью. Языки первой группы преобладают на большей части территории Индии, дравидские

языки — только в южной половине полуостровной Индии; имеются изолированные очаги

дравидских языков на северо-западе и индоевропейских — на юге. Кроме того, в глухих гор-

ных районах живут народности, общепринятой классификации которых по антропологиче-