«Священными», как уже говорилось, у древних греков назывались войны, официальной целью которых была защита интересов храма. В то время вспыхнула такая война из-за фокейцев, которые захватили часть принадлежащей Дельфийскому храму территории, а затем и всю казну храма.
Амфиктиония (религиозный союз нескольких греческих племен), находившаяся под влиянием Фив, объявила «священную войну» фокейцам. Однако те наняли на захваченные средства большую армию, при помощи которой нанесли ряд поражений своим противникам.
По призыву амфиктионов Филипп двинул свою армию против фокейцев. После нескольких неудач македоняне разбили армию фокейцев на территории Фессалии в 352 году до н. э. Затем македоняне попытались пройти через Фермопилы, чтобы закрепиться в Средней Греции. Однако в Фермопилах им преградили путь афиняне. Филипп предпочел отступить, обеспечив себе политическое преобладание в Северной Греции, прежде всего в Фессалии.
Вся Эллада была встревожена агрессивными действиями Филиппа, особенно города Халкидики. Дальнейшие успехи Македонии означали бы, что дни их независимого существования сочтены. Перед лицом этой опасности Олинф и другие халкидские города сблизились с афинянами. Началась подготовка к решительной войне.
В 349 году до н. э. македонские войска двинулись на Олинф. Вождь афинской демократии и крупнейший оратор древности Демосфен понимал, что если сейчас не дать отпора Филиппу, то он в скором времени подчинит себе всю Грецию. Поэтому Демосфен призывал сограждан немедленно и активно вступить в олинфскую войну.
Такое же настроение среди демократических кругов было и в других греческих городах. Однако Демосфен имел противников внутри самих Афин. Олигархические группировки видели главное зло не в Филиппе и даже не в угрозе потери политической независимости, а прежде всего в массах городской бедноты, все более решительно выступавшей против «благонамеренных», состоятельных граждан.
Выражая взгляды олигархов, афинский оратор Исократ в это время выдвинул целую политическую программу. Для того, мол, чтобы восстановить нормальную экономическую и политическую жизнь Греции, греческим полисам необходимо объединиться любой ценой и вокруг кого угодно. Тогда греки общими силами смогли бы выступить против своего извечного врага — Персидской монархии. Завоевание восточных территорий откроет перед греческим ремеслом и торговлей широкие перспективы, а «лишние» люди найдут применение своим силам и избавят от своего присутствия Грецию.
С точки зрения Исократа и его сторонников — а к ним примыкал также заклятый противник Демосфена оратор Эсхин,— Македония и Филипп вполне могли быть той силой, которая способна повести греков в восточный поход.
Демосфен и его единомышленники также считали, что, только соединив свои силы, греческие полисы сохранят независимость. Но, в отличие от Исократа, Демосфен призывал сплотиться не вокруг Филиппа, а против него. Эту мысль он неустанно проводил в своих речах. Направленные против македонского царя и его политики, эти речи получили название «Филиппики».
Таким образом, в Афинам возникли две группировки — демократическая, антимакедонская, возглавляемая Демосфеном, и олигархическая, промаке-донская, во главе с Исократом и Эсхином. Подобного рода группировки существовали и в других греческих государствах.
Когда в 349 году македонские войска осадили Олинф, в афинской экклесии восторжествовала идея Демосфена. Было принято постановление выступить на помощь Олинфу. Организованные отряды впервые после долгого перерыва состояли не из наемников, а из граждан. Но афиняне опоздали.
В 348 году до н. э. македоняне взяли Олинф и сравняли его с землей. В Афинах это событие имело сильный резонанс. Дальнейшая борьба с Македонией стала представляться обреченной на неудачу. Перевес перешел на сторону промакедонской группировки.
Один из ее лидеров — Филократ был направлен к Филиппу с официальными полномочиями вступить с ним в переговоры о мире. Поскольку Македония еще не была сильна на море, а флот Афин был самым мощным в Греции, у Филиппа были все основания пойти навстречу Филократу.
В 346 году до н. э. был заключен так называемый Филократов мир. Условием его заключения стало признание обеими сторонами сложившейся к тому времени ситуации. Для афинян эти условия оказались очень невыгодными. Они должны были примириться с потерей всех своих владений на фракийском побережье.
После заключения Филократова мира в афинском народном собрании закипела ожесточенная борьба между сторонниками и противниками македонской гегемонии. По сути, решался вопрос о направлении всей внешней и внутренней политики Афин.
Демосфен и другие вожди афинской демократии считали этот мир губительным для Афин. Они требовали предания суду Эсхина и Филократа, которые подписали этот договор. По вопросу о Филократовом мире Демосфен произнес целый ряд речей — «О мире», «Об острове Галоннесе», «Филиппики».