Всемирная история. Викинги. История Завоеваний

При современном уровне наших знаний об истории Гренландии – причем непохоже, что в этой области можно ожидать какого-то качественного скачка, – разумнее всего предположить, что гренландские колонии вымерли не по какой-то одной причине, а в силу целого комплекса обстоятельств. Главными из них были удаленность и изоляция Гренландии от Европы, безразличие скандинавских стран к судьбе гренландских колоний, упадок торговли, прекращение притока свежей крови в гренландские поселения, похолодание и – самое главное – расселение в Гренландии эскимосов. Причин более чем достаточно, и они все положили конец первой колонии европейцев в Западном полушарии.

Закат эпохи викингов

Империя Кнуда Могучего и Олав Святой

В начале ХІ века военно-политические драмы Северной Европы связаны с двумя яркими персонажами: Олавом Святым и Кнудом Могучим. В каком-то смысле это был и расцвет эпохи викингов, и ее финиш. Никогда ранее скандинавам не удавалось основать столь огромные государства, но процессы, происходящие в них, создали и предпосылки для завершения эпохи экспансии. После этого Норвегия, Дания и Швеция станут обычными средневековыми христианскими государствами. Они продолжат воевать и между собой, и против других держав, но… Норманны уже не будут представлять для Европы глобальной угрозы. Их попытки дальнейшей экспансии будут продолжаться, но ее масштабы уже не будут столь впечатляющими, и действия великих воинов Севера станут предсказуемыми, как и действия большинства современных им других государств Европы.

В 1014–1016 годы король Дании и Норвегии Кнуд собирал войско, готовясь завершить завоевание Англии, начатое его отцом. В очередном военном походе его сопровождал ярл Эйрик из Норвегии. Он передал на время власть над своими землями в Норвегии брату, ярлу Свену. Но именно на Норвегию теперь начинает предъявлять претензии некий Олав, принадлежавший, как и неоднократно нами упомянутый Олав, сын Трюггви, к династии Инглингов. То был сын мелкого конунга из восточной Норвегии и приемный сын конунга из Хрингерике Сигурда с романтической кличкой Свинья. Несмотря на скромные стартовые позиции, его ожидала блестящая карьера.

Претендент Олав родился в 995 году и начал приобретать жизненный опыт согласно обычаям того времени. В возрасте двенадцати лет он отправился в свой первый викингский поход под присмотром опытного кормчего по имени Храни. Отважные викинги Храни занимались своим традиционным ремеслом в Дании и Швеции, на Готланде, у берегов Эстонии и в Финляндии. В последней стране, населенной загадочными для скандинавов финнами, были сильны местные колдуны, но и они ничего не смогли поделать против очевидной удачи Олава. Юный воин участвовал в грабежах и битвах. К тому времени, когда Олав встретился с таким же воякой Торкелем Длинным, он, говоря языком скальдов, не раз «затевал спор мечей», «заводил песнь стрел», «кровавил брег», «мочил волчьи лапы кровью» и, проще говоря, давно уже лихо грабил и воевал в северных морях.

Их объединенные усилия и совместная реализация планов позволили совершать успешные походы в Ютландию, Фризию и Англию, где Олав сражался при Хрингерике, брал архиепископскую резиденцию Кентербери и атаковал Лондон. Потом пути боевых побратимов разошлись. После того как Торкель перешел на службу к английскому королю Этельреду, Олав перенес свою творческую активность во Францию и, возможно, Испанию. Потом на Олава снизошло некое озарение, и в 1013 году во время пребывания в Нормандии он принял крещение в Руане. Возможно, поначалу это было таким же декоративным крещением, как и у многих конунгов до него, но последствия оказались более впечатляющими.

Там же, в Нормандии, он встретился с Этельредом, поступил к нему на службу и вместе с ним вернулся в Англию. Все легенды утверждают, что Олав сражался в Англии, но из этого сложно сделать вывод, на чьей он был стороне. Однако он не упускал из виду все, происходящее дома. Поэтому в то время, когда Кнуд отвоевывал Англию, упомянутого ярла Эйрика не было в Норвегии, и у Олава появилась возможность активно вмешаться в норвежские дела, пока даны заняты Англией.