Всемирная литература. Новое время и эпоха Просвещения. Конец XVIII – первая половина XIX века

Все действие, весь сюжет произведения подобного жанра строится вокруг тайны. Обычно используется несколько загадок. Причем, раскрытие, разгадывание идет до самого конца произведения. Повествование содержит описание атмосферы страха и ужаса и разворачивается в виде непрерывной серии угроз покою, безопасности и чести героя и героини. Большая часть готических романов имеют местом действия заброшенные замки, монастыри со всеми присущими этим местам аксессуарами и действующими лицами: темные коридоры и подвалы, полуразрушенные башни, запахи тлена, таинственные слуги. Как правило, эти замки и монастыри расположены или в лесу, или близ обрывов, кладбищ, пустошей… Героями ранних готических романов были чаще всего юные, чистые и наивные девушки. Именно с ними, обладающими потрясающей чувствительностью, и происходят таинственные события, являются призраки, над их жизнью постоянно нависает угроза.

Готический роман представляет собой некую игру с читателем, игру, где действую особые правила – создать атмосферу ужаса, присущую якобы далеким временам Средневековья.

Гораций Уолпол

Одним из основателей готического романа мы считаем Горация (Ораса) Уолпола (1717-1797). Сын министра Роберта Уолпола. В 1741 он избран в парламент, но деятельного участия в политической жизни не принимал. В 1791 был возведен в звание графа Оксфордского.

В первом подобном романе, «Замок Отранто» (1764), названные выше приемы и принципы были использованы в не очень связном сюжете, где героине все время грозила какая-нибудь опасность, но в последний момент на помощь неизменно приходили сверхъестественные силы. В таинственном замке узурпатора Манфреда героям являются загадочные видения гигантской руки или ноги, гремят громы и сверкают молнии, по галереям и коридорам замка бродят привидения, сюжет разрешается явлением отравленного некогда князя, провозглашающего законным наследником своего племянника Теодоро.

В 1768 году Уолпол публикует пьесу «Таинственная мать», которая, однако, и не была поставлена. Кроме этих произведений Уолпол публикует «Сомнения относительно характера жизни и царствования короля Ричарда III». После его смерти были напечатаны письма и имеющие определенный исторический интерес мемуары.

После удачного начала культ готического романа на несколько лет ушел в тень. В 1777 Клара Рив (17291807) издает роман «Старый английский барон» (первоначальное заглавие «Защитник добродетели») В этом повествовании наиболее любопытным было стремление писательницы объяснить в финале нагромождение таинственных явлений естественными и правдоподобными причинами.

Анна Радклиф

Любимицей же поклонников готического романа поры его расцвета стала Анна Радклиф (Редклиф, 1764– 1822). Между 1789 и 1797 она написала пять готических романов, четвертый из них, «Тайны Удольфо» (1794), до сих пор остается одним из самых ярких и совершенных воплощений жанра готического романа. Главная особенность произведений Радклиф – впечатление, которое на читателя производятся с помощью сильных и резких эффектов, запугивание ужасами, перенос места действия в страшную или загадочную обстановку, неожиданные приключения, таинственные встречи, интриги, злодеяния (в конце книги тайна обыкновенно раскрывается). Мрачные подземелья, средневековые замки, нападения разбойников, одинокая, заброшенная могила, появление призраков и духов, гроза в пустынной местности, завывание ветра в глухую, ночную пору – все это присуще великолепным романам Радклиф.

Мэтью Грегори Льюис

В конце XVIII века в литературу вступает Мэтью Грегори Льюис (1775-1818), английский романист и драматург. Выпускник Оксфордского университета, уже в 16 лет он очень много писал. Прекрасно знал немецкую культуру, в 1792 в Веймаре познакомился с И.В.Гете. В 1794, будучи атташе британского посольства в Гааге, за два с половиной месяца написал свое знаменитое произведение «Монах». Книга был напечатана в 1795, после чего автор стали называть «Монахом». Перед нами роман ужасов, рассказывающий о монахе– капуцине Амбросио, которого некая Матильда, притворившаяся юным послушником, склонила к разврату. Капуцин губит добродетельную девицу, он должен быть подвергнут суду инквизиции. Чтобы спастись, герой продает душу дьяволу, но погибает…

Льюис пишет еще несколько пьес, среди которых наиболее известна «Призрак замка» (1798). Нам известно о том, что Льюис дружил с Вальтером Скоттом, который впоследствии не раз говорил о благотворном влиянии на него Льюиса.

Умирает Льюис неожиданно, на корабле, заболев желтой лихорадкой, возвращаясь в Англию из Вест– Индии.

Еще один писатель Чарльз Роберт Мэтьюрин (1782–1824). Родился он в Дублине, в семье гугенотов; закончив дублинский Тринити-колледж, стал приходским священником. Его романами восхищалось множество людей, в том числе В.Скотт. Лучший из них, «Мельмот-Скиталец», книга, которая продолжает одну из бесчисленных попыток развить фаустовскую тему.