Всемирная военная история в поучительных и занимательных примерах

Попав в Америку, немцы-наемники ничем особенным себя не проявили, кроме постоянной охоты за добычей. Немало их и гибло. После поражения гессенцев в бою за Трентон широкий резонанс получил памфлет Бенджамина Франклина, написанный в виде письма некоего немецкого ландграфа командиру гессенцев: «С невыразимой радостью я узнал о мужестве наших войск в Трентоне и о том, что там убито 1065 гессенцев, за которых я теперь получу 643 000 флоринов. Я посылаю вам новых рекрутов. Не жалейте их. Помните: слава превыше всего!»

Лафайет — друг Америки

Американцам в их войне за независимость против англичан помогали иностранцы-добровольцы. Самым известным из них был французский маркиз Лафайет. Прибыв в США и увидев вблизи американскую армию, плохо вооруженную и слабо обученную, Лафайет заметил: «Добродетели замещают здесь военную науку». Однако увлеченный идеей справедливой войны, он часто повторял: «Я приехал не учить, а учиться». Молодой маркиз стал генерал-майором американской армии, командиром дивизии, любимцем Джорджа Вашингтона.

«Лафайет, мы здесь!» — кричали американские солдаты в июле 1917 г. у его могилы в Париже, когда первый батальон американских войск прибыл во Францию для помощи ей в первой мировой войне. Название «Лафайет» получил один из типов американских ракетно-ядерных подводных лодок.

Бомарше — поставщик оружия

Среди друзей Америки был и известный французский драматург Пьер Бомарше. Автор «Севильского цирюльника» с разрешения Людовика XVI сумел организовать отправку в Америку крупных партий оружия. В целях маскировки от англичан эта операция была столь хитроумно организована через подставных лиц в различных странах, что, оплачивая ее, скрупулезный американский конгресс будет распутывать ее 50 лет, передавая деньги наследникам Бомарше и французскому двору.

Демократическая армия вблизи и на расстоянии

Среди иностранцев, заслуживших признательность Джорджа Вашингтона, был прусский офицер-отставник фон Штойбен. Назначенный инспектором американской армии, «неистовый немец» не давал никому покоя, налаживая дисциплину и воинский порядок. Главной трудностью для Штойбена был нрав американцев. Он говорил: «Эту нацию нельзя сравнить с французами, пруссаками или австрийцами. Здесь солдат выполняет команду лишь тогда, когда ему объяснишь, зачем это нужно».

Штойбен признавался, что устал учить армию, «где Ганнибал и Цезарь загубили бы свою репутацию, потому что каждый фермер здесь генерал, но никто не хочет быть солдатом».

Иное на расстоянии разглядел в американской армии русский писатель Александр Радищев. В знаменитой оде «Вольность» он писал о ней:

Не скот здесь согнан поневоле…
Вождем тут воин каждый зрится,
Кончины славной ищет он.
О, воин непоколебимый,
Ты был и есть непобедимый,
Твой вождь — свобода, Вашингтон.

Контрасты фронта и тыла

В течение всей войны за независимость армия Вашингтона остро нуждалась в материальном обеспечении. «Солдаты едят все виды лошадиного корма, кроме сена», — писал главнокомандующий конгрессу. А в это же время богачи в городах купались в роскоши, в стране процветали спекуляция и казнокрадство. Вашингтон говорил: «Молюсь богу, чтобы каждый штат вздернул самого зловредного спекулянта на виселицу, которая, по крайней мере, в пять раз выше, чем библейская. Для человека, составляющего состояние на гибели страны, по моему мнению, нет достаточного наказания».

Музыка побежденных и победителей

В 1778 г. Франция открыто пришла на помощь Америке, вступив в войну с Англией (своим давним соперником). В октябре 1781 г. наступил финальный момент войны за независимость США: 17-тысячная франко-американская армия заставила капитулировать блокированную в Йорктауне 8-тысячную английскую армию генерала Корнуоллиса.

Когда войска Корнуоллиса после сдачи оружия победителям возвращались в лагерь, английский военный оркестр играл марш под названием «Мир перевернулся». Именно так, видимо, англичанам представлялось то, что произошло. Перебивая английский марш, американский оркестр оглушительно заиграл варварскую мелодию «Янки дудл».

Французский памятник американской свободе

В память о союзе Франции и Америки в войне за независимость США французы в 1876 г. (год столетия образования Соединенных Штатов) подарили американцам статую Свободы. С тех пор она возвышается у входа в гавань Нью-Йорка.

Критерий полководца №1

Американский историк и писатель М. Лэннинг в книге «100 великих полководцев» поставил Джорджа Вашингтона в иерархии полководцев мировой истории на 1-е место. «Хотя другие полководцы, — пишет этот автор, — такие, как Наполеон (№ 2), Александр Македонский (№ 3) или Чингисхан (№ 4), добились больших успехов непосредственно на поле брани, никто из них не оказал на ход истории влияния, равного Джорджу Вашингтону. Без Вашингтона не было бы Континентальной армии, а без Континентальной армии не было бы Соединенных Штатов».