Всемирное сафари

Прошли по берегу речки метров сто с большим трудом. Влажная трава по пояс, а тут еще комарье облепило. Решили вернуться к вездеходу. Вертянкин сказал, что он еще немного пройдет по руслу реки. Вода чистая, и так легче обнаружить самоцветы.

Но вскоре вернулся и он, так и не найдя ни одного самоцвета.

— Может, их здесь уже и нет?

— Летом каждая находка — редкая удача, — ответил Вертянкин. — Камешки разбирают и местные жители, и туристы. Только зимой, когда волны переворачивают берег вверх дном, можно рассчитывать на счастливую находку.

Подумалось: а может и хорошо, что мы не нашли ни одного самоцвета. Не пора ли вообще запретить сбор этих ценных сувениров в бухте Буян? Ведь ее может постичь та же участь, что Сердоликовую бухту в Крыму, у подножия Карадага. Ее начисто разграбили охотники за сувенирами. Хорошо, что там сейчас заповедник. Может, и бухту Буян объявить заповедной?

В бухте Командора

Для поездки в эту бухту нужен целый день. К счастью, он у нас был — 14 августа, пик хорошей погоды на Командорах. Вертянкин сказал, что по пути нужно заглянуть на озеро Саранное — самое большое озеро на острове. Оно нерестовое, и инспектор время от времени наведывается туда.

На вездеходе трясемся по разбитой, раскисшей дороге, широкой лентой разрезавшей тундру. Когда подъехали к озеру, с океана нагнало тучи и посыпал мелкий дождик. Но к нему мы уже были готовы: Вертянкин снабдил нас плащами и резиновыми сапогами.

По тропинке пробираемся к ключу Лощавому. Выходим на берег озера. Даже такая погода не может испортить его красоту. Озеро Саранное в длину 10 и в ширину 6 км. Оно в обрамлении невысоких и зеленых холмов и вода в нем удивительно чистая. Его и облюбовали рыбы, чтобы здесь дать жизнь новому потомству. Здесь нерестятся горбуша, кижуч и нерка.

В августе массовый ход нерки. Эта рыба нерестится на озерных мелководьях, в ручьях и ключе Лощавом. На мелководьях видны сотни нерок в брачном наряде. Рыбины ярко-красного цвета с темно-фиолетовыми и бурами плавниками.

— Почему этот ключ назвали Лощавым?

— Рыба надевает брачный наряд — это лощавая рыба. Отсюда и название.

— Такая погода не мешает рыбе нереститься?

— Уже третий месяц каждый день дождь. Но я не замечал, чтобы рыба плохо шла на нерест. Совсем недавно рыбы здесь было очень мало. Но вот ввели двухсотмильную экономическую зону, и с каждым годом рыбы приходит на нерест все больше. Раньше она нерестилась только в небольших речках и в ключе, а сейчас откладывает икру в лунки по всему мелководью озера. Это радует.

Останавливаемся у самой кромки воды. Рядом лениво проплывают десятки нерок. Время от времени вода в озере будто вспыхивает ярко-красными фонариками — это над поверхностью воды появляются спинки рыб. Такие нерестовые места — одно из чудес Командор.

— Владимир Васильевич, в других районах страны нерестовые места охраняются, а здесь ни одного человека.

— Места эти, сами видите, довольно глухие. Приезжему в эти края добраться непросто. Но озеро охраняется. Само озеро, нерестовые речки и ключи — все это территория заказника. Постоянной охраны нет, но я здесь бываю довольно часто, да и другие инспектора.

— Случаи браконьерства бывают?

— Не сказал бы, что часто, но бывают. Браконьеры — местные жители. Мы ведем разъяснительную работу через газету, выступаем по радио. Ведь это же варварство заготавливать икру нерки или кижуча в нерестовых местах.

— Берут только икру?

— Да, мясо рыбы в нерестовый период невкусное.

— Какова биология этих рыб?

— Три года молодь будет находиться в этих местах. Затем рыбки скатятся в океан. Там они проведут 2–3 года и станут половозрелыми. В возрасте 5–6 лет они возвращаются в родные места, чтобы дать жизнь новому поколению нерок. В пути их немало погибнет — поедают их хищные рыбы и морские звери. Так что на нерест вернется не так уж много рыбы.

— Какие опасности подстерегают их здесь?

— Чайки. Смотрите, сколько слетелось. И дождь им не помеха. Эти хитрюги ждут, когда рыба отнерестится и начинают лакомиться икрой. Но все это естественные процессы. Так в природе было всегда.

— Промысел рыбы на Командорах ведется?

— Да. На подходе к нерестовым местам ограниченное количество рыбы добывают промысловики с Камчатки. Они вылавливают рыбу для нужд местного населения.

— Сколько они берут рыбы?

— Это зависит от того, сколько ее приходит. Мы устанавливаем объем промысла. В этом роду мы решили взять 40 т — это не скажется на интенсивности нерестовых мест.

Мы порядком задержались у озера, пора наверстывать время. Вскоре вездеход свернул на побережье и развил хорошую скорость в полосе отлива. Около часа движемся в южном направлении. Далеко позади бухта Буян. Тормозим перед небольшой речушкой.