— Санса… — произнёс Джон, едва дыша. У него никогда не было времени оплакать ни лорда Эддарда, который был ему отцом, ни Робба, ни даже Игритт, но в этот момент, когда Санса стояла перед ним, он по-настоящему скорбел. Скорбел по Сансе, скорбел по насильственной смерти её невинности и по насилию над её телом и душой, по утрате ею доверия, счастья и веры во всё хорошее, во всё чистое и красивое, во всё то, что делало её девушкой, которой она была. Той девушки больше нет. Они убили её и оставили эту женщину, украшенную их шрамами, следами их ненависти к тому, что она была мягкой, красивой… и высокородной. К тому, что она была дочерью Эддарда Старка. Джон не мог понять, как кто-то мог желать причинить ей зло, уничтожить её полностью, принести боль и страдания и наблюдать, как она истекает кровью. Почему было просто не убить её, как они сделали с ним? Но она была женщиной, даже не так — девушкой, а значит, её можно было использовать ради её тела и для того, чтобы оставить наследников, чтобы сделать этот кровавый союз законным и иметь право претендовать на её замок и земли.
— Мне так жаль… — выдавил Джон снова и задохнулся от слёз. Он пытался встать, но упал на колени перед ней. Пытался дотянуться до неё, прикоснуться к одному из шрамов или к синяку, чтобы утешить её, исцелить, заставить всё это исчезнуть, но он знал, что это невозможно. Слишком поздно. Он опоздал.
Санса повернулась к нему, и Джон посмотрел на неё в немой мольбе.
— Мне так жаль, Санса… Мне так жаль… Так…
Он склонил голову, как кающийся, а она протянула к нему руку и с нежностью отбросила прядь волос, упавшую ему на глаза. Джон обвил её талию руками и притянул к себе, спрятав голову у неё на груди, рыдая, как ребёнок, и продолжая хрипло умолять:
— Мне так жаль, Санса… боги… мне так жаль…
Джон почувствовал, как её тёплая рука скользнула по его плечам, а затем вернулась к его волосам и соединилась с другой рукой. Она наклонилась к нему и качнула, убаюкивая, позволяя волосам рассыпаться по плечам, укрывая их обоих. Он почувствовал её собственные всхлипы, когда она прильнула щекой к нему. Они держали друг друга в объятиях, связанные страданиями и потерями, которые они должны прочувствовать до конца, чтобы оставить всё это позади. Джон осознал, какая Санса сильная. Сильнее, чем кто бы то ни было. Она сталкивалась с болью и насилием каждый день, зная, что дальше будет только хуже, и выжила. Она выжила и стала сильнее, в то время как многие мужчины ломаются. Джон пробормотал, касаясь губами её кожи:
— Ты сильная, Санса. Боги, какая ты сильная… Ты исцелишься и станешь ещё сильнее. Я обещаю тебе.
Свет от очага и свечи всё ещё бросал глубокие тени на стены и потолок, но Джон почувствовал, что самая тёмная тень между ними ушла.
Он может держать её в объятиях, как сейчас — крепко и нежно, и она тёплая и обнажённая, позволяет обнимать себя без страха и колебаний.
Джон отнёс её обратно в кровать, привлёк ближе к себе и долго нежно ласкал её тело, порхая кончиками пальцев над её шрамами и синяками, и она даже не вздрогнула, не отодвинулась, не отвела взгляд. Санса пристально смотрела на него и время от времени притрагивалась к его руке, шее или к лицу. Они обнимали друг друга так крепко, что переплели вместе все конечности, даже сплели пальцы вместе.
Санса протянула свою руку и просто рассматривала её в мерцающем свете свечи. Она наконец позволила себе принять ту близость и доверие, которые так хотел разделить с ней Джон. Когда она снова посмотрела ему в глаза, он заговорил:
— Санса…
— Да?
— А ты… показывала мейстеру свои раны?
Она скривила рот.
— Нет, — вяло ответила Санса. — Ни одна часть меня, кроме той, которая могла подарить ему сыновей, не имела значения.
— Ты позволишь мне привести к тебе одного? Не из Болтонов… Мейстера леди Лианны. Он внушает доверие. Я хочу, чтобы ты исцелилась, Санса. Думаю, всё заживёт, если проявить немного заботы… Можно наносить мази и делать повязки на… на…
— На шрамы, — закончила она за него.
— Да… Они не слишком глубоки и начали бы заживать, если бы не повреждались так часто, — несмело предположил он.
Она долго смотрела в одну точку, прежде чем ответить.
— У меня будут шрамы до конца моей жизни, Джон. Я знаю это. И я могу только надеяться, что они выглядят не слишком уродливо.
— Ты прекрасна, Санса, — настаивал он. — И ничто не сможет изменить это. Ничто… и никто.
Она опустила глаза, и Джону показалось, что он увидел румянец на её щеках, но он не был в этом уверен.
— А ты показывал мейстеру свои шрамы, Джон?
У него похолодело в животе при одной мысли об этом.
— Мои шрамы… мои раны… — начал он. — Я был мёртв. И должен был быть мёртв. Ни один мейстер не сможет это исправить, — с горечью ответил он.
Санса снова нежно провела рукой по его телу.
— У тебя есть свои собственные плохие воспоминания, — заметила она.
— Да… Но это уже позади. По крайней мере, мне так кажется. Ведь я ушёл из Ночного Дозора. Хотя многие короли тоже были убиты, — заметил он без тени юмора и повернул голову к Сансе, когда она крепче сжала его в объятиях.