Всеобщая история - Новейшая история

Франко-русский союз и Антанта. Отказ кайзера возобновить договор перестраховки заставил Россию искать союзников. Это совпадало с желанием Франции избежать изоляции и обеспечить безопасность от возможной германской угрозы. Франция и Россия пошли на заключение франко-русского союза и подписали военно-политическую конвенцию (1891—1893). В это же время продлевается Тройственный союз. Таким образом, в конце XIX в. в Европе сложились два блока государств: с одной стороны — Германия, Австро-Венгрия, Италия, с другой — Россия и Франция.

Великобритания проводит свою традиционную политику «блестящей изоляции» как держава, доминирующая на морских просторах.

Германия бросает ей вызов и принимает программу морских вооружений, что очень обеспокоило Великобританию и побудило ее искать способы защиты своих интересов.

Прежде всего Великобритания решила некоторые проблемы в отношениях с Францией. Были заключены англо-французские соглашения о разделе территорий и сфер влияния в Африке. Наконец, общая угроза со стороны Германии привела две страны к соглашению 1904 г., известному как «сердечное согласие» (Антанта). В этом соглашении Англия и Франция урегулировали все спорные вопросы, касающиеся их колониальных владений. В том же году Великобритания заключила союз с Японией в целях противодействия российской экспансии на Дальнем Востоке и в Азии.

Англо-французское сближение упрочилось в связи с марокканскими кризисами. В 1905 г. Германия попыталась «отломить кусок пирога» от французского протектората Марокко.

Международная конференция в 1906 г. поддержала Францию. Второй марокканский конфликт возник в 1911 г., когда кайзер послал военный корабль под названием «Пантера» (в историю этот случай вошел как «прыжок «Пантеры») к берегам Марокко якобы для защиты своих интересов. Этот жест Германии напугал не только Францию, но и Великобританию. Эти конфликты подвели Антанту к необходимости перехода к военно-политическому союзу. В 1906 г. секретные договоренности между Англией и Францией определили условия их военного сотрудничества и возможность передислокации английских войск во Францию на случай войны. Тайные переговоры с Антантой начала вести Италия.

В конечном итоге к Антанте присоединилась Россия. Англия постаралась уладить отношения с Россией, которая, в свою очередь, стремилась к сближению с Великобританией после поражения в Русско-японской войне. В результате подписания англо-русской конвенции в 1907 г. о размежевании сфер влияния в Иране, Афганистане и Тибете завершилось формирование Тройственной Антанты в составе Англии, Франции и России.

Так окончательно сформировался раскол Европы на два противостоящих друг другу блока великих держав, который привел мир к невиданной ранее войне.

Взаимная подозрительность двух блоков, Тройственного союза и Тройственной Антанты, усилила гонку вооружений. Началась «война» дредноутов (дредноут — тип английского линейного корабля, созданный в ответ на морскую программу Германии. Он был способен благодаря паротурбинному двигателю развивать высокую скорость (21 узел) и вести бой вне пределов досягаемости от вражеских торпед): на каждый новый германский корабль Великобритания закладывала два.

Пресса в странах, входящих в противостоящие блоки, начала создавать образ врага. Антивоенные настроения в Европе пошли на убыль.

К общему курсу захватнической политики великих держав присоединилась Япония, которая в войнах с Китаем и Россией начала создавать свою колониальную империю. В общем русле «нового империализма» двигались и США. Они захватили Гавайские острова (1893), затем Филиппины, Пуэрто-Рико, Гуам, установили контроль над Кубой и зоной Панамского канала. Однако Соединенные Штаты главной сферой своих интересов считали Латинскую Америку (доктрина Монро) и не хотели вмешиваться в конфликты между великими европейскими державами.

Италия, оставаясь в Тройственном союзе, вела секретные переговоры с Францией. Эта двойная игра позволила Италии в 1912 г. захватить у одряхлевшей Османской империи Ливию и Додеканезские острова.

На Балканах начались войны за освобождение от турецкого господства. Две войны балканских стран в 1912 и 1913 гг. изгнали Османскую империю из Европы, у нее осталась лишь небольшая территория во Фракии. На Балканах завязывался узел острых противоречий между Россией, Австро-Венгрией, Германией, Францией и Великобританией. Балканы стали «пороховой бочкой». Так Европа была подведена к мировой войне.

Соотношение сил между великими державами Рост численности регулярных армий великих держав

(в тыс. чел.)