Всеобщая мифология. Часть III. Божества иных народов

Хермод продолжил свою поездку, пока не прибыл к закрытым воротам Хель. Здесь он спешился, подтянул свое седло покрепче и, вновь сев на лошадь, хлопнул обеими шпорами по своей лошади, которая перепрыгнула ворота огромным прыжком, не коснувшись их. Потом Хермод поехал во дворец, где нашел брата Бальдра, занимающего самое почетное место в зале, и провел ночь в его компании. На следующее утро он умолял Хель дать Бальдру уехать с ним домой, заверяя ее, что ничего, кроме рыданий, не слышно среди богов. Хель ответила, что теперь будет проверено, действительно ли Бальдр столь любим, как о нем говорится. «Итак, если, – добавила она, – все в мире, живые и мертвые, плачут о нем, то он вернется к жизни; но если хотя бы одна вещь говорит против него или отказывается плакать, он останется в Хель».

Затем Хермод уехал обратно в Асгард и отчитался обо всем, что слышал и видел.

Боги отсюда послали вестников по всему миру, чтобы просить всех плакать для того, чтобы освободить Бальдра из Хель. Все очень охотно исполнили эту просьбу, и люди, и другие живые существа, как и земли, и камни, и деревья, и металлы, так что и сейчас мы видим, что все плачет, когда из холодного места приносится в горячее. Когда вестники возвращались, они увидели старую каргу по имени Тёкк, сидящую в пещере, и просили ее выплакивать Бальдра из Хель. Но она ответила:

Тёкк будет оплакивать
Сухими слезами
Погребальный костер Бальдра.
Пусть Хель оставит свое себе.

Имелись сильные подозрения, что эта карга была ни кем другим, как самим Локи, который никогда не прекращал делать зло богам и людям. Так Бальдру помешали вернуться назад в Асгард[6].

Смерть Бальдра. С картины Кристофера Экерсберга (1783–1853 гг.).

Боги взяли мертвое тело и принесли его на побережье, где стояла ладья Бальдра «Хрингхорни», которая считалась самой большой в мире. Мертвое тело Бальдра было возложено на погребальный костер на борту ладьи, и его жена Нанна была так разбита горем при виде этого, что его сердце не выдержало, и ее тело было сожжено на том же костре, что и тело ее мужа. Самые разные люди в огромном количестве собрались на похоронах Бальдра. Сперва прибыл Один в сопровождении Фригг, Валькирии и его вороны; потом Фрей в своей колеснице, ведомой Гуллинбурсти, вепрем; Хеймдалль приехал на своем коне Гуллтоппе, и Фрейя приехала на своей колеснице, запряженной кошками. Также в большом количестве присутствовали инеистые великаны и великаны гор.

Но Локи не избежал заслуженного наказания. Когда он увидел, как огромна ярость богов, он убежал на гору и здесь построил себе хижину с четырьмя дверями, так что мог видеть приближение любой опасности. Он изобрел сеть для ловли рыбы, ту, что рыбаки используют с тех времен. Но Один нашел его укрытие, и боги собрались взять его. Он, видя это, превратился в лосося и скрылся среди камней ручья.

Но боги взяли его сеть и протащили по ручью, и Локи, обнаружив, что должен быть схвачен, попытался ускользнуть из сети; но Тор схватил его за хвост и сжал его; так с тех пор у лососей эта часть утонченная и слабая. Они связали его цепями и подвесили над его головой змею, яд которой капает на его лицо капля за каплей. Его жена Сигюн сидит рядом и ловит в чашку капли, когда они падают; но когда она выносит ее, чтобы вылить, яд падает на Локи, который воет от ужаса и извивается так сильно, что земля дрожит, и отсюда происходит то, что люди называют землетрясением.

Эльфы

В Эдде упоминается другой род существ, низший по отношению к богам, но все же обладающий великой силой; их называли Эльфами. Белые духи или Эльфы Света были весьма прекрасны, сверкали сильнее солнце, и носили одежды из тонкой и прозрачной ткани. Они любили свет, были доброжелательно настроены по отношению к людям и обычно показывались как хорошие и прекрасные дети. Их страна называлась Эльфхейм и была владением Фрейра, бога солнца, в свете которого он всегда резвились.

Черные или Ночные Эльфы были другим видом созданий. Безобразные длинноносые карлики грязно-коричневого цвета, они появлялись только ночью, ибо избегали солнца как своего смертного врага, потому что всякий раз, когда его лучи попали на кого-нибудь из них, они немедленно превращались в камни. Их язык был эхом одиночества, а их жилища были подземными пещерами и расщелинами. Предполагалось, что они появились как личинки, произведенные гниющей плотью тела Имира, и потому впоследствии были наделены богами человеческой формой и великой разумностью. Особенно они отличались знанием мистических сил природы и рун, которые они вырезали и толковали.

Angsalvor – танцующие эльфы. С картины Нильса Бломмера. 1850 г.