Всепоглощающая грусть

— Ах, черт бы тебя побрал, подлый Анастериан! — воскликнула Мавис, погрозив кулаком пню. — Но это еще не конец! — она вскинула вверх руку с сжатым кулаком. — За мной, мое войско! — и она, посмотрев на затаившихся духов, махнула рукой, словно приказывая им пойти в атаку. Но те лишь пялили на нее свои глаза-дырочки. — За мной, мое войско! — повторила она. Никакой реакции.

— Ну чего вы там застряли?! В бой!

Из-под корней донесся короткий свистящий звук. К нему присоединились еще несколько духов.

Выслушав жалобы своих «воинов», Мавис вздохнула. Повернувшись к пню, она ткнула в него пальцем и проговорила:

— Объявляю перемирие!

Сказав это, она побежала к корням деревьев, где затаились духи.

Инго не особо было интересно наблюдать за этими детскими играми, но других людей на поляне не было, а уйти он не мог. Между стволов деревьев текла прозрачная, как слеза, вода. Инго увидел, как проплыл и скрылся между стволами сломанный якорь.

Снова переведя взгляд на Мавис, он увидел, что та уже успела подойти к духам. Те никак на нее не реагировали. Такая ситуация была довольно странной. Обычно лесные духи боятся людей, и стараются убежать, как только завидят человека.

— Военный совет! — объявила Мавис, садясь на один из корней. К удивлению Инго, духи стали вылезать из своей засады и усаживаться на корень дерева.

— Наш враг силен. Какие будут предложения по «стрателии»? — проговорила Мавис. В ответ ей раздались несколько неуверенных свистов.

— Хорошая мысль, но я не думаю, что он клюнет на это. — сказала Мавис. — Кто-нибудь еще? Ты! — она указала пальцем на духа с шляпкой мухомора на голове. — Я тебя раньше не видела. Ты «новообранец»?

Дух посмотрел сначала на Мавис, а потом, переведя взгляд на своих собратьев, издал протяжный свист, который обычно издают люди, крутящие пальцем у веска.

— А это может сработать! — уверено воскликнула Мавис. — Молодец! Повышаю тебя до генерала-солдата!

Сказав это, она сняла свой единственный башмак (второй отсутствовал с самого начала), и кинула его в воду, которая вытекала из пещеры в неглубокое озерцо.

— А вот и имперский флот! — крикнула она, показывая на башмак. — Вместе с ним мы сможем справиться с Анастерианом! Генералы-моряки, пушки к бою!

Она подошла к одному из духов и взяла его в руки. Тот свистнул и тут же стал обрастать ветками. Обычная реакция лесного духа. Когда Мавис подошла к своему дрейфующему башмаку, в руках у нее уже было маленькое деревце.

— Так не пойдет. — сказала она, выбрасывая деревце в воду. — Нам нужны новые генералы!

Она стала ходить по поляне и заглядывать под камни. Подбежав к валуну, на котором сидел Инго, она с легкостью приподняла его (Инго так и остался сидеть, «прилипнув» к камню). Пошарив рукой, она достала большого, коричневого жука, похожего на таракана.

— А! Шпион Анастериана! — прокричала она, поднимая таракана над головой. — Властью верховно-генеральской императрицы-королевы я приговариваю тебя к смерти!

И тут произошло то, чего Инго никак не мог предположить. Мавис поднесла таракана ко рту и откусила тому голову. Немного пожевав ее, она выплюнула остатки на землю.

— Так будет со всеми врагами империи! — с нотками праведного возмездия проговорила она.

— Ах, черт бы тебя побрал, мелкая Мавис! — раздался мужской голос.

Из-за деревьев выехали двое всадников. Инго не удержался и прыснул, глядя на молодого Маверика. Оказывается, алхимик раньше носил пышные усы, которые совсем ему не шли. Это, как если бы воробью приделали усы моржа. В общем вид идиотский.

Второго мужчину Инго тоже узнал. Это был Халд, охранник Гантэра.

— Опять жрешь всякую дрянь, да? — Халд спрыгнул с лошади, и подойдя к Мавис, отнял у той остатки жука.

— Это был шпион! Я его казнила! — начала оправдываться Мавис.

— Вот папка тебе устроит, когда узнает, что ты жрешь шпионов, поняла, да?

Халд обхватил Мавис за живот, и понес к своей лошади.

— Но я еще не закончила. — стала протестовать Мавис. — Флот только прибыл!

— Все. Нету твоего флота, потонул. — проговорил Халд, кладя Мавис поперек седла, словно какой-то трофей.

— Так не пойдет! — крикнула Мавис. — Пушки к бою!

И она потянулась своей мелкой ручонкой к поясу Маверика, на котором висело несколько пузырьков. Схватив один, она тут же кинула его в пень. Раздался звон бьющегося стекла, а затем шипение и хлопок. Трухлявый пень охватили ярко-красные языки пламени. Еще секунда и пламя с треском застыло, превратившись в стекло.

— Бракованная. — с горечью проговорила Мавис, и потянулась к новому флакону. Но Маверик успел спрятать оставшиеся пузырьки, прикрыв их своей мантией.

— Какого хрена, Фокс?! Гантэр же говорил тебе быть осторожней со своими взрывными штуками! — воскликнул Халд.

Но Маверик, похоже, был поражен не меньше Халда. Он слез с лошади, и теперь с интересом изучал застывшее пламя.

— Я… — начал было Маверик. — Но…как? У меня не было такого зелья.

— Не стоит жалеть нашего врага, генерал-«алфимиков». — грозно проговорила Мавис.

Ее слова потонули в шуме воды. В один миг всю поляну наполнили темные воды, и Инго с радостью погрузился в прохладные волны. Пора просыпаться.