Всепоглощающий хаос: По ту сторону будущего (СИ)

— Если они работают на бензине, то это не проблема, — спокойно ответил мужчина. — Джед этим займется.

Джед на него взглянул и, улыбаясь, кивнул. Подойдя к одной из бронеавтомобилей, которую выбрал солдат, Джед достал свой чудо-сканер и быстро-быстро понажимал на какие-то кнопки; через минуту машина завелась. Ребята бросили рюкзаки в глубокий отсек, а сами запрыгнули, кто через окно, кто через дверь, внутрь. Первым с радостным визгом запрыгнул Рик и уселся на переднее сидение, с которого его тут же прогнала Дайна и села рядом с Хэнком, который вызвался вести машину. Сонные и уставшие, взъерошенные, Томас и Лилли сидели сзади и держались за поручни, сидя плечом к плечу, а иначе по такой разбитой дороге ехать было невозможно. Девушка подозвала к себе Митча, который молча уселся рядом с ней и прижался всем телом, смотря в окно. Рик спал на другом сидении, слегка подпрыгивая на кочках.

Выехав с военной базы, Хэнк резко развернулся и, разложив на коленях Дайны карту, повернул вправо, где виднелась широкая асфальтированная дорога, и ребята, подпрыгивая на кочках, направились к ней.

Митч смотрел в окно вслед удаляющемуся высокому забору с колючей проволокой. Его глаза пробегали по быстро меняющемуся ландшафту, освещенному оранжевыми лучами солнца; мальчик о чем-то думал. Наехав на большую кочку, машина подпрыгнула, и спящая Лилли, ударившись головой о крышу машины, проснулась и потерла больное место. Томас, посмотрев на нее, хмыкнул и, крепко держась за поручень, посмотрел на Рика, который сидел лицом к ним и подбрасывал монетку, найденную в тумбочке на складе. Дайна с Хэнком молча ехали по дороге, иногда заглядывая в карту.

— Хорошо было бы помыться, — оглядел себя Рик и посмотрел на ребят. — Вонь за милю.

— Доедем до Чикаго, недалеко от него есть озеро Галл-Лейк, там и остановимся, — сказал Хэнк и повернул в сторону.

— Сколько нам ехать до озера? — спросила Дайна, повернувшись к Хэнку.

— Если будем ехать с такой же скоростью, то к вечеру доберемся. А едем мы со скоростью, — солдат посмотрел на спидометр. — Двести шестьдесят миль в час.

— Кажется, будто шестьдесят, — сказал Митч.

— Это сделано специально. Военную технику стали делать быстрой и точной, поэтому сейчас мы едем на полной скорости, а кажется, что машина едет крайне медленно. На стекла поставили экраны, затормаживающие время, поэтому тебе и кажется, что едем медленно, Митч, — пояснил Хэнк.

— Но зачем эти экраны? — спросил мальчик.

— А ты хочешь, чтобы из-за мелькания картинок тебе стало плохо? — рассмеялся солдат.

— Хэнк, что мы вообще знаем о собаках-киборгах? — поменял тему Томас.

— Ну… — протянул Хэнк, собираясь с мыслями. — У них есть оборонные системы: пушки, пистолеты, ракеты и ядовитые слюнные железы. От большой концентрации слюны человек взрывается, что с ним становится дальше — я не знаю, но трупов они не оставляют. Все это время мы думали, что они съедают останки. Знаем, что от маленькой концентрации человек долго мучается, а как только яд через несколько дней попадет в мозг, он взрывается.

— Как бомба замедленного действия… — протянула Лилли.

— Именно. Но больше мы ничего не узнали, — сказал Хэнк.

— Но разве от слюны нельзя вылечиться? Может, существует лекарство? — спросила Лилли.

— Если и существует, то только в Нью-Дели. Обычные таблеточки не помогут, ничего не поможет, кроме какой-нибудь синтезированной сыворотки.

— Карина была укушена, — влезла в разговор Дайна, и Томас, услышав ее имя, вздрогнул. — Но я ничем не смогла ей помочь. Яд настолько сильный, что въедается в клетки организма и растворяет внутренности, а потом человек взрывается.

— Ты хочешь сказать, что Карина взорвалась? — спросил, прищурившись, Томас.

— Да, она взорвалась, но меня не это волнует, а то, откуда появилась собака-киборг, — она резко повернулась к Томасу и приподняла бровь.

— А если Карина и была роботом? — спросил Рик. — Откуда-то же он взялся?

— Думаешь, человек взрывается, а потом превращается в робота? — обратилась к Рику Дайна. — Это физически невозможно, не говори глупостей, Рик.

Рик замолчал и продолжил подбрасывать монетку, размышляя о своих словах, еще не зная того, что он окажется прав.

========== Глава 8 ==========

Иран. Нью-Дели. 23.07.2312

Доктор Мисчиф сидела у окна и смотрела на яркий город, наполненный суматохой и будничной спешкой, как послышался стук в дверь. Входите, — проговорила доктор, не отрываясь от окна, из которого можно было увидеть хаос и мелькающие точки за вратами города — собаки-киборги. В просторный белый кабинет с высокими окнами зашел мужчина в футболке и белом халате. В руках он держал блокнот и ручку и судорожно перебрасывал листы в поисках нужной информации.

— Доктор Уивер? — обратилась она к нему, поворачиваясь на стуле.

— Секунду… — доктор перестал листать и взглянул на черноволосую женщину в очках. — Мы понаблюдали за пациентами: их состояние улучшилось, даже потихоньку начинают вставать и ходить по палатам.

Доктор Мисчиф слегка улыбнулась, и в ее глазах появилась надежда.