Фигура Гаары стала деформироваться и его искаженное лицо наполовину превратилось в маску чудовища.
— ТЫ НЕ ОТБЕРЁШЬ МОЁ ПРАВО НА СУЩЕСТВОВАНИЕ!
Огромная песчаная рука выросла из плеча Гаары, но в руке Наруто возник покрытый голубой чакрой вакизаши. Молниеносный рывок и рука, отсечённая в локте, опала волной песка.
— ХВАТИТ! ПРЕКРАТИТЬ!
Рядом с Гаарой появился джонин Песка с вуалью на лице и чудовищная фигура как будто сдулась, оставив за собой невысокого паренька с татуировкой «Любовь» на лбу.
— П-почему? — сзади раздался хриплый булькающий голос.
Наруто обернулся. Глаза Нейджи вопросительно глядели на него.
— Что «почему»? — не понял Наруто.
— Почему ты пришёл спасти меня?
Наруто расхохотался.
— Хоть ты и редкостный идиот, но всё равно шиноби Конохи! Ты мой боевой товарищ и когда-нибудь будешь прикрывать мою спину, — Наруто на секунду задумался. — Ну и к тому же, Хината-тян будет расстроена. Пойдём, нужно тебя немного подлатать.
Нейджи без колебаний ухватился за протянутую руку.
*
Он стоял на арене и глядел в большие красивые глаза своей противницы. Её ответный взгляд говорил только о спокойствии и безмятежности.
— Это должно было рано или поздно случиться.
— Если бы не я, то это могла быть любая из нас.
— Мне очень не хочется причинять боль дорогому мне человеку.
— Значит, ты понимаешь, каково мне было всю жизнь.
— Но мы должны показать друг другу, насколько мы стали сильными.
— Мы покажем. Я не хочу чтобы ты сдерживался. Не пытайся беречь меня, не пытайся щадить. Ведь только проявив полную силу, ты покажешь мне, чего я стою.
— Но я не могу. Многие мои дзюцу — смертельны, многие — очень опасны. И я не могу их применять, будь даже ты — не ты, а любой другой шиноби Конохи.
— Я знаю. Но прошу тебя, выложись по полной. Не щади и не сдерживай удары. А я обещаю что не буду сдерживаться сама.
С трибун раздался громкий хор голосов:
— ХИНАТА-ТЯН, НАДЕРИ ЭТОМУ ПРИДУРКУ ЗАДНИЦУ!
Ей не нужно было поворачивать голову, активированный Бьякуган показывал компанию Наруто, радостно прыгающих на трибунах и машущих большими транспарантами: «Хината — лучшая!», «Хината победит!», «Хината, твой противник — слабак!» и длинным «Хината, если ты наваляешь ему, я приглашу тебя на свидание!».
— Тебе не кажется, что это как-то слишком?
— Я всегда знал, что мои клоны — предатели!
— Им просто больше нравлюсь я, а не ты!
— ДА ПОЦЕЛУЙТЕСЬ ВЫ УЖЕ И ДЕРИТЕСЬ! — раздался с трибун отчаянный вопль Кибы. Акамару радостно загавкал в знак согласия.
Наруто улыбнулся и наклонился, расстёгивая незаметные на штанинах чёрные повязки. Они упали на землю с ощутимым «тудум».
Хината размотала с запястьев бинты, обнаружив под ними лавандового цвета матерчатые браслеты. Она дёрнула руками, повязки слетели прочь и тяжело упали на землю, взметнув из-под себя облачка пыли.
— Ну что, приступим?
— Конечно!
Хината сорвалась с места и бежево-синей размытой тенью рванула к Наруто. Тот создал двух клонов, которые перехватили её атаку. Руки Хинаты замелькали в вихре ударов. Наруто уходил от ударов, понимая, что даже лёгкое попадание может решить исход поединка. Наконец, оба Наруто пропустили удар и были развеяны облачками дыма. Хината отскочила от череды кунаев, прилетевших в место, где она стояла, отбив пару окутанными лёгкой дымкой чакры руками. Руки Хинаты мелькнули в серии печатей.
— Техника теневого клонирования!
На месте Хинаты возникла её точная копия. Девушки атаковали Наруто, который создал четырёх клонов. Две синхронные серии ударов окутанными голубым светом руками развеяли клонов Наруто. Снова замелькали ручные печати, два девичьих голоса синхронно воскликнули:
— Техника теневого клонирования!
На арене стояли уже четыре девушки. Они бросились на Наруто, который подставив заслон клонов, отпрыгнул далеко назад. Девушки быстро расправились с клонами и снова применили дзюцу.
Восемь Хинат широкой дугой ринулись на Наруто. Тот радостно ухмыльнулся и метнул веером сюрикены с бумажными бирками.
— Небесное вращение!
Две Хинаты вышли вперёд и прикрылись куполами из чакры. Когда взрыв стал опадать, сквозь огонь прорвались три силуэта и синхронно ударили в Наруто, который в последний момент успел замениться большой плюшевой игрушкой многохвостой лисицы.
Посыпалась набивка и лис исчез в облаке чакро-дыма.
Хината надула губки.
— Замена — это нечестно!
— Мы — ниндзя, Хината-тян!
Руки одной из Хинат мелькнули в печатях и на месте, где она стояла, взметнулся вихрь цветков лаванды. Хината вознилка рядом с Наруто и воскликнула:
— Восемь триграмм тридцать две ладони! Две! Четыре! Восемь! Шестнадцать! Тридцать две!
Наруто рухнул на землю как подкошенный. Хината не стояла над поверженным противником, а мгновенно припала на колено, нанося сокрушительный удар в голову. В этот момент тело Наруто взорвалось фонтанчиками чакры и он исчез, оставив на месте своей головы мягкую подушку, в которую погрузился кулак Хинаты.
— Как это мило, Наруто-кун!
К Хинате кинулись два Наруто, сжимая в руках синие сферы.
— Разенган!
Девушка исчезла, оставив за собой брызнувшее щепками бревно.
— Кто говорил о честности?
— Ну мы же ниндзя, Наруто-кун!