— Тентен — единственная из нас, кто хорош в кендзюцу, — сказал Нейджи.
— С новыми клинками, Тентен будет пылать не только Юностью, но и Молнией! — Толстобровик вытянул большой палец и ослепительно улыбнулся.
Панда-тян извлекла свиток, запечатала в него мечи, бросилась к товарищам по команде и крепко их обняла. Потом подошла к Наруто и нежно поцеловала. Толстобровик и Нейджи улыбнулись, а клоны стали издавать одобрительные выкрики.
— Давайте спасём придурка! — смущённо сказал покрасневший Наруто. — А то он ещё ненароком загнётся!
Панда-тян и Нейджи положили окутанные зелёным руки на грудь Райге, клоны положили им руки на плечи и стали передавать чакру.
Наруто с Толстобровиком подошли к свёртку Райги и расстегнули на нём молнию.
— Это не устройство! — воскликнул Наруто.
— Это ребёнок! — подтвердил очевидное Толстобровик.
*
Мрачный Райга Куросуки сидел, скрестив на груди руки. Прилепленная на лоб печать придавала ему комичный вид. Рядом с ним на лавке сидел мальчик с фиолетовыми волосами, которого аккуратно придерживала Панда-тян, и рассказывал о своей жизни. Перед ним стояла миска нетронутого карри.
Рассказ Ранмару, мальчика из свёртка, был тяжёлым и полным безысходности. Он родился в Стране Воды с великим даром — додзюцу, что не уступало Бьякугану. От рождения неспособный двигаться, с очень слабыми ногами, Ранмару жил в своей хижине, полностью на милости сердобольных крестьян, которые подкармливали сироту и не давали умереть от голода. Всё что в своей жизни видел Ранмару — это стены своей хижины и то, что позволяло разглядеть сквозь них его додзюцу.
И однажды крестьяне узнали о даре Ранмару. Для страны, которая сгубила маму Хаку, родных Кимимаро и множество других обладателей кеккей генкаев, это был смертельный приговор. Крестьяне перестали давать Ранмару еду, а сам он себе добыть был не в состоянии. И когда он был уже готов к смерти, пришёл Райга.
Он тогда был одним из Анбу Кири, человеком в маске, как у Хаку. Преследуя шпиона из Кумо, Райга и его команда истребили всех жителей родного посёлка Ранмару. И когда Куросуки нашёл мальчика, Ранмару ждал смерти как избавления. Но странная прихоть судьбы, невероятная удача, привела к тому, что кровожадный подонок Райга проникся к ребёнку сочувствием. Он взял Ранмару с собой, чтобы тот служил его глазами и ушами.
Наруто поступок оценил. В мире, где пересадка додзюцу была обыденным делом, в стране, где жизнь человека с кеккей генкаем не стоила и рьё, это был акт неслыханной доброты. И путешествуя с Райгой, Ранмару увидел мир за пределами своей хижины, за пределами своей деревни. Он стал тем, кем был Хаку для Забузы, его инструментом, подопечным и сыном.
Наруто не знал, что делать. Райга был подонком, пусть и с зачатками доброты. Ранмару был невинной жертвой, ребёнком, который рано узнал жестокость мира. Оставить Куросуки и его бандитов безнаказанными — предать память тех шахтёров, которые погибли от их произвола. Но если Райга будет казнён, то и Ранмару не захочет жить. Наруто сцепил зубы. Решение, по молчаливому уговору команды, было только за ним. Наруто, напомнив себе, что его задачи в будущем будут гораздо труднее, что должность Хокаге предполагает ответственность поболее, решился.
— Куросуки Райга. Твоя вина перед шахтёрами этого города велика. Ты будешь жить здесь и со своим кланом делать ту работу, на которую вы вызвались сами. Вы будете беречь их, охранять их, получать в качестве оплаты те деньги, что вам предложат они сами. Отказ — твою судьбу решат сами шахтёры, на справедливом суде. И ты знаешь, каким будет решение.
— Мне нужны будут мои мечи, — мрачно сказал Райга.
— Обойдёшься. Команда Нейджи их отбила у нукенина Тумана, теперь это законный трофей Конохи. Ранмару тоже отправляется с нами.
— Я — глаза и уши Райги, а он — мои ноги! — горячо возразил Ранмару.
— У него есть свои глаза. Лучше бы ему научиться ими пользоваться. А насчёт ног... Пора тебе встать на них самому.
— Я не могу ходить! Я слишком слаб!
— Ранмару, — мягко сказал Наруто. — Хокаге Конохагакуре — величайший медик в мире. И если кто-то может помочь тебе, так это бабуля. Предупреждаю, будет трудно, тебе придётся учиться нормально ходить, тебе нужно будет учиться управлять чакрой. Твои глаза — огромная ценность и тебе будет нужно либо стать очень сильным, либо жить в Скрытой Деревне, где тебя смогут защитить. У тебя есть выбор, остаться с Райгой здесь, под его защитой и остаться зависимым и немощным, либо же пойти с нами в Коноху, к силе и новой жизни. Выбирай.
— Почему вы столько делаете для меня?
— Много причин. Ты похож на моего друга, такого же обладателя кеккей генкая из Страны Воды, который считал себя инструментом Забузы. Ты похож на Толстобровика, который раньше был инвалидом. Ну, и просто потому, что помочь тебе — правильное дело и будущий Хокаге не может поступить по-другому.
— Я... Я... Но ведь Райга...
— Иди! — внезапно раздался голос нукенина Тумана. — Несмотря на то, что мне без тебя будет трудно, ты заслуживаешь нормальной жизни!
— Но как же наше обещание быть всегда вместе?