Всесожжение

Составление протокола процедуры заняло у судьи Де Вильде чуть больше пятнадцати минут. Его коммуникатор загрузил данные пациента с сервера клиники вместе с временем смерти, зарегистрированным датчиками. Судья просмотрел таблицу и внес внизу небольшой комментарий. По документам получалось, что Маркус Трент умер в 19:13. Ни один из членов комиссии не выдвинул возражений касательно выполнения формальных требований. Никто не оказывал давления на пациента, не зафиксировано аварии или перерыва в подаче напряжения. Действия персонала клиники отличались высоким профессионализмом.

После минуты колебаний судья дописал несколько слов о применении принудительного психиатрического наблюдения за лицами, склонными к депрессиям. На основании беседы с пациентом и представленных свидетельств установлено, что он страдал биполярным аффективным расстройством. Он прервал лечение, недовольный результатами, что, скорее всего, и стало причиной последующей девитализации.

Де Вильде распечатал документ в пяти экземплярах, по одному для каждого члена комиссии. Подписал его и подал остальным, внимательно наблюдая за их напряжёнными лицами. Он и сам чувствовал, прежде всего, усталость и неприятный вкус во рту, вызванный обильным обедом. Прежде чем постареть и осесть в Сигарде, он тридцать лет работал в Высшем военном суде, где дослужился до звания майора. Уже как начальник отдела по вопросам дезертирства вынес четыре смертных приговора в громком деле о побеге солдат с полигона под Коденом.

Больше всего его удивила нервозность инспектора ДКД, самого опытного после директора клиники; возможно, наблюдение за процедурой со временем переносить все тяжелее. Судья пожал плечами, когда Финнес выбежал в коридор после подписания протокола. Позднее он забыл про Роланда, все внимание заняли собственные планы. Этим вечером он ещё должен был заехать к дочери и забрать покупки из магазина, но ему очень хотелось просто поехать домой. В воображении уже вырисовывалось удобное кресло, огонь в камине и старая овчарка Оскар, которая ляжет перед ним и будет изображать, что охраняет его. Де Вильде усмехнулся себе под нос и спрятал протокол в папку.

9. Юджин

Подземелье клиники представляло собой настоящий лабиринт. Там размещалась большая кухня, телефонная станция, туалеты, склады и другие помещения, в которые заглядывают, может быть, раз в году и то во время дезинсекции. Два года назад, когда на Травяной действовала дешёвая провинциальная клиника, в подвалах кипела жизнь – «Омега» не использовала и половины верхних ярусов. Кабинет техника, обслуживающего аппарат девитализации, находился под землёй, недалеко от процедурного зала. После подключения пациента техник возвращался к себе и садился на потёртый стул напротив контрольного экрана. Маленькое, освещённое неоновым светом помещение вызывало ощущение удушья. В этот раз оно появилось раньше обычно, прежде чем компьютер подал предварительные измерения. Мужчина снял трубку телефона и набрал свой домашний номер. Уже через секунду услышал голос жены:

– Юджин, это ты?

– Лена… – техник сглотнул слюну. – Я должен тебе кое-что рассказать. Мне действительно нужно, прости…

– Что случилось? Плохо себя чувствуешь?! – сразу заволновалась она.

– Нет, нет. Послушай, – он не знал, как начать. – Я сейчас увидел кое-что из своего сна… Помнишь, неделю назад я рассказывал тебе про символ? Как во сне увидел круглый след на коже трупа, который привязывал меня к стулу?

– Успокойся!

– Я спокоен, – сказал он надтреснувшим голосом. – У пациента сейчас на груди точно такой же знак. Такой же, как на том трупе. Это не случайность, черт возьми! Думаешь, я должен что-то сделать?

– Ничего не делай! – крикнула перепуганная Лена. – Выйди на воздух и глубоко подыши.

– Я не могу сейчас, – прошептал он. – Только что запустился таймер.

– Тогда подожди и выходи, как закончишь…

– Не могу, – повторил Юджин, сжимая трубку.

8. Серра

Тёплый, слегка приглушенный звук звонка. Перед священником раздвинулись двери.

– Инспектор еще наверху, – закричала девушка на регистрации, когда отец Серра садился в лифт.

– Не страшно, – кивнул он. – Подожду снаружи.

Он не мог вспомнить, стоят ли в коридоре какие-нибудь стулья, но те не понадобились – он разминулся с Финнесом на первом же повороте. Они поклонились друг другу и без слов пошли дальше. Серра познакомился с инспектором два месяца назад, на первой процедуре, в которой принимал участие. При мысли о той воющей от страха пациентке, священник до сих пор вздрагивал – она начала кричать уже после того, как включила аппарат.