Вся история Фролова, советского вампира

– Когда я вернулся, я сначала был какой-то не в себе. Как в тумане. Плохо понимал, где я, что делаю. И у меня был голод, как у волка. С голодом нельзя бороться. Его можно победить, но через минуту он возвращается, становится ещё сильнее, чем был… Но потом я встретился с тобой. Сначала не знал, что это меня изменит. Думал, буду просто приходить и потом, когда ты засыпаешь, буду пить твою кровь. Но ты стала меняться, и я стал меняться. Ко мне вернулась способность живого человека понимать, что делаешь.

Фролов замолчал, Иевлева слышала тихий плеск воды, рассекаемой носом лодки.

– Сначала люди были для меня просто как мешки с едой, – продолжал Фролов. – Потом снова стали людьми, я стал осторожнее. Научился не набрасываться, понял, как не оставлять следов. Я пытался говорить с ними. Приходил к директору, говорил с подполковником-танкистом. Но я всегда понимал, что это всё только на время. Что всё равно надо будет уйти, иначе случится со мной что-то жуткое.

Иевлева вдруг поймала себя на мысли, что ей трудно поверить в то, что он говорит, до такой степени он был не похож на мертвеца, вампира, а выглядел совсем как обычный человек.

– Ты добрая, и это мне передавалось, – объяснял Фролов. – Ты мне это внушала, мёртвые очень поддаются внушению. А вчера я почувствовал злобу тех двоих. И если бы не ты, я б их убил. И уже бы потом пошло… Никто бы не мог меня остановить.

Он посмотрел на неё, ничего не изменилось в его лице. На нём не появилось никаких гримас, но вдруг она поняла, что да – он мёртвый, он вампир, и всё, что он говорит, это чистая правда. Не в том дело, что раньше она этого не знала, а в том, что да, именно так вампиры выглядят.

– Но я теперь всё понимаю, я бы понимал, что делаю, – признался Фролов. – И всё равно бы делал. В конце концов я бы убил и тебя. Я знаю, у тебя хватит сил не пойти за мной. Куда я пойду, тебе не надо ходить. Но я не хотел вот так пропасть и всё. Я хотел, чтоб мы попрощались.

Лодка поплыла медленнее. В этом месте подземная река впадала в озеро, такое большое, что берегов его не было видно.

– Значит, я провожаю тебя? – спросила она.

– Да, ты провожаешь меня, ты вернёшься наверх.

– Одна?

– Конечно одна. Но я покажу дорогу. Ты изменишься, – продолжал Фролов, – люди меняются. Но ты уже никогда не будешь такой, как раньше. Ты не разучишься видеть в темноте.

Она слушала его и понимала, что возразить тут нечего. Что это и есть судьба.

– А ты будешь вспоминать обо мне?

– Не знаю, – сказал он. – Если я буду вообще что-то вспоминать.

Ей не хотелось расставаться с ним, но неизбежное расставание не вызывало у неё отчаяния, тоски, боли, как это бывает при расставании у обычной земной женщины.

– Далеко ещё? – спросила она.

– Да, довольно далеко, – ответил он.

– Это хорошо, – сказала она. – А скажи, на той реке действительно есть перевозчик?

– Там много перевозчиков.

– А у кого-нибудь из них есть трёхголовая собака?

– Трёхголовая собака! Скажешь тоже!

Теперь они плыли по воде, поверхность которой была совершенно гладкой. Никаких звуков, всплесков, журчаний… Даже лодка шла по воде совершенно беззвучно. Непонятно было, движется она или стоит на месте. Но оказалось, что всё-таки движется, хоть и довольно медленно. Показался берег, и лодка ткнулась в него очень осторожно. Они вышли на камни, лодка осталась у берега. Не было ни ветра, ни течения, ни волн, чтобы она отплыла. В темноте вода казалась чёрной, как чернила.

– Смотри, – сказала она, – такая большая вода, ровная, как стекло.

Она взяла камень, размахнулась и бросила в воду. Раздался всплеск, и по воде пошли круги.

– Когда последний раз по этой воде шли круги? – спросила она. – Сто лет назад? Миллион лет назад?.. Мы спешим?

– Нет, – ответил он. – Нам спешить некуда.

– Тогда давай посидим здесь на камне, – предложила Иевлева.

Они сели рядом.

– Знаешь, – сказала она, – пока твоё тело чувствует, пока живёт той жизнью, которая ему доступна, ещё раз, последний раз… Мне совсем не страшно. Я знаю, что тебе нужно. Возьми, я сама тебе предлагаю.

По его лицу прошла судорога. Он встал перед ней на колени, взял её руку и приложил ко рту. Она не отнимала руку, а другой гладила его волосы.

Вдруг он резко поднялся.

– Пойдём отсюда.

– Что такое?

– На нас кто-то смотрит.

– Никого нет.

– В воде кто-то есть. И запах крови его привлекает. Идём скорее.

Он очень быстро потащил её чуть не силой подальше от берега, и вовремя. Она услышала плеск воды и шум осыпающихся камней за спиной и оглянулась. Прямо ей в глаза смотрела неправдоподобно огромная морда крокодила, вылезающего из воды. Голова размером с лодку, лежащую на берегу в нескольких метрах. Фролов остановился.

– Так вот он какой.

– Что это?

– Ящер из Кобякова городища. Не бойся, он нас не догонит.

– Если мне из-за чего-то и страшно, то из-за того, что мне вообще не страшно.

– Он быстро ползать не может. Поэтому и не гонится за нами. Как это не страшно?

– Сама не понимаю.

– У тебя тёплая кровь, тебе нельзя не бояться.

– Я же нормально себя веду, не подхожу к нему. По носу его не щёлкаю. Я просто не боюсь.