Вся история Фролова, советского вампира

– А вы уверены, что вам не показалось? – спросил майор. – Какие танки? – повернувшись к участковому, он спросил:

– Товарищ участковый, вы видели танки?

– Да как бы вроде и… не видел, – ответил участковый. – Была какая-то паника, а из-за чего, как-то и не припоминаю.

Участковый улыбнулся майору из-за спины спелеолога.

– Ну конечно, – сказал майор, – не было никаких танков. Мало ли что привидится в темноте. Ни танков не было, ни Бабы Яги на ступе не было. Просто у нас под влиянием низкой температуры, высокой влажности и усталости развились галлюцинации. И тогда наше сознание начало генерировать разные образы.

– А рука, кто вас ранил в руку?! – не мог успокоится Борис.

– Обычный несчастный случай. Разрубил о камни при падении. Ничего сверхъестественного. Скоро мы выйдем на поверхность и обо всем забудем, правда? – успокаивал спелеолога Ершов.

Спелеолог хотел верить в то, что говорил майор. Теперь, когда всё вокруг было понятно и привычно, то, что происходило внизу, представлялось ему чем-то и вправду нереальным, и это успокаивало. Может, ему показалось? Какое было бы счастье, если бы оказалось, что это галлюцинации, сны, и больше ничего.

Они пошли дальше, но майор слабел. Наконец они были вынуждены остановиться. Майор опять сидел, опершись о стену, тяжело дыша. Повязка его намокла. А тоннель всё не кончался.

Вдруг они услышали какой-то странный звук. Звук был низкий, скрежещущий, от него шёл мороз по коже.

– Что это? – вскрикнул спелеолог.

– Где-то осыпаются камни, – отозвался майор. – В конце концов, кто тут спелеолог, вы или я?

– Это не звук осыпающихся камней, – возразил спелеолог. – Такое впечатление, эти камни кто-то грызёт.

Участковый сказал:

– Товарищ майор, давайте я вас на спину взвалю. Тут немного осталось, мы дойдём.

– Давайте, вы правда мне поможете, – сказал майор.

Он встал, участковый взвалил его себе на спину, и они пошли. Но звук усиливался. Пол под ними стал слегка дрожать. Майор держался, сколько мог, но в конце концов голова его свесилась, было похоже, что он потерял сознание.

Коридор уходил вверх всё круче. Участковый, обессилев, остановился. Спелеолог с Иевлевой поддержали бессильно повисшее тело майора и осторожно опустили его на пол.

В это время скрежет уже перешёл в непрерывный рёв и раздавался все ближе и ближе, спелеолога трясло. Майор пришёл в себя:

– Это ничего, – пробовал он говорить, – сейчас пойдём…

Но его голос был почти не слышен в этом грохоте. К тому же было уже ясно, что источник этого рёва и жуткого скрежета находится впереди, там, куда они идут. И что вперёд идти нельзя, а назад – некуда. И что сказки про Кобяково городище – это не сказки. И то, что было внизу, никакие, конечно, не галлюцинации. И что люди, видевшие это, не могут вернуться. И прав был монах, когда говорил, что нельзя оглядываться. А не прав был майор, назвавший это ерундой. То, что там так страшно воет, должно быть огромным. И в его рёве и крике слышится столько боли, столько оскаленной звериной злобы, такая жажда крови… Теперь понятно, почему так растерзаны были найденные в этих коридорах. Участковый посмотрел на майора. Майор сидел, опустив голову, опираясь на стену пещеры. Воющее чудовище их тоже разорвёт, растерзает, раздавит, расплющит, как и тех других, о которых рассказывали местные…

Впереди что-то обвалилось и посыпалось. Было ясно, что это гигантское существо ввалилось в коридор, отрезая им путь наверх. И рёв оборвался…

Теперь уже сознание потерял спелеолог. Его нервы не выдержали, и он просто упал в обморок.

Участковый расстегнул кобуру, достал пистолет. Посмотрел туда, где притаилось это что-то. Потом вдруг стал на одно колено перед лежащим майором и спросил, причём в его голосе прозвучали совсем не свойственные ему теплота и сочувствие:

– Майор, ты вообще кто?

Майор не удивился вопросу. Он поднял глаза на участкового и ответил:

– Я ничего о себе не знаю. Не помню ни отца, ни матери. Откуда я? Кто я? Почему я отличаюсь от других людей? Я не знаю. Может, мы отсюда выберемся, может, нет. Я бы сказал, если б знал.

Участковый пожал ему левую руку. Потом встал, кивнул Иевлевой. И с пистолетом в руке участковый пошёл навстречу страшному существу, чудовищу, которое прогрызло скалу и теперь таилось где-то там впереди и ожидало своих жертв. В левой руке он держал фонарь, который забрал у спелеолога.

Иевлева смотрела и думала, что тогда, в его кабинете… ну, в общем, он того стоил. Потом наклонилась над спелеологом, пытаясь привести его в чувство. Но позади себя услышала какой-то шорох. Она оглянулась.

Это было настолько невероятно, настолько страшно и неправдоподобно даже для неё, что она застыла, как парализованная, не могла пошевелиться, даже, наверное, не могла дышать.