Вся Президентская Рать

— Я всегда выступал за решительные действия. И мы много спорили на эту тему со Станиславом Всеволодовичем.

— Что вы на это скажете? — повернулся ко мне Суриков.

— Только то, что я тоже за решительные действия. И мы старались строить избирательную кампанию именно в таком духе. Только, что под этим словом понимать. Если возбуждать у людей низменные чувства, то я категорически против. Через некоторое время они обязательно обернутся против тех, кто к ним взывал. Зачем готовить себе будущие неприятности. Если видеть перед собой исключительно ближайшую цель и не видеть более отдаленных, это, значит, обрекать себя на поражение, даже если удастся победить в первом бою. Но войну выигрывает тот, кто одержит генеральное сражение. И готовиться надо именно к нему.

— Браво, — вдруг захлопал Шафранник. — Именно в этом и кроется наш общий просчет. Мы слишком сосредоточились на одной узкой цели, сочтя ее основной.

— Мне кажется, наши размышления ушли не туда, — произнес Суриков. По его виду было видно, что он недоволен поворотом разговора. Я еще раз повторяю для тех, кто еще не понял: президента не устраивает победа с минимальным счетом, ему нужен разгром противника. Это принципиальный вопрос. Орестова не скрывает, что находится в жесткой оппозиции к главе государства, не было ни одного митинга, ни одной встрече с избирателями, где бы она в самой жесткой форме не критиковала политику президента. И президент хочет, чтобы народ бы высказался против нее. Поэтому давайте с успехом решим одну ближайшую задачу и затем займемся за решение более отдаленных.

— Так мы ни до чего не договоримся, — не скрывая своего недовольства, произнес Шафранник. — Я предлагаю сделать небольшой перерыв. Нам надо собраться с мыслями.

Предложение всех обрадовало, по-видимому все разом почувствовали потребность собраться с мыслями. А потому дружно потянулись к бару. Я тоже решил влиться в общее движение.

Ко мне подошел Шафранник.

— Пройдемте в соседнюю комнату, мне бы хотелось с вами переговорить.

Мы прошли в соседнюю комнату и устроились в креслах. Здесь тоже был устроен бар.

— Вам что-нибудь налить? — спросил Шафранник.

— Соку.

— Соку? — удивился он. — Впрочем, это неплохая идея. Я и забыл, когда в последний раз пил сок. В детстве мама наставляла меня: хочешь быть здоровым и удачливым, пей постоянно соки. Я ее не послушался, но пока здоров и удачлив. Но следует ли отсюда, что родителей не надо слушать?

— Все еще может измениться, — заметил я, и ваша мама может оказаться правой.

Шафранник взглянул на меня и расхохотался.

— Только вы могли мне это сказать так прямо, да еще в моем доме. Мне нравится ваше чувство юмора и ваша откровенность. Как и то, что вы не боитесь смотреть правде в глаза. Это редкое качество для политика.

— Я политтехнолог, — напомнил я.

— От политтехнолога до политика один шаг, — наставительно проговорил Шафранник. — Если вы станете вице-губернатором, то вы его сделаете. Причем, очень большой шаг.

— Могу я задать вам один вопрос?

— Журналисты больше всего любят допытываться, сколько у меня денег. Но даже вам я на него не отвечу.

— Меня сейчас интересует другое, почему вы хотите, чтобы вице-губернатором стал бы я? Мало ли достойных кандидатур среди своих. Я все-таки пришлый.

— Достойных не просто мало, их почти нет. Ни среди своих, ни среди чужих. Я открою вам один маленький, а может быть даже большой секрет. Мне не нравится поведение Сурикова и стоящих за ним господ. Они преследует свои интересы. Их задача создать у нас такой политический режим, который бы беспрепятственно позволял из края выкачивать и выкачивать деньги. А зачем их выкачивать, когда они спокойно могут оставаться тут, у меня. Видите, насколько я с вами откровенен. Мне позарез нужен человек с умом выше среднего. И чем выше, тем лучше. В ваших способностях я не сомневаюсь. Перегудов — это ширма, а за нею будете вы вершить всеми делами. Как вам такая перспектива?

— А за мною будете находиться вы и давать мне команду, что делать.

— Разумеется, а как вы хотите. Кто платит, тот и заказывает музыку. Никто никогда вам не предоставит самостоятельности. Даже если вы выиграете губернаторские выборы. Это исключено. Все на кого-то работают, таков закон. Вы видите, я предельно откровенен с вами, потому что считаю вас равным себе по уму. Врать и обманывать следует только дураков. Они все равно не оценят правды.

— За это спасибо, но не могу сказать, что я в восторге от такой перспективы.

— А от вас никто и не требует проявлять щенячий восторг. И вообще, чем меньше восторгов, тем больше дела. Нам мой взгляд трезвый расчет куда прагматичней. Неужели вас прельщает вернуться в Москву и с тоской ждать новых заказов. А если их не будет? Не целесообразней ли последовать завету великого Цезаря: лучше быть первым на деревне, чем вторым в городе.

— Вы хотите сказать, что вы постараетесь, чтобы у меня не было бы заказов?