Всё было не так (СИ)

Разумеется, мистер Сондер понимал мотивы партнера, который всеми силами старается уклониться от контакта со следствием, но журналисты клюнули.

«Общество живет в парадигме, честному человеку нечего скрывать»

Да и чего греха таить, людям нравится, когда у состоятельных земляков возникают проблемы с законом. Так приятно думать, что ты такой бедный, потому что честный. Аресты бизнесменов подпитывают милую сердцу иллюзию, поэтому газеты любят разоблачать богатых и знаменитых.

«Сегодня мой день»

Так он думал, пока не переступил порог. Перед глазами предстала немыслимая сцена.

«Такого не может быть в моем доме!»

Однако галлюцинации Ларри не посещали, все происходило наяву. Сначала он услышал громкие всхлипы, потом увидел пьяную Ирен, которая сидела на полу перед камином, привалившись спиной к кожаному дивану. Рядом стояла початая бутылка вина, к которой женушка прикладывалась в перерывах между громкими всхлипами и причитаниями. Бокала он не заметил.

— Ты что творишь?!

— Я?! — она подняла красные заплаканные глаза. — Что я творю?! Ты правда хочешь услышать?!

— Немедленно иди в спальню!

— И не подумаю! — заявила она, вновь хватаясь за бутылку. — Я буду сидеть здесь и ждать нашу дочь. Ясно?!

— Проклятие, — он устало прислонился к стене, мраморная пилястра холодила кожу сквозь ткань пиджака.

— Проклятье?! — расхохоталась жена, отпивая большой глоток, тонкая струйка вина потекла по подбородку прямо в вырез красного платья. — Ты хочешь сказать, что Малену унесли призраки?!

— Конечно, нет, — мягко ответил Ларри. — Я расскажу тебе о дочери в спальне. Пойдем, ты переполошила весь дом.

— Дом? — горько рассмеялась она, поднимаясь на ноги. — Это не дом, любимый. Это бункер. Мне нельзя выходить, нельзя приглашать подруг. Ты даже запрещаешь мне позвонить дочкам. А ведь пропала их сестра!

Пришлось повторить приказ, после короткого препирательства жена подчинилась. Шла она неуверенно, то и дело спотыкаясь.

— Как же ты не можешь понять? — причитала она по дороге в комнату. — Малена моя младшенькая. Она — часть меня. Я должна, понимаешь, должна знать, что с ней.

— Я не хотел тебя расстраивать, — начал он, когда за ними закрылась дверь.

— Скажи, умоляю тебя! Скажи!

Он глубоко вздохнул, словно боясь, что не хватит воздуха произнести то, что задумал:

— Наша дочь в больнице. Ей стало плохо на тренировке, пришлось вызвать скорую. Тренершу посадили в карантин.

— Где она? В какой больнице?

— Тебя туда не пустят. Ты в группе риска.

— И что?! — она воинственно выдернула подбородок. — Надену защитный костюм! Пусти меня к дочери! Я имею право ее видеть!

— Ирен, не глупи!

Она снова зашлась в рыданиях, шатаясь, добралась до покрывала. Сондеру на мгновение показалось, что среди цветов на зеленом покрывале раскинулось огромное кровавое пятно. Он стоял и молча смотрел, как она плачет. Благодаря современной медицине, косметологии и регулярным занятиям спортом жена осталась красивой — стройное подтянутое тело, гладкая нежная кожа, блестящие светлые волосы. Она оставалась желанной, но сейчас внутри было холодно, как в больничном морге.

— Почему?! — рыдала она, — Почему ты сразу мне не сказал?

— Ждал подтверждения диагноза. Ты же знаешь, тесты все еще ненадежные.

— И что? — голубые глаза смотрели с мольбой. — Подтвердили?

— Да. У нашей дочери вирус К.

Жена зашлась в надрывном плаче. Вирус К либо переносили дома с температурой, либо уезжали в больницу с большой вероятностью никогда не вернуться домой. Трупы умерших от заразы кремировали. Понимание ситуации навалилось на плечи. Картер сказал, что состояние тяжелое, значит, он напрасно беспокоился о позоре. Малена умрет от вируса.

Ларри опустился на кровать рядом с Ирен. Она прижалась к нему всем телом, от слез намокла рубашка на груди. Он обнимал, пытался успокоить, но что ей можно сказать?

— Все в руках Господа.

— Обещай! — она вцепилась в лацканы пиджака, острые ногти царапали сквозь ткань. — Нет, поклянись мне! Поклянись именем Господа, что сделаешь все для нашей дочери!

— Ирен…

— Ничего не хочу слышать! Клянись!

— Я обещаю тебе, что сделаю все возможное.

— Поклянись! — завизжала она.

Сондер поморщился, пронзительный крик резал уши.

— Клянусь.

— Именем Господа!

— Боже мой, Ирен! Ты невыносима! Ну хорошо, именем Господа. Ты довольна?

Она прижалась к нему, постепенно плач затихал. Алкоголь и усталость брали свое, она засыпала.

«Благословенны плачущие, ибо они утешатся»

Он ощутил чуть ли не зависть к жене. Он не мог плакать, вряд ли сможет утешиться и совершенно точно не заснет сегодняшней ночью.

Глава 9

Принимать решение об участи заложницы пришлось раньше, чем планировалось. За шесть часов до истечения срока, предоставленного ее отцу.

Едва Картер вернулся на склад, подошел Том в неизменном спортивном костюме. В это время он обычно тягал железо с ребятами, но сейчас сидел перед входом и ждал.

— Что случилось? — спросил он, пожав подчиненному руку.

Парень сообщил, что доктор просит о встрече.

— Это срочно, босс.

— Срочно, срочно, — проворчал Эрик, прекрасно понимая, о чем пойдет речь. — У всех все срочно.

Крепыш молча ждал, пока шеф отведет душу.