Лера фыркнула, подумав, что в этот раз он явно перегнул палку, пытаясь отстраниться. Но в письме, к её волнению, оказалось приглашение на свидание. Сердце забилось так быстро, что пришлось приложить руки к груди. Она встретилась глазами с Адой, напряжённо наблюдавшей за ней, и молча протянула письмо.
– Как романтично! – воскликнула та и даже хлопнула в ладоши. – Хочешь сказать, что этот мужчина не испытывает к тебе никаких чувств? А мне кажется, он всю неделю думал о том, чем может тебя удивить. И ведь получилось, правда?
– Получилось, – прошептала Лера. В письме говорилось, что он заберёт её сегодня вечером, она вольна выбрать, в чём ехать, но должна не забывать, что они будут ужинать в достаточно людном месте.
– А может, он просто хочет показаться со мной, упрочить наше положение, – она равнодушно пожала плечами, отчаянно цепляясь за привычное, не желая признавать, что Аджитт на самом деле хотел провести с ней время вне их привычного окружения.
– Глупости, – отрезала Ада. – Уверена, если бы было именно так, он обсудил бы это с тобой. А так… Он сделал тебе сюрприз. И чего же мы ждём? Пойдём выбирать тебе платье!
Лера невольно заразилась её энтузиазмом, ныряя в шкаф, который не так давно пополнился новыми нарядами. На шоппинг она не выбиралась, предпочитая заказывать через интернет. Потом долго отмокала в ванной, наполненной благоухающей пеной с ароматом жасмина, а Ада ещё долго причёсывала белоснежные волосы, пока они не заблестели. Сегодня Лера решила надеть платье непривычного для себя оттенка – бледно-розового, с перламутровым отливом. Длинное, в пол, оно струилось и переливалось в мягком свете лампы. Спереди оно было целомудренно закрыто, рукава оканчивались у тонких запястий. Но сзади глубокий вырез обнажал спину до ямочек над ягодицами. Не раздумывая, Лера надела медальон, подаренный Аджиттом, закрепив его так, чтобы длинная цепочка спускалась ниже лопаток, а белоснежный дракон в золотом обрамлении касался позвонков. Изящные крохотные серьги-пуссеты из белого жемчуга в ушах, пара не привлекающих внимание, тонких колец, волосы, уложенные в высокую причёску, позволяющую двум прядям скользнуть на спину – Лера посмотрела на своё отражение и решила, что выглядит достаточно холодно и уверенно в себе спереди, и достаточно сексуально со спины, чтобы каждый, кто посмотрит ей вслед, остановился и замер. Туфли на высокой шпильке, мягкий палантин из белоснежного меха, подбитый серебристым бархатом и крохотная сумочка завершили образ. Капнув две капли жасминовой туалетной воды, она кивнула восхищённо молчавшей Аде и вышла.
К удивлению, Аджитта в холле не было. Аэрс, окинув Леру потрясённым взглядом, молча кивнул на входную дверь, бесшумно распахнув её перед ней. Он стоял у угольно-чёрного двухместного мерседеса, небрежно засунув руки в карманы и скрестив ноги. В разрезе распахнутого чёрного пальто виднелась жемчужного цвета рубашка, о стрелки чёрных брюк можно было порезаться. Волосы были уложены небрежной волной, открывая лоб, а на чувственных губах играла улыбка. Он плавно отделился от машины и протянул руку, не спеша коснуться, окидывая взглядом всю и сразу.
– Прекрасно выглядишь. – В его голосе отчётливо звучало одобрение.
– Оправдала твои ожидания? – с лёгкой усмешкой спросила Лера, подходя к машине. Аджитт открыл дверь пассажирского сиденья и галантно отступил, пока она садилась. Потом сел рядом и завёл мотор.
– Я подумал, что нам нужно разнообразие. Мы нигде не появляемся вместе.
– Значит, всё-таки решил показать меня народу? – Лера с трудом сдержала разочарование.
– И это тоже, – не стал скрывать Аджитт и вдруг перегнулся через её спину и достал букет белоснежных роз. – Но прежде всего я хотел провести этот вечер с тобой.
Лера коротко кивнула и отвернулась к окну, позволив себе слабую улыбку. Слабый запах роз и терпкий – его туалетной воды, щекотал нос, а предвкушение поднималось из глубины души, будто пузырьки шампанского. Машина только подъехала ко входу шикарного ресторана, когда Лера, невольно ойкнув, застыла, прислушиваясь к себе.
– Что-то случилось? – тут же спросил Аджитт, глуша мотор.
– Нет, – слабо прошептала она и невольно положила ладонь на живот. – Мне показалось… Вот, опять!
Она схватила его за руку и прижала к животу, подняв сияющие глаза. Аджитт нахмурился, пытаясь понять, что именно она от него хочет, но в следующую секунду почувствовал слабый, едва заметный толчок в пальцы. С недоверием посмотрел сначала на Леру, потом на свою руку и вдруг нежно погладил живот.
– Может, вернёмся домой? – неожиданно робко спросил он.
– Нет, – она тряхнула головой и тихо рассмеялась. – Я готова, пойдём.
Каждый из сидящих в ресторане в тот вечер мог бы поклясться, что, когда Высший со своей невестой шёл к столику, он не сводил с неё полного обожания взгляда.