Всё началось с дракона

— Это не я.

— Куда ему, — хмыкнул Мал, уже успевший осмотреться, — Это всё твоя популярность и твоё влияние. Присмотрись ка вон к той зеленой лавке.

«Моё что?» — сказанное Малом не сразу уложилось в голове, а та палатка. Хм… Бейны? Я решила посмотреть поближе и аж крякнула от удивления и размаха.

— И когда только столько наварить-то успели? — поинтересовалась я у Каза, осматривая полки, заставленные разнообразными зельями.

— Павлентий постарался, — вовсю пасть заулыбался Каз, — Отдыхает теперь, пока другие работают.

— В смысле еле дышит? — хохотнул Либис, набирая себе в руки бутылочек.

— А платить? — тут же появился Фалем и нетерпеливо затеребил пальцами.

— Что значит платить?! — возмутился инструктор, — Должен же совет школы проверить, что вы тут учащихся не разводите!

— Нина лично уже проверила, — Фалем придвинулся ближе и ткнул на этикетку, где стояла подпись старшего инструктора по алхимии, — Так что плати!

— А вдруг подделка? — сделал последнюю попытку проскочить на халяву Либис, но я положила свою руку ему на плечо и вкрадчиво так на ушко посоветовала:

— Плати!

— Да понял, понял, — нервно скинул он мою руку, дернув плечом, и заворчал что-то себе под нос про заносчивость, нескромность и использования статуса в личных целях.

— Ему со скидкой, — ядовито улыбнулась я, — Плюс двадцать процентов к стоимости.

Близнецы обрадованно закивали, а Либис снова возмутился:

— Какая же это скидка?!

— Какая есть, — развела я руками, — Если мало, могу прибавить?

Каз уже протягивающий ему упакованный товар резко остановился и с надеждой посмотрел на инструктора, но тот захлопнул рот, поняв, что молчание золото, а в его случае буквально, и сквозь зубы процедил:

— Спасибо! Не могу же я собственных учеников грабить.

— Как идёт торговля? — поинтересовалась я у Фалема.

— В целом неплохо, — как-то грустно ответил он, — Товар-то отличный. Только цену я, наверное, высокую поставил.

— Не, не, — заверила его я, — просто народ ещё не понял. Слушай, — взяла я его за руку и отвела в сторонку, — Есть одна идея…. Надо вам сделать пробники, буквально на глоток, и раздавать бесплатно?

— Да уже, — снова вздохнул Фалем, — Сильва занимается, но так как мы с тобой, то это вызывает определенное недоверие к нашим товарам.

— Сильва не тот, кто нужен, — задумалась я кого бы подрядить, — Договоритесь с Ниной? Ей же наверняка понравилось?

— Понравилось, — кивнул Фалем, а Каз хохотнул, и мне сразу стало как-то тревожно.

— И чего вы ей дали? — поинтересовалась я.

— «Сладкие грёзы» — очень осторожно произнёс Бейн, а я с досадой хлопнула себя по лицу, да уж теперь к ней дня два вообще можно не подходить.

— Снежка тут? — с надеждой спросила я.

— Изольда-то? — Фалем удивленно вскинул брови, — Тут, как и эльфы, вон те две оранжевые палатки их.

— Подключайте, — решилась я, — а клиентов я вам обеспечу.

— Может сама? — хитро попытался сбросить на меня задачу Фалем, но я отрицательно и излишне резко помотала головой. Вот уж нет! Кого, кого, а рыжую королеву я видеть не хотела.

Развернувшись от оранжевых палаток, я уже было направилась в сторону арены, но Либис, явно почувствовав нечто важное тем самым местом о котором всё время рассказывает, насторожился и очень точно оценив мою реакцию, расплылся в улыбке.

— Не смей! — резко повернулась к нему я.

— Ирис! — заорал он во всё горло так, что его и в подземелье наверняка услышали, — Не пора ли нам начинать?!!

— Ирис? — послышался знакомый голос, и что-то рыжее мелькнуло в стороне палаток. Я непроизвольно передёрнула плечами, а инструктор счастливо потёр руки.

— Зелье, просто холодное! — ткнул он в бутылочку, пытаясь оправдать свой жест, и довольно насвистывая, отошел чуть в сторону.

— Ирисочка! — подскочила ко мне Арвин, пытаясь тут же обслюнявить везде, докуда дотянется, — Я всё знаю! Я в таком восторге! Хотя вот есть одно но, — надула она губы, — Почему вы так мягко с гномами обошлись? Надо было и им чего-то придумать, чтобы мало не показалось. Может ещё не поздно? — подняла она на меня свои огромные глаза, — Попроси мужа, а? Он тебя послушает.

— О чём попросить? — словно грибы после дождя, рядом с нами появился Ибрагим, — И чего ты всё ещё её терпишь? — обратился он уже ко мне, — Стукнула бы промеж ушей!

— Можно даже сильно! — тут же закивала Арвин, а я укоризненно посмотрела на гнома. Так себе из него советчик.

— Ой, а кто эту у нас тут такой представительный? — возникла сзади гнома вторая безбашенная эльфийка и как-то нехорошо засверкала глазами, — Познакомишь? — попросила она уже меня, подбирая набежавшую слюну.

— Вот, — кивнула я Ибрагиму, — Это сестра Арвин, Сурин. Теперь ты даже сможешь стать мне примером.

— Сестра?! — испуганно скосил он глаза себе за спину, — Я тут вспомнил, внезапно, дела у меня есть! Прямо куча дел! — двинулся он бочком, пытаясь затеряться в толпе.

— Я помогу! — тут же вцепилась в него Сурин, — Совершенно бесплатно! Только…

Не успела она договорить, как рядом с нами заметно похолодало. Изольда, вместе с весьма крупным, но отлично сложенным эльфом появились рядом с нами и, прищурив глаза, недобро посмотрели на эльфиек.