Всё, о чем мечтала

Все это и впрямь начинало напоминать семью. Джош напомнил себе, что нужно держать воображение в узде, иначе можно себе нафантазировать много чего. Да, ему нравится Эми, но вступать с ней в отношения не стоит. Если что-то пойдет не так, им потом неудобно будет встречаться в коридоре. Да, необходимо держать дистанцию. Эти мысли заставили его воздержаться от дальнейшей беседы на кухне, когда Хоуп заснула. Глядя на спящую малышку, он испытывал непреодолимое желание нарисовать и ее тоже. Записав все необходимое в таблицу, он не удержался и перелистнул блокнот на последнюю страницу. Не важно, что бумага разлинована, а в руках ручка вместо карандаша. Он сделает быстрый набросок, который можно будет добавить к книге для Хоуп.

Увлеченный рисованием, Джош не заметил, как Эми подошла и встала позади.

— Как здорово! — восхитилась она. — Вы когда-нибудь думали о том, чтобы стать художником?

Она словно прочитала его мысли. Джош всегда хотел стать художником, но мечта не получила поддержки и не смогла воплотиться в жизнь.

— Это не соответствовало бы имиджу семьи, где все добились определенных успехов в жизни. Искусство для них несерьезно по сравнению с наукой.

Эми первая, кому он честно ответил на этот вопрос.

— Ваши родители были против, — изумилась она, не веря своим ушам.

Ее родные поддержали бы любую задумку, не заставляли бы идти по своим стопам.

— Им просто не хотелось, чтобы я учился в колледже искусств. Говорили, что мир сильно изменился в последнее время и художнику не найти хорошей работы. — Призадумавшись, он добавил: — Возможно, в чем-то они правы. На этом не заработаешь больших денег.

— А почему вы выбрали медицину?

— Изучая биологию, можно рисовать, — признался он. — Кстати, это всегда можно делать в свободное время.

— И как, удается?

— Не совсем.

— А вы находите время, Джош. Если рисование делает вас счастливым, просто необходимо находить для этого время.

Келли никогда так не говорила. Джош, такой, какой он есть, не удовлетворял ее полностью, как, впрочем, и не оправдывал ожидания собственных родителей. Иначе разве жена ушла бы к другому мужчине? Но сейчас не время для сожалений.

— Ужин почти готов, — объявила Эми.

— Прекрасно. Маленький жевунчик проспит еще пару часов, — прикинул Джош. — Мне что-нибудь принести?

— Нет, но можете зажечь свечу. Спички в верхнем ящике.

Выполнив ее просьбу, он сел за стол, наблюдая, как она расставляет тарелки.

— Как вкусно! — Джош попробовал чипсы из кукурузной муки с пармезаном.

— Спасибо. Я уже давно не готовила это блюдо.

— Говорите, необходимо находить время для собственных увлечений, а сами не следуете собственному совету, — мягко упрекнул Джош.

— Да, но я постараюсь исправиться в новом году, если и вы обещаете сделать то же самое.

— Непременно, — пообещал он. — Кстати, я тут подумал о матери Хоуп. Как вам кажется, она случайно выбрала именно наш дом?

— Все может быть. А вы так не считаете?

— Она же позвонила именно вам. Конечно, может, это просто случайность. А вдруг она вас знает?

— Вряд ли. Среди моих знакомых последнее время не было никого, кто бы ждал ребенка.

— Но мы ведь сочли, что это молоденькая девушка, так ведь? Она могла просто скрыть беременность. Может, кто-то из ваших учениц?

— Почерк незнакомый, так что вряд ли кто-то из моих, — Эми задумалась, — хотя…

— Она могла написать записку левой рукой, — предположил Джош.

— Возможно, это не моя студентка. Я никогда и не видела такого почерка. Есть, правда, девушка в моем потоке, которая сильно изменилась в последнее время. Замкнулась в себе. Я разговаривала с ее матерью, но, по словам той, Фрея просто вступила в сложный подростковый возраст, к тому же к ним переехал друг матери.

— Да, такое бывает. А сколько ей лет?

— Пятнадцать.

— Тогда вполне могло случиться так, что, не находя поддержки дома, она проводила большую часть времени с мальчиком.

— Не думаю, что у нее есть мальчик. По крайней мере, не в школе. Дети ведь постоянно обсуждают подобные вещи, обычно легко узнать, кто с кем встречается.

— А что насчет ее внешнего вида? Не было похоже, что она набрала вес?

Эми призадумалась.

— Она всегда носит мешковатую одежду, поэтому сложно сказать. Но теперь я готова согласиться. Именно так все и было. Я-то думала, она увлекается сладостями из-за проблем дома и не хотела привлекать внимание к этому факту. Подростки ужасно комплексуют по поводу внешности. Я не хотела, чтобы она стала морить себя голодом. Кстати, последнее время она частенько бегала в туалет, и я собиралась поговорить с ней, узнать, все ли в порядке со здоровьем.

— Это очень характерно для последнего триместра беременности, когда вес ребенка давит на мочевой пузырь.

— Именно. Но почему она ничего не рассказала мне?

— Судя по тому, что видел я за годы практики, когда мать молода и напугана, она готова полностью отрицать ситуацию. Или никому ничего не рассказывать, опасаясь наказания.

— Как печально. Быть молодой и напуганной, не зная, куда обратиться за помощью.

— Потому она и ничего не сказала. Тем не менее оставила ребенка вам, зная, что вы поможете и не бросите крошку.