Всё, о чем мечтала

Эми снова пришлось напомнить себе, что они с Джошем не пара, несмотря даже на ночь, проведенную вместе на одном диване, сплетенные руки и объятия накануне. Побеспокоившись за здоровье девочки, им обоим нужно было расслабиться.

— Вы молодцы, что не отказались за ней присмотреть, — одобрила Элисон.

— А разве был выбор? — удивилась Эми. — Она ведь совсем кроха и не виновата, что оказалась здесь. Ее не могли никуда пристроить, поскольку был канун Рождества, а Джош сказал, что в больницу везти не стоит, поэтому нужно было срочно что-то придумывать.

— Да, это верно, в больнице вовсю буйствует желудочный грипп, — подтвердила Элисон. — А в детском отделении полно малышей с бронхиолитом. Новорожденной эту заразу лучше не цеплять. — Улыбнувшись, она отдала девочку Эми. — Вот так, красотка, иди к тете Эми. Спасибо за кофе и печенье. Я сейчас еду домой спать, потому что сегодня ночью опять работаю. Обязательно нужно выспаться.

— Спасибо за то, что привезла вещи, — отозвался Джош. — С меня цветы и конфеты твоей сестре и тебе.

Элисон отмахнулась:

— Я только рада помочь. В Рождество это святое дело. Когда повсюду видишь эгоизм, потребительство, хочется как-то восстановить баланс добра и зла.

Когда они остались одни, Джош виновато сказал Эми:

— Ты не выходила из квартиры с того самого утра, когда нам подкинули Хоуп. Поездка в больницу не считается. Хочешь проветриться?

— Было бы здорово. И заодно нужно зайти в магазин и купить что-нибудь на ужин. Я забыла разморозить все необходимое.

— Это я должен побеспокоиться об ужине. Ты и так два дня подряд меня кормила.

— Ну, какая чепуха! — Не удержавшись, Эми озорно добавила: — Хотя, если хочешь что-нибудь приготовить…

— Тогда можешь выбирать между спагетти болоньезе и тостом с сыром.

— Или я могу научить тебя готовить что-то еще. — Эми взяла пальто и сумку. — Скоро вернусь. Беру с собой телефон на всякий случай.

— Отлично.

Странно было остаться одному в квартире Эми. Джош отчасти чувствовал себя словно дома. Оглядевшись вокруг, он обнаружил, что девушка переделала все дела: помыла посуду, прибралась, он даже не мог ни в чем ей помочь. Разве что присмотреть за ребенком.

Родителям и брату с сестрами он написал во время перерыва в Рождество, но не обмолвился о том, что сегодня у него выходной. Не хотелось разговаривать с родными. Если им рассказать, что произошло, они непременно захотят взять дело в свои руки. А Джош устал от подобного обращения и того, что его по-прежнему воспринимают как ребенка, не оправдывающего ожиданий. Он вполне самостоятелен, и у него все хорошо.

Держа Хоуп, он рассматривал фотографии на каминной полке. На одной явно запечатлены родители Эми, а вот это наверняка ее брат, слишком уж похож на нее. Рядом, наверное, те самые друзья из Шотландии.

— Она любит свою семью, — сказал он малышке, вздыхая. — И они ее обожают. Может, и мне стоит немного постараться.

Хоуп, словно соглашаясь, что-то промяукала.

— Не то чтобы мои родные так уж ужасны, нет, они абсолютно нормальные ребята, просто у них какие-то свои взгляды относительно того, как мне нужно жить, а сейчас они и вовсе уверены, что я их подвел, поскольку единственный из всех, кто развелся. Но ведь Келли больше меня не любила, так что было бы неправильно заставлять ее оставаться только ради того, чтобы мои родители были довольны. Тогда бы мы оба страдали.

Малышка снова издала невнятный звук.

— Скажу тебе по секрету, похоже, что мне нравится Эми. Даже больше чем просто нравится.

Хоуп засмеялась, словно показывая, что и она полюбила Эми.

— А я бы никогда с ней не познакомился, если бы не ты, маленький жевун. Мы бы так и продолжали кивать друг другу при встрече в коридоре. За последние несколько дней я провел с ней больше времени, чем с кем-либо за долгий период времени. — Джош помолчал. — Вот только интересно, что думает обо мне она?

Малышка молчала.

— Я не собираюсь делать глупостей, пока мы присматриваем за тобой, — продолжал он. — Зато собираюсь пригласить ее на ужин в новогоднюю ночь. Я готов к новым отношениям и надеюсь, она тоже готова.

Эми испытывала противоречивые чувства, выйдя из дому. С одной стороны, здорово подышать воздухом, а с другой — из головы не шли мысли о Хоуп и Джоше.

Но что она может ему предложить?

Если он захочет семью, ему нужна другая девушка. Разумеется, бесплодные пары могут взять приемного ребенка, но Майкл и слышать об этом не желал. Интересно, как бы он поступил в ситуации с Хоуп? Наверное, решил бы, что это не его проблема, и оставил девочку на попечение социальных служб. Вот Джош по-настоящему проникся бедой и поддержал в сложной ситуации, несмотря на то что до этого они друг друга не знали.

Она вздрогнула и обругала себя за упрямство. Джош для нее должен остаться добрым знакомым, не больше, поэтому необходимо заглушить нарастающие чувства к нему.

В магазине было полно народу. Все надеялись на скидки после праздников. Эми направилась к холодильникам и несколько минут спустя уже стояла у кассы. Оплатив продукты, она отправилась домой.

— Ты рано вернулась, — заметил Джош.

— Магазины переполнены.