Всё Ради Клана. Снова В Игре

Я говорю «существах», хотя формально они всё же люди. По неизвестным причинам (то ли климат такой, то ли что-то ещё. Кто-то говорит, что, мол, «проклятье»…) местные жители обладают очень примечательной внешностью. Их глаза, например, похожи на рыбьи – выпученные, почти не моргают и как будто всё время слезящиеся, мокрые. У основания шеи мне пару раз удавалось увидеть чешую, как у тех же рыб. Вполне возможно, что это такая одежда (на рыбьем меху, ага), но мне что-то не верится. Те же из них, кто постарше, предпочитают вообще не показываться на глаза. Исключение одно – местный жрец моря. Он уже довольно стар и очень похож на рыбу. Чешуя практически полностью покрывает его, зубы, всё время скалящиеся, как будто бы акульи, а около подбородка виднеются рубцы, напоминающие жабры. Не знаю, может, это он из-за своих ритуалов так преобразился, а может, это всех ждёт такая участь… Характер у местных тоже не очень – упёртые, но, будто бы, пугливые, злобные и подозрительные, фанатичные в спорах и флегматичные при работе. Наверное, я бы от такого перешёл на другую сторону улицы, если бы в реале встретил. А тут можно и потерпеть, если считать их всего лишь кучкой нулей и единиц.

Так, что-то я сильно долго рассуждаю. Нам же уже пора на корабль!

- Ахой, поднять якоря! Отправляемся на корабль! - позвал я своих ребят, вставая с кривоногого засаленного стула, служившего мне пристанищем (или присядищем - это уже как посмотреть).

Народ не очень довольно забормотал - пригрелись! - но зашевелился. По пути, как мне показалось, я увидел знакомое лицо, но, кажется, мне уже начинает мерещится то, чего нет...

***

- Нет, нет и ещё раз - нет! Я вас всех не возьму! Только пятерых! Остальные места заняты! - капитан корабля отказывался брать на борт всех нас. Естественно, что неполным составом мы это место не покинем.

- Хорошо. А сколько всего мест на корабле?

- Дес... То есть, пять! Я же сказал, что пять!

- Врёт он! - заявил Гросси. А то я не понял! - Может, мне призвать Демона-Пыточника? Заодно и узнаем, сколько у них тут свободных мест.

Демон-Пыточник - это очень мощный демон, который, по сути, является боссом некоторых Арен. На Аренах принимают участие группы из 3 игроков, причём этот босс - не начальный, группа должна быть уже хорошо сработанная, так что это довольно сильный демон.

Тут пришло уведомление о сообщении в групповой чат:

<Мейстро Гросси>: Блефую. Поддержите

Я прочитал и хотел было ответить, но:

- Не торопись! Что мы, сами не разберёмся? - протянул Шред. - Пара тычков в область, куда бить не принято, и он сам нам всё расскажет!

- Не надо! - удивительно, но этот суровый капитан сдался сразу. Не знаю, какая из угроз его напугала сильнее - демон или тычки куда не надо, но результат есть результат. - Хорошо. У нас десять свободных мест. Цена - сто золотых с человека.

- Было же 50! - возмутился я. - Грабёж среди бела дня!

- Во-первых, сейчас ночь. Во-вторых, это из-за угроз должностному... Нет! Не надо демона! Семьдесят, пусть будет семьдесят!

Я обернулся. Гросси отнял руку от сумки с картами и вопросительно глянул на меня.

- Хорошо. Оплата по прибытию как компенсация морального ущерба, который ВЫ нам причинили, - капитан недовольно засопел, но ничего возражать не стал.

Корабль отчалил, и я посмотрел на пристань. В городе мы закупились кое-какими расходниками и теплой одеждой, а еще купили две бутылки хорошего темного пива. По настоянию Шреда. Но меня не оставляло чувство неправильности происходящего: из города мы уходили слишком быстро. Я абсолютно уверен, что Марвина телепортировало сюда не просто так, но зацепиться ни за какую важную деталь мы не смогли. Не ходить же с жемчужиной по городу, ожидая, пока она заговорит. Тем более, что где-то рядом бродит недружелюбно настроенный наемник.

Нам выделили три каюты. Каждая была трёхместной, поэтому мне пришлось делить свою каюту с двумя стрёмного вида ребятами. Один из них явно был каким-то "силовиком", а второй, судя по виднеющейся из-под плаща мантии, был магом-огневиком. Ребята явно были знакомы и перешёптывались между собой, то и дело поглядывая на меня. Уровни их были скрыты от меня, но, судя по всему, они были ниже меня. Или (надеюсь, что это не так) они меня знают.

Путь наш пролегал по морю мимо Островов Ледяных Королев, Мыса Полярной Ночи и Железняковых Рифов.

Острова славились на весь мир своими поразительными ледяными статуями, изображавшими правительниц Островов. Когда очередная Ледяная Королева восходила на престол, а это была обязательно женщина - традиции там соблюдались неукоснительно - в её честь местные скульпторы создавали статую. За всю официальную историю там сменилось около трехсот Королев. Кстати, со времени включения игровых миров десять лет назад их сменилось около сотни. В общем, у них там довольно частые "пересменки" происходят.