Всё ради любви

Лорен шла по коридору, на стенах которого были расклеены рекламные плакаты различных учебных заведений. На столиках лежали листовки из тех же университетов, а также приглашения на различные летние учебные курсы и предложения работы на время летних каникул. У кабинета миссис Детлас Лорен остановилась, собралась с духом и постучала.

— Войдите.

Лорен открыла дверь.

— Здравствуйте, миссис Детлас, — сказала она, стараясь, чтобы в ее голосе не прозвучало беспокойство.

— Садись, Лорен.

Ни обычной добродушной шутки, ни улыбки. Видимо, ее дела плохи, подумала Лорен.

— Сегодня утром у меня был разговор с Дэвидом. Он сказал, что подумывает о том, чтобы отказаться от Стэнфорда. Он сказал — я цитирую, — что «грядет кое-что». Тебе известно, что именно?

Лорен стоило огромных усилий не выдать своей тревоги. Она пожала плечами:

— Уверена, он не откажется от Стэнфорда. Он не должен этого делать!

— Действительно, это абсолютно недопустимо. — Сурово глядя на Лорен, миссис Детлас постучала ручкой по столу. — Поэтому я забеспокоилась. Среди родителей наших учеников Хейнзы — самые влиятельные люди.

— Конечно.

— И тогда я позвонила миссис Хейнз.

Лорен сникла.

— Она ничего мне не сказала, но я поняла, что она чем-то расстроена. И я попросила тренера Триппа поговорить с Дэвидом. Тебе ведь известно, что у него с Дэвидом сложились доверительные отношения.

— Да, мэм.

— Оказывается, ты беременна.

Лорен закрыла глаза и мысленно чертыхнулась. Дэвид же обещал никому не рассказывать! А теперь к концу дня об этом будет знать вся школа, если уже не знает. Отныне, где бы она ни оказалась, ребята станут показывать на нее пальцами и перешептываться.

После довольно продолжительной паузы миссис Детлас сказала:

— Сожалею, Лорен. Ты даже не представляешь, как сильно я сожалею.

— Что мне теперь делать?

Миссис Детлас покачала головой:

— Дать ответ на этот вопрос я не могу. Но скажу одно: за все время существования «Фиркреста» в нашей школе не было беременных выпускниц. Родители придут в бешенство, когда об этом станет известно.

— Повторится история Иви Кокрен?

— Да. Иви пыталась остаться, но у нее возникли с этим большие трудности. Полагаю, сейчас она живет со своей теткой.

— У меня нет родственников.

Миссис Детлас уже не слушала ее. Она открыла большой коричневый конверт и достала оттуда несколько листков.

— Я переговорила с директором школы «Вест-Энд Хай» и получила от них ответ. Ты можешь доучиться там этот семестр и закончить школу в январе.

— Не понимаю.

— Здесь, у нас, ты получаешь стипендию. Ее можно аннулировать в любой момент и по любой причине. А причину ты нам дала. Мы смотрели на тебя как на образец для подражания. Но в ближайшем будущем ты вряд ли подойдешь на эту роль. Мы считаем, что для всех будет лучше, если ты перейдешь в «Вест-Энд Хай».

— До конца семестра осталось всего шесть недель. Я переживу, если обо мне будут сплетничать. Пожалуйста, позвольте мне закончить «Фиркрест».

— Думаю, тебе придется нелегко. Ты даже себе не представляешь, какими жестокими могут быть девочки.

Как раз это Лорен хорошо знала. Еще до того, как она стала претворять в жизнь проект «не быть посмешищем», в те времена, когда она выглядела не так, как другие, и безграмотно строила фразы, никто не хотел с ней дружить. По наивности она думала, что сможет все изменить, когда переделает себя и станет такой же, как все. Сейчас же она поняла — правда в том, что она осталась для всех бедной девочкой из непрестижного района города, только до настоящего момента все это было скрыто под тонким слоем лакировки, называемой ложью.

Лорен готова была взорваться, возмутиться и проявить свою решимость, которая и помогла ей поступить в «Фиркрест», однако этот запал быстро прошел.

Ее трясло, она чувствовала себя опустошенной. Что она может сказать? Она, ученица частной католической школы, забеременела. Теперь она может служить для каждого не образцом для подражания, а предупреждением.

Берегитесь, иначе вы закончите так же, как Лорен Рибидо!

— Переходи в «Вест-Энд», — мягко сказала миссис Детлас. — Доучись семестр и заканчивай школу экстерном. Слава богу, у тебя достаточно заслуг.

«Там тебе и место». Лорен услышала эти слова так же отчетливо, как если бы они были произнесены вслух.

Однако в этом заключалась еще одна ложь.

Потому что ей нигде не было места.

Лорен вернулась в класс и занялась обыденными для старшеклассников делами: записала лекцию, заполнила в дневнике графы с домашними заданиями по предметам, поболтала с одноклассниками. Раз или два она даже улыбалась, но внутри у нее было пусто и холодно, а в душе поднимался гнев.

Ведь Дэвид обещал хранить их тайну! Он знал — они знали, — что рано или поздно секрет вылезет наружу, но она не ожидала, что это случится так скоро. Она еще не приготовилась к тому, чтобы во всеоружии встретить каверзные вопросы и сплетни.