Всё тайное (сборник)

Ужин был легкий: рыба в кляре и тушеная капуста на гарнир, такая, какая получалась только у тети Поли. Наташа подкладывала Валентине кусочки рыбы, а та все хвалила ее необыкновенный вкус.

— Тетя Поля, можно, и я вас буду так называть?

— Конечно.

— Как это вы так вкусно готовите рыбу?

— Ну, это не я вкусно готовлю, просто рыба очень вкусная — максун. Слыхали о такой?

— Слыхать-то слыхала, но ем впервые.

— Сначала, — продолжала тетя Поля, — я ее слегка-слегка отбиваю. Потом чуть-чуть солю и посыпаю пряностями для рыбы. Через десять минут макаю в тесто, приготовленное так: яйцо, взбитое с ложкой кефира с мукой, оно не дает соку выходить из рыбы, и получается сочно и вкусно.

После ужина Наташа взяла за руку Валентину:

— Пойдемте, я вам покажу свои игрушки.

— Пойдем, Наташенька.

Подойдя к двери, Валентина остановилась как вкопанная — она увидела на полке портрет своего мужа. Она не могла произнести ни слова, так и застыла.

Наконец она пришла в себя и как бы невзначай спросила:

— Наташа, так это и есть тот дядя Коля, на которого ты похожа?

— Да, это он.

— А где он живет?

— Я не знаю, мама говорит, что далеко.

— А он у вас бывал когда-нибудь?

— Нет.

В это время подошла Галина, она помогала тете Поле убирать со стола. Валентина, немного смутившись, спросила:

— Это и есть портрет твоего брата, на которого похожа Наташа?

— Да, поговорим об этом позже…

Уже поздним вечером, когда тетя Поля ушла домой, а Наташа заснула, Галина пришла к Валентине в комнату с фотографией Николая. И, сама не зная почему, все подробно рассказала Валентине об их единственной близости. Закончила тем, что он об этом никогда не узнает. Галина с такой любовью говорила о нем и совершенно не заметила, что с Валентиной происходит что-то неладное. Пожелав ей спокойной ночи, Галина ушла.

Она очень удивилась, не обнаружив утром своей гостьи. На столе лежала записка: «Галя, извини, ночью позвонил муж, мне срочно нужно домой. Спасибо тебе за все. Приеду домой — позвоню».

Галина объяснила это тем, что у Вали действительно что-то случилось. И стала ждать от нее звонка. Но прошел день, и два, и три, звонка не было. Тогда Галина решила позвонить сама.

Трубку взял Николай.

— Алло, слушаю.

Галине голос показался очень знакомым.

— Простите, к кому я попала?

— Вы попали в квартиру Буева Николая Михайловича.

У Галины перехватило дыхание. Вот, оказывается, в чем истинная причина столь неожиданного отъезда подруги. Она в комнате у Наташи увидела портрет своего мужа! Вот разгадка…

— Извините, я не туда попала, — она положила трубку.

Галина быстро прошла в спальню и спросила у Наташи:

— Наташенька, тетя Валя брала в руки портрет дяди Николая?

— Нет, не брала, но смотрела на него.

— И что говорила?

— Говорила, что я очень на него похожа, и спрашивала, не приезжал ли он к нам.

У Галины заколотилось сердце. Значит, она подумала, что я поддерживаю с ним отношения. Но я ведь без утайки все ей выложила. Видно, все-таки я ее не убедила или, может, она поняла все это после того, как увидела его портрет.

Галя решила больше не звонить Валентине и постараться не напоминать о себе.

Часть ІІ

Глава І

Приехав домой, Валентина сухо поздоровалась с Николаем и поцеловала Виталика. Обнимая ее, Николай хотел, как всегда, поцеловать, но Валентина увернулась.

— Валя, что с тобой?

— Да ничего, а вот с тобой что?

— Со мной тоже ничего. — Муж был удивлен.

Валентина прошла в комнату, порылась в семейном альбоме и нашла фото Николая на теплоходе тех времен, когда он отдыхал в Алуште. Она нашла на фото Галину. На ней было черное приталенное пальто и красивый красный берет, на плечи наброшен яркий палантин. Валентина внимательно рассматривала Галину и решила, что она ничем не красивее ее. Что же в ней так привлекло Николая? Ведь она верила в мужа как в саму себя. Всю свою любовь и молодость она отдала ему. Она его очень любила, и в семье у них царили мир и любовь! Николай любил сына, и это естественно, ведь он его отец. Виталик был похож на нее, но овал лица, улыбка были отцовские.

Она вздрогнула, когда Николай обнял ее за плечи:

— Валюша, что с тобой?

— Коля, — она протянула ему фотографию, — у тебя с этой женщиной на курорте что-то было?

Она указала ему на Галину. Николай покраснел:

— А почему тебя это интересует?

Валентина вдруг сорвалась и громко, со злостью крикнула:

— Да потому, что у тебя с этой женщиной есть общий ребенок — девочка, которой пять лет!

— Валя, что за бред ты несешь!