Всё-таки живые (СИ)

— Это всё, что осталось от Альвеги. Первая планета на нашем пути, хотя и не первая встреченная ксено-раса, — щурусь на него. Он делает вид, что совершенно не понял намёка. — Конфликт был быстрым и познавательным. Мы подлетели к новооткрытой планете на дистанцию, достаточную для сканирования, и обнаружили, что при кислородной атмосфере и богатой растительности почему-то нет животных сложнее насекомых. Признаки разумной жизни, знакомые нам, также отсутствовали, и Император принял решение колонизировать этот мир.

— На самом деле, там были разумные растения, — хмыкает Хищник над ложкой.

— Подтверждаю. И нашу посадку они восприняли, как повод для военных действий. Мы же им травку помяли.

— Иронизируешь? Знаю я ваши посадки, не помяли, а пожгли в радиусе километра непогашенным ЯРДом.

— Хочу заметить, ты тоже иронизируешь. Ядерный ракетный двигатель невозможно загасить в принципе, и его не ставят на корабли класса «планетарная посадка», только на космические станции и тяжёлые крейсера. Тем более что ЯРДами мы вообще никогда не пользовались.

— Зануда.

Ривер выразительно покашливает и стучит ручкой ложки по скатерти, призывая нас к порядку. Она правильно чует нарастающий градус пикировки. Усилием воли заставляю себя остыть и продолжаю рассказ, потому что сейчас тратить силы на перепалку просто нерационально. Пусть Доктора трясёт от моего поведения, но я не должна ему уподобляться и выходить из себя из-за каждой ошибки низших существ. В конце концов, не всем везёт появиться на свет чистокровными далеками со Скаро.

— После посадки учёные уловили звуковые сигналы, подозрительно похожие на неизвестную речь. Высланная на местность разведка не вернулась. Солдаты были атакованы и убиты на месте. Вскрытие показало, что скафандры прострелило семенами, а тела послужили базовым субстратом для растения. Развитие от семени до фертильной фазы заняло вряд ли более трёх рэлов.

Фёдор присвистывает:

— Восемнадцать секунд?..

— Немного меньше. Впечатляет, — соглашается Ривер. — Дайте глифосату*.

— Заживо прорасти, как клумба, бр-р-р, — передёргивает плечами Мари. — Сейчас ты не Доктору, а мне аппетит перебьёшь.

Меня не волнуют ваши проблемы поглощения пищи, тем более что я сама лишена подобного удовольствия.

— Наша броня тогда была слабее и не имела противопулевой защиты, мы могли лишь ответить залпом с воздуха. Но предварительно мы всё же захватили одного из представителей местной разумной жизни для допроса, расшифровали язык и попытались вступить в переговоры.

— В смысле, выдвинули ультиматум, — отзывается Доктор, доскребая суп как ни в чём не бывало.

— Тем не менее, это мы начали разговор, а не они. Кроме того, это был ультиматум на ультиматум. Мы не собирались терпеть сопротивление, они не собирались терпеть форму жизни, которая топчет траву и рубит кусты. Хорошо ещё, они не успели понять, что в быту мы — вегетарианцы.

— И это говорит та, что мне всех белок на участке повыловила? — вдруг возмущается Мари, яростно втыкая нож в жаркое.

— На других планетах, при отсутствии привычной пищи, надо находить и использовать всё необходимое для выживания, — отрезаю я, хотя ни про каких белок ничего не помню.

— А можно было сразу сказать, что нужно, а не тянуть полгода. Кстати, ты так и не призналась, что случилось с соседским котом, — замечает Фёдор.

Ривер укоризненно на меня глядит. А Хищник продолжает делать вид, что это всё его не трогает. Я тоже.

— Пока мы пытались вести переговоры, они попытались обстрелять семенами даже наши корабли. Пришлось срочно поднять флот в воздух. Император принял решение уничтожить все формы жизни на поверхности планеты...

— ...в своём репертуаре, ничего нового...

— ...и оставил на Альвеге четыре транспорта-колониста. Остальной флот отправился дальше. Колонисты начали строить город на расчищенном участке, но уцелевшие корни, выждав, когда наша бдительность упадёт, перемололи стройплощадку в крошево вместе с транспортниками и солдатами. Не пострадал лишь один корабль, ушедший перед этим искать и картографировать полезные ископаемые. Тогда его капитан принял решение разыскать и устранить центральный корень, о котором упомянул пленный амарилл. По последним дошедшим до императорского флота отчётам, заглубившаяся в планетарную кору тарелка была уничтожена гигантскими червями, уцелевший экипаж погиб в завалах, до цели добрался лишь один серв. Но именно он и нанёс тот решающий выстрел. Когда планета развалилась от конвульсий корня, Император вывел новый закон, который теперь стоит вторым в Общей Идеологии: «Что не может быть подчинено, должно быть уничтожено».

Доктор морщится:

— Вот за это я вас и не выношу, нацисты поликарбидные.

— Нацисты растительные тебе нравятся больше? — уточняю я. — Которые ещё и в переговоры не вступают? И не дают шанса противнику сдаться и подчиниться?