Всё-таки живые (СИ)

Хищник настороженно оборачивается на меня. Видимо, у него включается паранойя, если далек показывает восхищение даже оружием массового поражения чужого производства. Ну а я виновата, что ли, что не мы такую отличную штуку придумали?

— Съешь йогурт. И не думай про дальнейшее взятие образцов.

— Согласна, но только когда вы поправитесь, а вирус будет полностью нейтрализован. Тогда ты мне опять принесёшь ящик клубничного йогурта за то, что я вовремя тебя вызвала и подняла тревогу на Сол-3.

— Деточка, ты же лопнешь.

Нет, я надуюсь шариком, перестану помещаться в скафандр, и мне будет хорошо.

Доктор спускается обратно к консоли, вытаскивая из внутреннего кармана две пачки таблеток. Продолговатая палочка военного интерферона и круглая лепёшка жароповышающего улетают ему в рот. Интересно, чьи склады он всё время разворовывает? Или это всё — трофеи с Войны Времени?

— Пошли, прогуляемся по лесу, догоним Ривер.

Есть предложения, от которых невозможно отказаться, и я двигаю на выход из ТАРДИС. Двери открываются сами, сразу обе створки, а не одна, как обычно. Хорошая, умная машина времени, мне тоже было бы жалко царапать твои косяки.

Дежавю, то же шоссе, та же въездная стела. Но в воздухе что-то не так. Всё иначе. Немного иной спектр освещения, словно над местностью навис гигантский золотистый фильтр. Иногда так бывает, когда лучи низкого солнца отражаются от облачной дымки и вызолачивают поверхность планеты, стирая при этом тени. Оглядываюсь, силясь понять, что сейчас вызывает такой эффект, при ясном-то небе и не слишком вечернем солнце — по таймеру семнадцать часов двадцать три минуты сорок семь секунд. Надо будет его потом обратно переставить, не хочу больше отсчитывать время по Сол-3.

Доктор выходит за мной следом. Надо его спросить, это он спец по темпоральным рассинхронизациям:

— Освещение. Неправильное. Что с ним?

Он оглядывается, потом смотрит вверх, пожимает плечами и делает вывод:

— Дриады.

Смотрю туда же, увеличивая изображение. А, вот что не видно просто так, без увеличения и максимального расширения улавливаемого фоторецептором спектра. Ну и жизнь, даже боевой фильтр не поставить — сейчас надо все оттенки максимально различать, да и целик мне не актуален без излучателя…

— Обнаружен золотистый туман за пределами стандартного цветовосприятия. Это они?

— Именно. В прошлый раз я их гравитацией вытащил в видимый спектр, но, видимо, они и во времени нас обгоняют. В искажённом пространстве их свет заметнее.

— Их много.

— А ты думала. И высота до роя... — характерное жужжание, — ...двадцать пять миль.

Кто-то тоже не любит универсальную земную СИ. Может, ещё и вес в унциях измеряет, раз уж так фанатеет по Англии?

— Когда мы уничтожим поражённые растения, дриады смогут восстановить экосистему?

— Опять «уничтожим»?! — Хищник прячет отвёртку обратно в карман. — Ты меня достанешь этим своим «уничтожим», я тебя на ложки переплавлю. Далеканиумные*.

— Ты не ответил на поставленный вопрос.

— Заткнись и ищи Ривер.

— Не командуй.

— Сама не командуй!

Тем не менее, он на самом деле прав, но только вот есть одна маленькая техническая накладка, встроенный биоискатель в моём корпусе ищет любую жизнь класса «животное». И никто не гарантирует, что мы не придём к какому-нибудь муравейнику — белочек-то в Рыжем лесу ожидать глупо. Впрочем, имеется альтернативное решение.

— Давай поищем с воздуха. Подлесок не очень густой, а у Мари бирюзовая ветровка.

На общем красноватом фоне леса бирюзовый засияет, как сверхновая.

— Идёт, — соглашается он, снова пристраиваясь на мне поудобнее. — Только не вздумай меня стряхнуть, поняла?

— Нет смысла. Всё равно регенерируешь.

И не прекратишь обзываться.

Я поднимаюсь на пятьдесят де-леров. Сосны растут ровными рядами, что выдаёт искусственную посадку. Что ж, тем удобнее будет их валить ликвидаторам.

— Всю жизнь только и мечтал, чтобы полетать на далеке, — мрачно скалится Хищник, морщась и отворачиваясь от ветра. Его руки впились в меня. Неужели высоты боится? Я бы могла подколоть на эту тему, но мне надоели перепалки, поэтому концентрируюсь на поиске бирюзового пятна внизу. Лучше сразу взять поближе к АЭС, ведь судя по долетевшему до нас отрывку беседы, группа Ривер Сонг болтается где-то там.

Нарезаем круги, причём Доктор ещё и периодически орёт что-то вроде «Э-ге-гей, Ривер!» Очень скоро до моих слуховых рецепторов долетает пронзительный человеческий свист. Иду по звуку и замечаю наконец яркий взблеск между порыжелых сосновых лап.

Сбрасываю скорость и вертикально опускаюсь под кроны.

— Всем по шишке-малышке, презент из небесных сфер, — когда Хищник успел надрать полную горсть прошлогодних шишек? Теперь разбрасывает их, поштучно каждому из землян. Ривер ловит свою и скептически начинает её подбрасывать, явно прицеливаясь в чей-то умный лоб:

— Сладкий, ты решил зайти и что-то мне вернуть?

Мари тем временем, дурачась, тыкает своей шишкой в шишку Фёдора. Странно видеть немолодую женщину, ведущую себя так по-детски и такую весёлую в сложившейся ситуации, тем более что двое других выглядят мрачновато.