Всё включено. Пули тоже

Я курил и смотрел, как Эдик готовит место для привала. Он вынес спальники на продуваемую ветерком полянку, нарубил ножом ветки, чтобы не спать на твердом грунте, умело сложил костер и принес сухие дрова. При этом он не порезался, не споткнулся, ничего не перепутал и зажег костер с первой спички.

Я открыл рюкзак и на ощупь нашел пару банок. Потом моя рука наткнулась на противно шуршащий в пальцах пластиковый пакет с твердыми круглыми предметами внутри. Я ощупал его, но не мог вспомнить, что же в нем находится. Пришлось вытаскивать пакет наружу, чтобы удовлетворить свое любопытство.

– Смотри, Эдик. Яблоки.

– Да ладно, гонишь?!

Эдик оторвался от костра и приподнялся.

– Яблоки?!

– Избавь меня от своего жаргона миллионеров. Да, это яблоки. Неплохой десерт, да?

– Ух, ты…

Эдик не протянул руки и не попросил, а только смотрел изголодавшимися глазами на пакет с оторванной ручкой. Я проглотил слюну. После недели на концентрате яблоки смело могли считаться изысканным деликатесом.

– Иди, помой. Только аккуратней, здесь ручка оторвалась.

Эдик осторожно принял пакет, словно молодой папаша взял в руки первый раз свое новорожденное дитя. Потом с котелком отправился к ручейку, возле которого мы остановились. Я посмотрел ему вслед.

Парень заметно изменился, условия потребовали от него умения выживать, и он сумел к ним приспособиться. Но я не питал никаких иллюзий. Как только Эдик окажется в месте, в котором он сможет вложить свою кредитную карту в банковский автомат, то все его приобретенные навыки моментально испарятся, потому что станут ему не нужны. Ему не надо будет заботиться о пище и своей безопасности. Пока это делаю я, и он, осознавая, что мне совершенно наплевать на его деньги, зависит от меня, чтобы выбраться из угрожающей ситуации. Если бы я назначил цену за свои услуги, то наши отношения были бы, как между слугой и хозяином. Но я уже поклялся не брать с него ни копейки. Я знал, что мы расстанемся, даже не оглянувшись на прощанье, но совершенно не расстраивался по этому поводу. Что делать, всегда приходится платить за независимость, хоть косвенно, а иногда и буквально. Ничего страшного, проживем как-нибудь.

* * *

Эдик подошел к ручью и оглянулся. От его ног вниз уходила долина, с обеих сторон стиснутая пологими отрогами. Было тепло, даже несколько жарковато, но в этой духоте непостижимым образом чувствовалось приближение прохладной ночи. Мягкие тени уже притаились у восточной стены, но они еще были слишком прозрачны для настоящего вечернего сумрака. Вокруг стояла настоящая первозданная тишина, нарушаемая только легким журчанием ручья. Эдику даже показалось, что он слышит, как от ветра недалеко шевелятся ветки кустарника. Он в который раз залюбовался безмолвной красотой места, нетронутого человеком. Тысячелетние скалы, над которыми властно только время, измеряемое в веках, как в секундах, равнодушно смотрели на маленького человечка, копошащегося у их подножий по своим маленьким, мизерным надобностям. Набрать воды, чтобы выжить, например…Эдик помотал головой и присел к ручью. Он умылся свежей, пахнущей снегом водой, и это ощущение свежести навело его на мысль о том, как хорошо было бы искупаться. Эдик вдруг вспомнил, как он прыгал в горную реку, чтобы навести переправу. Вода была холодная? Или не очень? Он не помнил. Зато он хорошо запомнил безжалостные глаза Юрича и его убежденность в том, что Эдик выполнит приказ. Как же он ненавидел этого отставного мента… Эдик опустил руку в прозрачную, бегущую воду и усмехнулся. Он почесал грудь под потной футболкой и решил искупаться на самом деле. Но вода едва покрывала ступни, и Эдик решил поискать более подходящее место. По опыту он уже знал, что горные ручьи могут вымывать на склонах глубокие промоины, в которые можно зайти по пояс. Эдик нашел взглядом солнце и прикинул время до его захода. Еще около часа. Ерунда, он успеет и искупаться, и набрать воды.

Он прошел по течению около сотни метров, пока не нашел то, что искал. Невысокий водопад срывался с высоты около двух метров, и внизу, под шумным стоком, образовалось небольшое озерцо. Эдик разделся, извлек яблоки из пакета и тщательно вымыл их. Он все-таки не удержался и съел одно, самое маленькое. Яблоко оказалось кисловатым, но Эдик с жадностью жевал хрустевший на зубах плод и с наслаждением всасывал сок. Он взял второй и уже собрался надкусить его, но вдруг его поразила мысль, что Юрич посчитал яблоки перед тем, как отдать их ему. Это было глупостью, Эдик понимал это, но ему вдруг стало стыдно. Мужик верит ему, а он тут втихую поглощает витамины. Эдик вздохнул, понюхал яблоко и положил его обратно в пакет.