Вскрытие. Суровые будни судебно-медицинского эксперта в Африке

Что касается COVID-19, то для судебно-медицинских экспертов существует два основных сценария. Первый, как упоминалось ранее, включает ВНСВ без доступной истории. Например, кто-то найден мертвым в своем жилище и мы ничего о нем не знаем. После тщательного вскрытия выясняется, что человек умер от очень заразного заболевания, такого как COVID-19. При втором сценарии человек с COVID-19 умирает неестественной смертью вследствие убийства, самоубийства или несчастного случая. Независимо от сценария, судмедэксперт подвергается высокому риску. Таким образом, в судебной медицине следует рассматривать все случаи смерти как потенциально очень заразные. И да, именно по милости Божьей мы каждый день входим в морг. Поэтому необходимы крайние меры предосторожности и протоколы для обеспечения безопасности медицинских работников, участвующих в процедуре вскрытия при подозрении на COVID-19.

Помимо инфекционных заболеваний, судмедэксперты сталкиваются в морге и с другими опасностями. Первая из них – это токсичные вещества. Наиболее распространенным токсичным веществом, с которым имеют дело судебные судмедэксперты, является формальдегид, который используется для сохранения тканей. Формальдегид чрезвычайно летуч и вызывает множество симптомов, включая раздражение глаз, слизистых оболочек и кожи[50]. Он также может быть причиной атопического дерматита и гиперчувствительности кожи[51]. Его запах обычно не чувствуется. Если вы чувствуете запах, это в общем случае означает, что концентрация формальдегида в воздухе превышает профессиональный стандарт. Предполагается, что формальдегид вызывает рак, в частности злокачественные образования в легких[52].

Судебно-медицинские эксперты и лаборанты иногда подвергаются воздействию цианида при вскрытии лиц, умерших после употребления этого вещества[53]. Хотя цианид может улетучиваться из тканей при вскрытии, основной риск для персонала возникает при вскрытии желудка. В кислой среде желудка цианид превращается в легколетучую синильную кислоту. Если вскрывать желудок не в полностью опустошенном боксе микробиологической безопасности или в химическом вытяжном шкафу, судебно-медицинские работники рискуют вдохнуть потенциально токсичную концентрацию этого газа.

Я также работал с жертвами, которые подвергались воздействию фосфорорганических пестицидов, таких как малатион, паратион и карбаматы[54]. Эти вещества могут быть токсичными при вдыхании, приеме внутрь или всасывании через кожу. Воздействие содержимого желудка и одежды, загрязненной фосфорорганическими пестицидами, может быть опасным. В ЮАР из этой группы веществ обычно встречается алдикарб. При вскрытии обнаруживаешь множество маленьких серо-черных гранул, смешанных с содержимым желудка. В наших местах алдикарб известен как «двухэтапная» смерть (если принять его перорально, что считается первым этапом, он убьет человека на втором этапе). Также его называют «халефирими».

Нервнопаралитические газы, такие как табун, зарин, VX и зоман, – фосфорорганические соединения, которые используются в химической войне и биотерроризме. Эти агенты могут медленно проникать через толстые резиновые перчатки и фартуки и впитываться кожей[55].

Лучший способ обеззаразить тело, особенно в условиях нехватки ресурсов, – обильное количество проточной воды. Я называю это «методом зеленой водяной змеи»: старый добрый зеленый шланг остается золотым стандартом для обеззараживания любого мертвого тела в Африке.

Вторая опасность – радиация. Работники, проводящие вскрытие, иногда могут подвергаться воздействию радиоактивного материала, попавшего в организм в результате диагностических или терапевтических процедур[56]. Степень облучения зависит от дозы, введенной пациенту, типа излучения, радионуклида, времени облучения и экранирования или защиты, используемой судмедэкспертом. Судмедэксперт, который, не соблюдая меры предосторожности, произвел вскрытие человека, прошедшего сканирование с галлием-67, получил чрезмерную дозу облучения[57]. Хотя экспертов по радиации в развивающихся странах может не хватать, в идеале до вскрытия всегда следует консультироваться со специалистом по радиационной безопасности, чтобы оценить потенциальное воздействие.

Третья опасность – электронные устройства. Имплантируемые кардиовертеры-дефибрилляторы иногда используются для лечения тахиаритмии[58]. Прозекторы и судмедэксперты, которые извлекают эти устройства или перерезают провода, могут получить электрический разряд в 25–40 джоулей[59]. До вскрытия не всегда есть возможность узнать, что в теле присутствует дефибриллятор. У ряда компаний-производителей есть представители, которые могут помочь с деактивацией этих устройств, но найти такого человека в сельских районах Африки может оказаться непросто.

Четвертая опасность – это механические риски. Как упоминалось ранее, известны случаи, когда бомбы прятали в телах трупов, особенно во время войны.