Вскрытие. Суровые будни судебно-медицинского эксперта в Африке

• Сдавливание шеи (вызванное, например, высоким жестким воротником, который оказывает давление на каротидный (сонный) синус; когда человек поворачивает голову, галстук внезапно сжимается на шее или даже давит во время интенсивных занятий любовью). Известен случай так называемого синдрома орла (длительные процессы в шилоподъязычной мышце), при котором внезапная смерть наступила из-за простого поворота головы[65].

• Серьезная тупая травма живота (например, при падении животом в воду), в области солнечного сплетения или подложечной ямки, фильтрума[66], внутренней стороны колена или гениталий (особенно яичек) может вызвать МНОС.

• Внезапное попадание холодной воды на наружные половые органы мужчины также может вызвать мгновенную нейрогенную остановку сердца. Например, человек может пить алкоголь на теплом солнце, а затем броситься в холодную океанскую воду и внезапно умереть. Этот феномен известен как реакция на холодовой шок (так называемое, синкопальное утопление).

• При окулокардиальном рефлексе, или так называемом водолазном рефлексе, давление на глазные яблоки может замедлить работу сердца из-за парасимпатического эффекта. Сдавливание глазных яблок вызывает рефлекторную брадикардию, которая представляет собой замедление ритма сердца.

• Голосовая щель очень чувствительна. Стимуляция области носоглотки (верхняя часть горла, за носом) внезапным потоком холодной воды, попавшей в эту область, может привести к смерти, связанной с МНОС. Инородные предметы, такие как болюс[67], попавший в глотку, могут вызвать «коронарную смерть», что не следует путать с удушьем.

• Внезапное расширение шейки матки, особенно во время аборта, или анального сфинктера во время анального изнасилования может иметь аналогичный эффект.

Хотя при МНОС не обнаружено никаких характерных посмертных признаков, диагноз «смерть из-за МНОС» не используется в качестве общего промежуточного варианта в случаях, когда причину смерти не удается установить. Лицо при смерти из-за МНОС обычно бледное, спокойное или умиротворенное.

Все же мне кажется странным, что у нас, людей, есть такой выключатель, который срабатывает только при очень специфических обстоятельствах.

Меня спрашивают, можно ли умереть от страха или эмоционального стресса. Строгие доказательства того, что кто-то умер от страха, в настоящее время недоступны судмедэксперту и, вероятно, никогда не станут[68]. Однако нет никаких сомнений в том, что некоторые люди более склонны к развитию сердечных аритмий, чем другие. У некоторых людей может быть ишемическая болезнь сердца. Возможно, сердце таких людей настроено на фибрилляцию, когда уровень циркулирующих катехоламинов[69] (например, адреналина) необычайно высок, как при предчувствии внезапного нападения. Вероятно, мгновенную нейрогенную остановку сердца может вызвать внезапный психический шок, например получение очень неприятных новостей, что может стимулировать парасимпатическую нервную систему. Беспокойство и боль также могут ее стимулировать. Смерть в таких обстоятельствах, вероятно, имеет физиологические причины.

Гораздо более распространенная причина смерти в ЮАР – снаряды (пули). Их поиск и извлечение из человеческого тела – действительно трудоемкая задача. Во время вскрытия труднее всего удалять пули из лицевых пазух, тазовых костей и позвоночного столба. То же относится и к сосцевидному отростку височной кости за ухом.

Эти области труднодоступны – и, конечно, для нас важно удалить пули, не повредив улики на них и не вызвав дальнейшего, еще большего повреждения тела. Например, удалить пулю из лицевой пазухи, не повредив черты лица, может быть очень непростой задачей.

За годы работы я видел множество смертоносных снарядов. В то время как военные снаряды разрабатываются в соответствии с конкретными спецификациями, гражданские создаются в соответствии с совершенно другим набором правил. Военный производитель разрабатывает такие оружие и снаряды, которые пробивают человеческое тело и броню и приводят к максимальным жертвам с минимальными травмами. Иными словами, пули должны проходить прямо сквозь тело, немедленно убивая человека и не высвобождая энергию снаряда внутрь тела.

С другой стороны, производитель гражданского оружия и снарядов стремится не убить, а скорее ранить преступника, который пытается напасть или ограбить владельца оружия.