Вскрытие. Суровые будни судебно-медицинского эксперта в Африке

Иногда даже самая незначительная травма головы тупым предметом может убить. Это часто случается с людьми, страдающими синдромом «черепа из яичной скорлупы». Интересно, что в уголовном праве есть императив: обвиняемый должен «принимать своих жертв такими, какими их находит», поэтому слабость и хрупкость жертвы не может использоваться в качестве защиты в суде.

Другим примером может быть commotio cordis, или сотрясение сердца. Это нарушение сердечного ритма в результате удара в область непосредственно над сердцем в критический момент во время цикла сердцебиения. Такое воздействие вызывает остановку сердца. Внезапная неожиданная смерть, которая настигает молодых людей во время занятий спортом, обычно связана с ранее диагностированной или недиагностированной структурной или электрической аномалией сердца. Иногда самый незначительный удар тупым предметом в переднюю часть грудной клетки может убить человека.

Жестокая правда заключается в том, что никто на самом деле не знает, насколько он силен или хрупок, пока не наступит критический момент.

Я видел, как самые здоровые внешне спецназовцы умирали в расцвете сил от основного естественного заболевания. Я был свидетелем того, как болезненно тучные курильщики и алкоголики доживали до глубокой старости и умирали от совершенно не связанной с этим неестественной причины.

На одном из моих столов для вскрытия лежит 28-летний мужчина с 75-процентным сужением коронарных артерий из-за атеросклероза и без какой-либо другой установленной причины смерти. Поэтому я указываю ишемическую болезнь сердца как вероятную причину смерти.

На другом столе для вскрытия лежит 68-летний мужчина с 95-процентным сужением коронарных артерий из-за атеросклероза (коронарные артерии настолько закупорены, что, по-видимому, есть лишь точечные просветы для подачи крови к сердцу), который умер от огнестрельного ранения в голову. В графу «Причина смерти» я вписываю «огнестрельное ранение в голову».

Нельзя не стать философом, когда видишь такие сердечно-сосудистые патологии. Почему молодой человек с относительно открытыми коронарными артериями умер от очевидного заболевания сердца, а пожилой человек с почти полной окклюзией коронарных артерий пережил его?

Меня очень беспокоит то, как большинство людей умирают в больницах. Сестры милосердия думают, что врачи будут разговаривать с пациентами, а врачи ожидают, что с пациентами будут разговаривать медсестры. Часто никто не разговаривает с пациентами, и они умирают в одиночестве.

В некоторых медицинских учреждениях практикуют так называемую репетицию смерти. Это техника, разработанная для того, чтобы помочь неизлечимо больным пациентам и их семьям справиться с тревогой по поводу скорой кончины. Для этого умирающему задают ряд вопросов: «Как вы думаете, кто будет присутствовать на ваших похоронах, а кто нет?», «Есть ли у вас какие-либо сожаления в жизни?», «Есть ли кто-то, с кем вам нужно помириться перед смертью?» и «Есть ли кто-нибудь, кому вы хотите в чем-либо признаться?»[108].

Хотя это может быть очень трудно, я считаю, что врачам стоило бы честно поговорить с умирающими людьми и попытаться установить с ними контакт. Конечно, важно постараться наладить с ними связь, исходя из их личной системы убеждений. Бесполезно пытаться установить контакт с атеистом, если вы христианин, или с евреем, если вы католический священник.

Я часто спрашиваю умирающих: «Вы помните, как все было до вашего рождения?» Ошеломленные, они молча смотрят на меня, а я отвечаю: «Скорее всего, так будет и после вашей смерти».

Истина в том, что смерть скрыта от живых. Средний человек за всю свою жизнь увидит только одного или двух мертвых людей. В этой книге я постарался бесцеремонно представить факты и целенаправленно демонстрировал смерть таким образом, который может показаться вам очень чуждым, но ее цель – открыть глаза живым.

Я надеюсь, что эта книга повлияет на вас положительно, что у вас сложится представление о психологических требованиях, связанных с такого рода вещами. Возможно, вы научитесь любить и жить более разумно и ценить свое время на земле.

Я хочу, чтобы эта книга помогла вам стать более вдумчивыми и внимательными. Как сказал американский фокусник Теллер (участник дуэта Пенн и Теллер): «Попробуйте это как-нибудь сами: возьмите какую-нибудь вещь (или кого-то), которую вы любите, и – в своем воображении – попрощайтесь с ней навсегда прямо сейчас. На мгновение предайтесь скорби. Затем почувствуйте взрыв счастья, после того как напоминаете себе, что прощаться не нужно. По крайней мере, пока».