Вслед кувырком

Боюсь, не все так просто. Нормалы, пережившие исходное Становление, трансформировались телом и духом. Они очнулись с инстинктивной ненавистью ко всему тому, чем они были, с сознанием принадлежности к новому, высшему порядку. Вот что связало пять рас воедино и позволило нам пережить первые трудные годы, когда нас было ничтожно мало, и силой своей мы еще не овладели. Но в этот раз нормалы, подвергнутые воздействию нового вируса — как и в прошлый раз, ничтожное выжившее меньшинство, — приобрели внешний вид и псионическую силу мьютов, а в разуме своем, в сердце, в душе они остались преданы Плюрибусу Унуму.

Чеглок вздрагивает всем телом, сразу поняв опасность. Шпионы. Убийцы.

Да, подтверждает Мицар.

Святой Христофор берет Чеглока за руку и ведет его через площадь Паломников, которая, как замечает Чеглок, опустела. Даже голубей нет.

Как ты знаешь, продолжает тем временем Мицар, уже много веков мой факультет подсылает к нормалам наших шпионов, и именно от одного из них мы узнали об этом прорыве, благодаря которому, как ты сообразил, нормалы могут проникать в Содружество — чего раньше им не удавалось. Согласно нашим разведданным, среди нас уже есть шпионы.

Но разве не можете вы — Коллегия — выследить их псионически? — спрашивает Чеглок. Даже если они выглядят, как мы, и обладают нашей силой, вы же тельпы, вы способны увидеть, что на самом деле у них на уме.

Этот вирус, отвечает Мицар, отличается от исходного в одном критически важном аспекте. Он придает силы тельпа любому мьюту, который из-за него мутирует. Станет ли выживший эйром или руслом, салмандером или шахтом, он будет обладать еще и псионическими способностями моей расы. И не только в этом дело. А еще в том, что они сильнее нас.

Чеглок застывает как вкопанный.

Но тогда… война проиграна!

Не спеши отчаиваться. Святой Христофор снова тянет Чеглока вперед, через опустевшую площадь. Разве ты забыл, что ничего еще не решено, пока кости не остановились? Шанс мог повернуться против нас, но всегда есть возможность спасительного броска!

Но… но мы же дети Шанса, думает Чеглок, Как мог Шанс повернуться против нас?

«У Шанса нет любимцев, цитирует Мицар. Не является он и беспристрастным». Ты знаешь слова этой сутуры не хуже меня, Чеглок. И все же, как очень многие мьюты, ты никогда их не понимал.

Кажется, начинаю понимать, думает Чеглок.